Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα δήλωσε ότι «δεν λυπάται» για τα σχόλια που έκανε υπέρ του δικαιώματος των μουσουλμάνων να χτίσουν τέμενος κοντά στην περιοχή που έγινε η τρομοκρατική επίθεση της 11ης Σεπτεμβρίου στη Νέα Υόρκη.
Ο Πρόεδρος Ομπάμα ρωτήθηκε για τα σχόλια του αυτά την Τετάρτη στα πλαίσια συζήτησης που είχε για την οικονομία με κατοίκους του Οχάιο.
Οι δηλώσεις του Προέδρου για την ανέγερση του μουσουλμανικού τεμένους προκάλεσαν έντονες επικρίσεις από μέρους των Ρεπουμπλικάνων και άλλων που υποστηρίζουν ότι δεν θα πρέπει να ανεγερθεί Ισλαμικό κέντρο κοντά στο σημείο όπου 2600 αμερικανοί σκοτώθηκαν από την Αλ Κάιντα.
Ο Πρόεδρος Ομπάμα αργότερα διευκρίνισε πως παρά το ότι στήριξε το δικαίωμα να ανεγερθεί μουσουλμανικό τέμενος στην περιοχή, δεν σχολίασε εάν είναι «ορθό» να γίνει αυτό.
Η Πρόεδρος της Βουλής Νάνσι Πελόσι ανέφερε ότι το που θα ανεγερθεί το τέμενος είναι «τοπική απόφαση» και επανέλαβε το σχόλιο του Προέδρου Ομπάμα ότι το Αμερικανικό σύνταγμα κατοχυρώνει την θρησκευτική ελευθερία. Η κυρία Πελόσι ζήτησε επίσης διαφάνεια στο ποιος χρηματοδοτεί τις προσπάθειες για την ανέγερση ισλαμικού κέντρου και ποιος χρηματοδοτεί τις επιθέσεις στην κατασκευή του.