Το Αμερικανικό Κογκρέσο ενέκρινε συμφωνίες ελεύθερου εμπορίου που, σύμφωνα με υποστηρικτές τους, θα αυξήσουν τις αμερικανικές εξαγωγές κατά 13 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως.
Η Βουλή των Αντιπροσώπων ενέκρινε με σημαντική πλειοψηφία την Τετάρτη το βράδυ συμφωνίες ελεύθερου εμπορίου με την Νότια Κορέα, τον Παναμά και την Κολομβία. Λίγες ώρες αργότερα και η Γερουσία ενέκρινε τις εμπορικές συμφωνίες με μεγάλη διαφορά ψήφων. Οι διαπραγματεύσεις για τις συμφωνίες αυτές είχαν γίνει πριν 5 χρόνια περίπου, επί προεδρίας Τζώρτζ Μπούς.
Οι συμφωνίες χαίρουν υπερκομματικής υποστήριξης, με την εξαίρεση ορισμένων Δημοκρατικών που αντιτίθενται αναφερόμενοι σε παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων στις τρεις χώρες, και εκφράζουν ανησυχίες ότι αμερικανικές θέσεις εργασίας θα βγουν στο εξωτερικό.
Ο Πρόεδρος Ομπάμα χαρακτήρισε την έγκριση των συμφωνιών «σημαντική νίκη» για τους αμερικανούς εργαζόμενους και τις επιχειρήσεις και επεσήμανε ότι οι συμφωνίες θα προωθήσουν τις εξαγωγές, θα αυξήσουν τον αριθμό «των καλοπληρωμένων θέσεων εργασίας» και θα συμβάλουν στην προστασία του περιβάλλοντος, στην βελτίωση των δικαιωμάτων των εργαζομένων και στην διασφάλιση των δικαιωμάτων πνευματικής ιδιοκτησίας.
Ο κ. Ομπάμα ζητά εδώ και καιρό απ’ το Κογκρέσο να εγκρίνει τις συμφωνίες, οι οποίες, σύμφωνα με τον αμερικανό Πρόεδρο θα δημιουργήσουν δεκάδες χιλιάδες νέες θέσεις εργασίας στις ΗΠΑ.