Ο Υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Λίον Πανέτα, αποκάλυψε σε συνέντευξη του στη ΦτΑ ότι δεν σκέφτεται να παραιτηθεί μετά την επανεκλογή του Προέδρου Ομπάμα.
Παρότι ο κ. Πανέτα είχε αναφέρει στο παρελθόν ότι δεν σκοπεύει να παραμείνει στο Υπουργείο Άμυνας καθ’ όλη την διάρκεια της δεύτερης θητείας του αμερικανού Προέδρου, την Πέμπτη δήλωσε ότι υπάρχουν εκκρεμότητες που πρέπει να διευθετηθούν και γι’ αυτό θα συζητήσει αργότερα με τον Πρόεδρο το θέμα της παραίτησης του. Μεταξύ άλλων τόνισε ότι θέλει να αντιμετωπίσει την απειλή μεγάλων περικοπών στον αμυντικό προϋπολογισμό, που αναμένεται να ισχύσουν στις αρχές του 2013 εάν το Κογκρέσο δεν ενεργήσει ανάλογα μέχρι τότε.
«Δεν είναι μυστικό» τόνισε ο αμερικανός Υπουργός Άμυνας ότι «κάποια στιγμή θέλω να πάω πίσω στην Καλιφόρνια και να ασχοληθώ με το Ινστιτούτο Πανέτα που λειτουργεί εκεί. Ωστόσο, υπάρχουν ακόμα κάποιες προκλήσεις που θέλω να αντιμετωπίσω στην Ουάσιγκτον, όπως η πρόκληση του προϋπολογισμού και τα εν εξελίξει σχέδια για το Αφγανιστάν. Αυτά είναι τα θέματα που θέλω να διευθετήσω με τον Πρόεδρο, μέχρι τελικά κάποια στιγμή να αποχωρήσω».
Ο Υπουργός Άμυνας υπηρετούσε ως επικεφαλής της CIA στην πρώτη θητεία Ομπάμα, πριν αναλάβει το Πεντάγωνο το 2011. Προηγουμένως ο κ. Πανέτα ήταν βουλευτής απ’ την Καλιφόρνια, όπου ο ίδιος μαζί με την σύζυγο του Σύλβια, ίδρυσαν Ινστιτούτο Πολιτικών Μελετών στο πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια.
Ο κ. Πανέτα μίλησε στη ΦτΑ από την Μπανγκόγκ όπου και βρίσκεται στο πλαίσιο ταξιδιού του στην νοτιοανατολική Ασία. Ο επικεφαλής του Υπουργείου Αμύνης συναντήθηκε με ταϊλανδούς αξιωματούχους την Πέμπτη, ενώ την Παρασκευή θα μεταβεί στην Καμπότζη όπου θα έχει συναντήσεις με τους υπουργούς Άμυνας και Εξωτερικών της χώρας ενόψει της Συνόδου των Χωρών της Νοτιοανατολικής Ασίας που θα πραγματοποιηθεί την ερχόμενη εβδομάδα.
Παρότι ο κ. Πανέτα είχε αναφέρει στο παρελθόν ότι δεν σκοπεύει να παραμείνει στο Υπουργείο Άμυνας καθ’ όλη την διάρκεια της δεύτερης θητείας του αμερικανού Προέδρου, την Πέμπτη δήλωσε ότι υπάρχουν εκκρεμότητες που πρέπει να διευθετηθούν και γι’ αυτό θα συζητήσει αργότερα με τον Πρόεδρο το θέμα της παραίτησης του. Μεταξύ άλλων τόνισε ότι θέλει να αντιμετωπίσει την απειλή μεγάλων περικοπών στον αμυντικό προϋπολογισμό, που αναμένεται να ισχύσουν στις αρχές του 2013 εάν το Κογκρέσο δεν ενεργήσει ανάλογα μέχρι τότε.
«Δεν είναι μυστικό» τόνισε ο αμερικανός Υπουργός Άμυνας ότι «κάποια στιγμή θέλω να πάω πίσω στην Καλιφόρνια και να ασχοληθώ με το Ινστιτούτο Πανέτα που λειτουργεί εκεί. Ωστόσο, υπάρχουν ακόμα κάποιες προκλήσεις που θέλω να αντιμετωπίσω στην Ουάσιγκτον, όπως η πρόκληση του προϋπολογισμού και τα εν εξελίξει σχέδια για το Αφγανιστάν. Αυτά είναι τα θέματα που θέλω να διευθετήσω με τον Πρόεδρο, μέχρι τελικά κάποια στιγμή να αποχωρήσω».
Ο Υπουργός Άμυνας υπηρετούσε ως επικεφαλής της CIA στην πρώτη θητεία Ομπάμα, πριν αναλάβει το Πεντάγωνο το 2011. Προηγουμένως ο κ. Πανέτα ήταν βουλευτής απ’ την Καλιφόρνια, όπου ο ίδιος μαζί με την σύζυγο του Σύλβια, ίδρυσαν Ινστιτούτο Πολιτικών Μελετών στο πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια.
Ο κ. Πανέτα μίλησε στη ΦτΑ από την Μπανγκόγκ όπου και βρίσκεται στο πλαίσιο ταξιδιού του στην νοτιοανατολική Ασία. Ο επικεφαλής του Υπουργείου Αμύνης συναντήθηκε με ταϊλανδούς αξιωματούχους την Πέμπτη, ενώ την Παρασκευή θα μεταβεί στην Καμπότζη όπου θα έχει συναντήσεις με τους υπουργούς Άμυνας και Εξωτερικών της χώρας ενόψει της Συνόδου των Χωρών της Νοτιοανατολικής Ασίας που θα πραγματοποιηθεί την ερχόμενη εβδομάδα.