Ο πανίσχυρος οίκος αξιολόγησης Standard and Poor’s έθεσε τις Ηνωμένες Πολιτείες στον κατάλογο των κρατών των οποίων παρακολουθεί στενά την δημοσιονομική απόδοση, προειδοποιώντας ότι υφίσταται τώρα «σημαντική πιθανότητα» να υποβαθμίσει την άριστη πιστοληπτική ικανότητα της χώρας λόγω της συνεχιζόμενης διένεξης μεταξύ των δύο μεγάλων πολιτικών κομμάτων της για την μείωση του εθνικού χρέους και την αύξηση του ορίου δανεισμού για την αποπληρωμή του χρέους.
Σε ανακοίνωση που εξέδωσε την Πέμπτη, ο γνωστός οίκος αξιολόγησης εκτιμά ότι υπάρχει συνεχώς αυξανόμενος κίνδυνος για σημαντικό αδιέξοδο στην χάραξη πολιτικής, που θα μπορούσε να παραταθεί ακόμα και στην περίπτωση που οι πολιτικοί ηγέτες της χώρας συμφωνήσουν να αυξήσουν το όριο του εθνικού χρέους σε μακροπρόθεσμη προοπτική. Ο οίκος S&P λέει ακόμα πως ίσως υποβαθμίσει την πιστοληπτική ικανότητα των Ηνωμένων Πολιτειών εντός των επομένων τριών μηνών εάν κρίνει ότι η κυβέρνηση στην Ουάσιγκτον δεν έχει επιτύχει, ή δεν βρίσκεται κοντά στο να πετύχει, «αξιόπιστη λύση» στο πρόβλημα του διογκούμενου εθνικού χρέους.
Η ανακοίνωση του οίκου S&P έγινε μία μόνον ημέρα μετά την προειδοποίηση που έκανε την Τετάρτη ένας άλλος γνωστός οίκος αξιολόγησης, ο Moody’s, ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες κινδυνεύουν να χάσουν την άριστη δανειοληπτική βαθμολογία τους, σε περίπτωση που οι νομοθέτες τους δεν καταφέρουν να καταλήξουν σε συμφωνία. Τυχόν υποβιβασμός των αμερικανικών ομολόγων πιθανότητα θα οδηγούσε σε αύξηση των επιτοκίων για νέα δάνεια προς αποπληρωμή παλαιοτέρων χρεών.
Ο Λευκός Οίκος ανήγγειλε ότι ο Πρόεδρος Ομπάμα θα παραχωρήσει δημοσιογραφική συνέντευξη σήμερα το πρωί. Δεν αναμένεται να έχει περαιτέρω διαπραγματεύσεις με ηγετικά στελέχη των δύο κομμάτων μέχρι τουλάχιστον το Σάββατο.
Ο Πρόεδρος Ομπάμα και οι ηγέτες του Κογκρέσου βρίσκονται σε συνεχείς διαπραγματεύσεις με στόχο την αύξηση του ύψους 14.3 τρισεκατομμυρίων δολαρίων χρέους, ούτως ώστε η χώρα να μπορεί να συνεχίσει την δανειοληπτική δραστηριότητά της όσο η ηγεσία της εργάζεται για την περικοπή των κρατικών δαπανών. Αλλά οι διαπραγματεύσεις έχουν προσκρούσει σε διαφωνίες σχετικά με το κατά πόσον πρέπει ή όχι να αυξηθούν οι φόροι. Εάν το όριο του χρέους δεν αυξηθεί μέχρι τις 2 Αυγούστου, οι Ηνωμένες Πολιτείες ίσως χρειαστεί να διακόψουν τις πληρωμές τουλάχιστον μερικών υποχρεώσεών τους.
Παράγοντες λένε πως ο Πρόεδρος Ομπάμα ολοκλήρωσε την σύσκεψη που είχε με ηγετικά στελέχη του Κογκρέσου την Πέμπτη, εισηγούμενος στις δύο πλευρές να εξασφαλίσουν υποστήριξη μεταξύ των βουλευτών τους για την επίτευξη συμβιβαστικής συμφωνίας. Κύκλοι προσκείμενοι στο Δημοκρατικό Κόμμα δήλωσαν σε δημοσιογράφους ότι ο Πρόεδρος Ομπάμα επανέλαβε πως ευνοεί την επίτευξη μιας όσο το δυνατόν μεγαλύτερου ύψους συμφωνίας για την μείωση του ελλείμματος και την αύξηση του ορίου δανειοδότησης, κατά μερικά τρισεκατομμύρια δολάρια τόσο για την πρώτη όσο και για την δεύτερη περίπτωση.