Έφυγε από τη ζωή, σε ηλικία 86 ετών, μία από τις μεγαλύτερες μορφές της παγκόσμιας λογοτεχνίας, η αμερικανίδα ποιήτρια και πεζογράφος, συνθέτης και ηθοποιός Μάγια Αγγέλου. Η Αγγέλου βρέθηκε νεκρή στο σπίτι της, στην πόλη Γουίνστον-Σάλεμ της Βόρειας Καρολίνας.
Η Αγγέλου γεννήθηκε στις 4 Απριλίου του 1928 στο Σεντ Λούις του Μιζούρι, και μεγάλωσε στο Στάμπς του Αρκάνσας όπου πέρασε μεγάλο διάστημα της παιδικής της ηλικίας με την γιαγιά της. Για τους μαύρους του νότου της Αμερικής τα χρόνια εκείνα σημαδεύτηκαν από ρατσισμό και την φτώχεια. Δίνοντας έμφαση στην σημασία που έπαιξαν οι τοπικές εκκλησίες των μαύρων της Αμερικής, η Αγγέλου είχε πει χαρακτηριστικά ότι εκείνο που έκανε την ζωή υποφερτή, ήταν οι διηγήσεις, και η σοφία της παράδοσης που περνά από την μία γενιά στην επόμενη. Έλεγε επίσης πως η δύναμη της τέχνης βοηθά τους ανθρώπους να υπερβούν σχεδόν όλες τις δυσκολίες.
Η καριέρα της ως συγγραφέας ξεκίνησε όταν ο λογοτέχνης Τζέημς Μπάλντουιν άκουσε την Αγγέλου να διηγείται τα παιδικά της βιώματα και την παρότρυνε να τα γράψει. Η Αγγέλου δημοσίευσε τον πρώτο τόμο της επτάτομης αυτοβιογραφίας της «Ξέρω γιατί Κελαηδά το Πουλί στο Κλουβί».
Ο Νέλσον Μαντέλα απήγγειλε ποίημα της Μάγια Αγγέλου κατά την ορκωμοσία του ως πρόεδρος της Νοτίου Αφρικής το 1994 και ο Πρόεδρος Κλίντον την κάλεσε να απαγγείλει ποίημα της κατά τη τελετής ορκωμοσίας του το 1993.
Παρά το γεγονός ότι η Αγγέλου δεν φοίτησε ποτέ στο Πανεπιστήμιο, τιμήθηκε με περισσότερους από 30 ακαδημαϊκούς τίτλους καθώς και με το Εθνικό Μετάλλιο Τέχνης και με το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας.
Το Πανεπιστήμιο Γουέϊκ Φορεστ όπου δίδαξε για 30 χρόνια την αποκάλεσε «εθνικό θησαυρό της οποίας η ζωή και η εργασία ενέπνευσαν εκατομμύρια άτομα σ’ ολόκληρο τον κόσμο.
Η Αγγέλου γεννήθηκε στις 4 Απριλίου του 1928 στο Σεντ Λούις του Μιζούρι, και μεγάλωσε στο Στάμπς του Αρκάνσας όπου πέρασε μεγάλο διάστημα της παιδικής της ηλικίας με την γιαγιά της. Για τους μαύρους του νότου της Αμερικής τα χρόνια εκείνα σημαδεύτηκαν από ρατσισμό και την φτώχεια. Δίνοντας έμφαση στην σημασία που έπαιξαν οι τοπικές εκκλησίες των μαύρων της Αμερικής, η Αγγέλου είχε πει χαρακτηριστικά ότι εκείνο που έκανε την ζωή υποφερτή, ήταν οι διηγήσεις, και η σοφία της παράδοσης που περνά από την μία γενιά στην επόμενη. Έλεγε επίσης πως η δύναμη της τέχνης βοηθά τους ανθρώπους να υπερβούν σχεδόν όλες τις δυσκολίες.
Η καριέρα της ως συγγραφέας ξεκίνησε όταν ο λογοτέχνης Τζέημς Μπάλντουιν άκουσε την Αγγέλου να διηγείται τα παιδικά της βιώματα και την παρότρυνε να τα γράψει. Η Αγγέλου δημοσίευσε τον πρώτο τόμο της επτάτομης αυτοβιογραφίας της «Ξέρω γιατί Κελαηδά το Πουλί στο Κλουβί».
Ο Νέλσον Μαντέλα απήγγειλε ποίημα της Μάγια Αγγέλου κατά την ορκωμοσία του ως πρόεδρος της Νοτίου Αφρικής το 1994 και ο Πρόεδρος Κλίντον την κάλεσε να απαγγείλει ποίημα της κατά τη τελετής ορκωμοσίας του το 1993.
Παρά το γεγονός ότι η Αγγέλου δεν φοίτησε ποτέ στο Πανεπιστήμιο, τιμήθηκε με περισσότερους από 30 ακαδημαϊκούς τίτλους καθώς και με το Εθνικό Μετάλλιο Τέχνης και με το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας.
Το Πανεπιστήμιο Γουέϊκ Φορεστ όπου δίδαξε για 30 χρόνια την αποκάλεσε «εθνικό θησαυρό της οποίας η ζωή και η εργασία ενέπνευσαν εκατομμύρια άτομα σ’ ολόκληρο τον κόσμο.