Ο Υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Λίον Πανέτα, ανέφερε την Τετάρτη ότι έχει ξεκινήσει έρευνα για το περιστατικό που προέκυψε μετά την δημοσίευση από την εφημερίδα Λος Άντζελες Τάιμς φωτογραφιών που δείχνουν αμερικανούς στρατιώτες να φωτογραφίζονται με τις σωρούς βομβιστών αυτοκτονίας στο Αφγανιστάν.
Ο κ. Πανέτα, που βρίσκεται στις Βρυξέλλες για την σύνοδο των Υπουργών Άμυνας και Εξωτερικών του ΝΑΤΟ, εξέδωσε ανακοίνωση με την οποία καταδικάζει το περιστατικό και αναφέρει ότι όσοι εμπλέκονται θα βρεθούν υπόλογοι. Αμερικανοί αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι οι φωτογραφίες αυτές θα προκαλέσουν μεγαλύτερη ζημιά στις ήδη τεταμένες σχέσεις ΗΠΑ και Αφγανιστάν.
Ο κ. Πανέτα ανέφερε ότι οι φωτογραφίες, που τραβήχτηκαν το 2010 «σε καμία περίπτωση δεν αντιπροσωπεύουν τις αξίες και τον επαγγελματισμό της πλειοψηφίας των αμερικανών στρατιωτών που υπηρετούν στο Αφγανιστάν».
Ανέφερε επίσης ότι είναι απογοητευμένος για το γεγονός ότι η εφημερίδα αγνόησε επίσημο αίτημα να μην δημοσιεύσει τις φωτογραφίες αυτές. Ο Υπουργός Άμυνας προειδοποίησε ότι το υλικό αυτό μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να εντείνει τις επιθέσεις εναντίον των αμερικανικών και αφγανικών δυνάμεων.
Η εφημερίδα δημοσίευσε την Τετάρτη στην ιστοσελίδα της δύο από τις 18 φωτογραφίες που έχει στην κατοχή της.