Ο Υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Λίον Πανέτα και ο επικεφαλής του Μεικτού Επιτελείου Στρατού, Μάικλ Μάλλεν, λένε ότι ανησυχούν για τις προοπτικές περαιτέρω περικοπών του αμυντικού προϋπολογισμού.
Οι κύριοι Πανέττα και Μάλεν δήλωσαν σε δημοσιογράφους την Πέμπτη ότι κατανοούν την ανάγκη περικοπών 350 δισεκατομμυρίων δολαρίων στην συμφωνία που επετεύχθη για την αύξηση του ορίου χρέους των ΗΠΑ, αυτή την εβδομάδα.
Αλλά και οι δύο προειδοποίησαν κατά της διενέργειας επιπρόσθετων περικοπών στον προϋπολογισμό του Πενταγώνου. Η συμφωνία που υπεγράφη απαιτεί από επιτροπή του Κογκρέσου να καταρτήσει σχέδιο στοχευμένων περικοπών. Αν δεν υπάρξει συμφωνία επί των περικοπών, θα εφαρμοστούν γενικές περικοπές που θα επηρεάσουν και τον αμυντικό προϋπολογισμό, μαζί με εκείνους και άλλων υπουργείων.
Ο κ. Πανέτα είπε κάτι τέτοιο θα έβλαπτε την εθνική ασφάλεια. Πρόσθεσε επίσης ότι αυτός θα κάνει «ότι είναι εφικτό» για την προστασία αυτών που υπηρετούν στον στρατό και τις οικογένειές τους.
Όταν ρωτήθηκε για την απόσυρση των στρατευμάτων στο Ιράκ ο κ. Πανέτα δήλωσε ότι οι ΗΠΑ «πάντα» θα διατηρούν ευρεία και μακροχρόνια σχέση με τον Ιρακινό λαό και κάθε απόφαση για την στρατιωτική παρουσία στην περιοχή θα γίνει έχοντας αυτό υπόψη.