Ξεκίνησε η αντίστροφη μέτρηση για την εκτόξευση του διαστημικού λεωφορείου Ατλαντίς που έχει προγραμματισθεί για την Παρασκευή. Το Ατλαντίς θα πραγματοποιήσει την τελευταία πτήση του με την οποία και θα ολοκληρωθεί το πρόγραμμα διαστημικών λεωφορείων των ΗΠΑ.
Εκατοντάδες χιλιάδες θεατές αναμένεται να συγκεντρωθούν την Παρασκευή στο διαστημικό κέντρο Κέννεντι στην πολιτεία της Φλόριντα.
Τέσσερις αστροναύτες θα επιβαίνουν στο σκάφος κατά την 12ήμερη διαστημική αποστολή, για να μεταφέρουν προμήθειες στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Στο μέλλον, οι αμερικανοί αστροναύτες θα μεταβαίνουν στο διαστημικό σταθμό με ρωσικά σκάφη τύπου Σογιούζ, μέχρις ότου οι ΗΠΑ παράγουν τα καινούργια τους διαστημικά σκάφη.
Ειδικοί της ΝΑΣΑ, ανέφεραν ότι υπάρχει 60% πιθανότητα βροχής την Παρασκευή και μπορεί να καθυστερήσει η εκτόξευση, αλλά οι προοπτικές του καιρού για το Σάββατο και την Κυριακή είναι καλύτερες.