Οι Υπουργοί Άμυνας των χωρών-μελών του ΝΑΤΟ, που συμμετέχουν στην διήμερη Σύνοδο στις Βρυξέλλες, συμπαρατάχθηκαν με την πρόταση των ΗΠΑ και της Γαλλίας σύμφωνα με την οποία ζητάτε από τις αφγανικές δυνάμεις ασφάλειας να αναλάβουν όλες τις μάχιμες επιχειρήσεις το 2013, ένα χρόνο νωρίτερα από ότι είχε αρχικά προγραμματισθεί.
Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ, Άντερς Φογκ Ρασμούσεν, ανέφερε ότι στηρίζει το νέο χρονοδιάγραμμα, αλλά τόνισε ότι δεν υπάρχει σχέδιο για αποχώρηση από το Αφγανιστάν νωρίτερα. Όπως είπε, το ΝΑΤΟ αναμένει ότι οι τελευταίες επαρχίες που θα αναλάβουν οι αφγανικές δυνάμεις θα παραχωρηθούν στα μέσα του 2013 και από αυτή την περίοδο και μετά οι συμμαχικές δυνάμεις σταδιακά θα αποκτήσουν υποστηρικτικό ρόλο.
Ο κ. Ρασμούσεν επεσήμανε ότι οποιαδήποτε ενέργεια από μεμονωμένα μέλη θα πρέπει να πραγματοποιηθεί σε συνεργασία με την διοίκηση του ΝΑΤΟ στην Καμπούλ.
Ο Υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Λίον Πανέτα, και ο γάλλος Πρόεδρος Νικολά Σαρκοζί πρότειναν οι συμμαχικές δυνάμεις να τερματίσουν τις μάχιμες επιχειρήσεις τους το 2013, ένα χρόνο νωρίτερα από ότι είχε σχεδιαστεί. Ο κ. Πανέτα χαρακτήρισε το 2013 έτος κρίσιμης σημασίας για την τελική μεταβίβαση των αρμοδιοτήτων ασφάλειας στις αφγανικές δυνάμεις, αλλά πρόσθεσε ότι δεν έχει ληφθεί καμία απόφαση για τον αριθμό των αμερικανικών δυνάμεων που θα παραμείνουν στο Αφγανιστάν όταν τερματισθούν οι μάχιμες επιχειρήσεις.
Κατά την διάρκεια της διήμερης Συνόδου, οι υπουργοί άμυνας του ΝΑΤΟ θα έχουν επίσημη ενημέρωση από τον διοικητή των συμμαχικών δυνάμεων στο Αφγανιστάν, τον Στρατηγό των αμερικανών πεζοναυτών Τζον Άλλεν. Οι υπουργοί θα εξετάσουν επίσης τα δεδομένα για το κατά πόσο η πρόταση των ΗΠΑ και της Γαλλίας είναι εφικτή.
Εδώ στην Ουάσιγκτον, ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Τζέι Κάρνι, ανέφερε ότι η διαδικασία για την μεταβίβαση της ευθύνης από τις συμμαχικές στις αφγανικές δυνάμεις έχει ήδη ξεκινήσει και θα συνεχιστεί. Όπως είπε οι αμερικανικές δυνάμεις «υπάρχει πιθανότητα» να διατηρήσουν τον μάχιμο ρόλο τους μέχρι το τέλος του 2014, τονίζοντας ότι οι μεταβίβαση των αρμοδιοτήτων ασφάλειας δεν σημαίνει και πλήρη αποχώρηση των δυνάμεων.