Ο αμερικανός Πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα και ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ, Άντερς Φογκ Ρασμούσεν, άνοιξαν την Σύνοδο Κορυφής της συμμαχίας στο Σικάγο την Κυριακή, λέγοντας ότι οι ηγέτες κατά την διήμερη Σύνοδο θα «συζητήσουν την επόμενη φάση της διαδικασίας μεταβίβασης της εξουσίας στο Αφγανιστάν».
Ο κ. Ομπάμα είπε στους παρευρισκόμενους ότι οι προκλήσεις παραμένουν και ενδεχομένως και άλλες ζωές να χαθούν, ωστόσο, όπως χαρακτηριστικά ανέφερε «είμαστε πεπεισμένοι ότι βρισκόμαστε στο σωστό δρόμο και πως αυτό που αποδεικνύει αυτή η Σύνοδος είναι ότι ολόκληρος ο κόσμος στηρίζει τη στρατηγική που προωθούμε».
Οι ηγέτες περισσοτέρων των 50 χωρών κράτησαν ενός λεπτού σιγή για να αποτίσουν φόρο τιμής στους χιλιάδες άνδρες των συμμαχικών δυνάμεων που σκοτώθηκαν ή τραυματίσθηκαν στο Αφγανιστάν.
Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ, Άντερς Φογκ Ρασμούσεν, ανέφερε ότι η αποχώρηση των συμμαχικών δυνάμεων από το Αφγανιστάν δεν θα γίνει βιαστικά. Όπως είπε «θα ξεκαθαρίσουμε τις δεσμεύσεις μας για μια μακροχρόνια συνεργασία με τον αφγανικό λαό και μετά το 2014, έτσι ώστε η χώρα να μην μετατραπεί και πάλι σε καταφύγιο τρομοκρατών που θα μπορούν να επιτεθούν στις πατρίδες μας και οι αφγανοί πολίτες να έχουν ένα καλύτερο μέλλον σε μια περιοχή με σταθερότητα».
Ο Πρόεδρος Ομπάμα κάλεσε τους ηγέτες των χωρών που συμμετέχουν να επαναβεβαιώσουν τόσο το σχέδιο για αποχώρηση των μάχιμων συμμαχικών δυνάμεων στις 31 Δεκεμβρίου του 2014, όσο και την μακροχρόνια συνεργασία τους για την υποστήριξη της αφγανικής οικονομίας και της πολιτικής ανάπτυξης.
Νωρίτερα την Κυριακή, ο αφγανός Πρόεδρος, Χαμίντ Καρζάι, επαναβεβαίωσε την δέσμευση της κυβέρνησης του για ολοκλήρωση της μεταβίβασης των αρμοδιοτήτων ασφάλειας στις αφγανικές δυνάμεις πριν την αποχώρηση των συμμαχικών δυνάμεων, έτσι ώστε η χώρα του «να μην είναι πλέον βάρος» στη διεθνή κοινότητα.
Ωστόσο ο διοικητής των νατοϊκών δυνάμεων στο Αφγανιστάν, Στρατηγός Τζον Άλλεν, προειδοποίησε ότι δεν θα πρέπει κανένας να περιμένει τερματισμό των συμπλοκών μεταξύ των αφγανικών δυνάμεων ασφάλειας και των «ικανών και ανθεκτικών» δυνάμεων των Ταλεμπάν, όπως ο ίδιος ανέφερε.