Τρείς παγκόσμιες πρεμιέρες, δέκα Αμερικανικές πρεμιέρες και οκτώ πρώτες προβολές ταινιών στο Χόλλυγουντ συνιστούν συνοπτικά το πρόγραμμα του 5ου Ετήσιου Φεστιβάλ Ελληνικού Κινηματογράφου στο Λος Άντζελες (Los Angeles Greek Film Festival - LAGFF), που θα γίνει στην πρωτεύουσα του Αμερικανικού σινεμά από τις 9 έως τις 12 Ιουνίου.
Στο τετραήμερο της φετινής διοργάνωσης του Φεστιβάλ διαλέχτηκαν να προβληθούν επτά ταινίες δίωρης διάρκειας, πέντε ντοκιμαντέρ και εννέα μικρού μήκους φιλμ. Όλα, και τα 21, αυτά έργα αναμένονται με ιδιαίτερο ενδιαφέρον που δικαιολογείται απόλυτα από το γεγονός ότι μία από τις ταινίες που προβλήθηκαν στην περσινή διοργάνωση, η δημιουργία του Γιώργου Λάνθημου «Κυνόδοντας», κατάφερε να προχωρήσει και να καταταγεί μεταξύ των πέντε επίσημων υποψηφίων για το Βραβείο Όσκαρ Καλύτερης Ξενόγλωσσης Παραγωγής του 2010.
Η σκηνοθέτης και σεναριογράφος Έρση Δάνου, που μαζί με την συνάδελφό της στο Χόλλυγουντ, Αγγελική Γιαννακοπούλου, και την φίλη τους στην Ελλάδα, Αύρα Γεωργίου, ίδρυσε το Φεστιβάλ Ελληνικού Κινηματογράφου στο Λος Άντζελες, λέει ότι «τα έργα που επελέγησαν να παιχτούν φέτος είναι αντιπροσωπευτικά κάθε πτυχής της ζωής στην Ελλάδα, περιλαμβανομένων του χιούμορ, της μουσικής, του κρασιού, του έρωτα και της οικογένειας, αλλά γυρισμένα με εξαιρετικές πρωτοτυπίες». Η κυρία Δάνου, την οποία οι φίλοι του σινεμά θα θυμούνται από την ταινία της «Μια Θάλασσα Μακριά», που είχε την παγκόσμια πρεμιέρα της στην Ελλάδα το 2003, έχει προσκαλέσει πολλά μεγάλα αστέρια του Αμερικανικού σινεμά να παρακολουθήσουν τις εκδηλώσεις του Φεστιβάλ με την βεβαιότητα ότι θα τους ικανοποιήσουν απόλυτα. ‘Όπως λέει, «οι ταινίες μας φέτος είναι τόσο καλές που δεν πιστεύω να φύγει κανένας απογοητευμένος».
Στα λόγια της αυτά, ο Όουεν Γουόρντ, Διευθυντής Προγράμματος του Φεστιβάλ, πρόσθεσε ότι «η συνεχώς αυξανόμενη καλλιτεχνική ποιότητα της Ελληνικής κινηματογραφίας την έχει καταστήσει δεινή πηγή στον χώρο του πρωτοποριακού σινεμά και είμαι πολύ υπερήφανος που θα έχουμε φέτος τόσες εκπληκτικές ταινίες στην οθόνη του Φεστιβάλ μας».
Τα εγκαίνια του Φεστιβάλ θα γίνουν με την προβολή του ντοκιμαντέρ «Η Βάρδια του Πελεκάνου» (Pelican’s Watch), το οποίο πραγματεύεται την ζωή μιας μικρής κοινότητας στην Σαντορίνη που έχει ένα μοναδικό χρέος, να διατηρήσει τις παραδόσεις της αμπελουργίας και της οινοπαραγωγής στο νησί τους, που απειλούνται από την τουριστική επέκταση και από δυνάμεις που προωθούν την απόκτηση πιο γρήγορου κέρδους. Από τον αμπελώνα της Σαντορίνης, τον αρχαιότερο της Ευρώπης, που οι ήρωες της ταινίας προσπαθούν να διασώσουν, προέρχονται και ορισμένα από τα κρασιά που θα προσφερθούν στην δεξίωση η οποία θα ακολουθήσει την προβολή του ντοκιμαντέρ αυτού της Λίας Μπίνζερ, που έχει τιμηθεί και με Ιδιαίτερη Μνεία από το 13ο Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Θεσσαλονίκης. Στην δεξίωση θα παρευρεθούν επίσης μερικοί Σαντορινιοί οινοπαραγωγοί και βέβαια οι παραγωγοί του έργου.
Την Παρασκευή 10 Ιουνίου, στο Φεστιβάλ Ελληνικού Κινηματογράφου στο Λος Άντζελες θα δοθεί η Αμερικανική πρεμιέρα του ντοκιμαντέρ του Ρόη Σερ με τίτλο «Καναρίνι μου Γλυκό» (My Sweet Canary), που εξιστορεί την ζωή της Ρόζα Εσκενάζι, της Ντίβας των Ρεμπέτικων τραγουδιών, που διαμόρφωσαν το μουσικό πεδίο της Ελλάδας και της Μικράς Ασίας επί σχεδόν έναν αιώνα. Το «Γλυκό μου Καναρίνι» είναι συμπαραγωγή εταιριών από τρείς χώρες, την Ελλάδα, το Ισραήλ και την Γαλλία.
Οι διοργανωτές του Φεστιβάλ με υπερηφάνεια παρουσιάζουν επίσης, σε πρώτη επίσημη προβολή στο Λος Άντζελες, την πολυσυζητημένη και παινεμένη από τους κριτικούς ταινία «Στρέλλα» (A Woman’s Way), σε σκηνοθεσία και παραγωγή του Πάνου Κούτρα βασισμένη σε σενάριο των Παναγιώτη Ευαγγελίδη και Πάνου Κούτρα, με πρωταγωνιστές την Μίνα Ορφανού, τον Γιάννη Κοκιασμένο και τον Μίνωα Θεοχάρη. Το τολμηρό αυτό έργο έχει σαν θέμα του ένα μεσήλικα που αποφυλακίζεται μετά από 15 χρόνια εγκλεισμού για φόνο και την σχέση που συνάπτει με την Στρέλλα, μια όμορφη νεαρή τρανσέξουαλ πόρνη, την οποία γνώρισε το πρώτο βράδυ της αποφυλάκισής του σε ένα φτηνό ξενοδοχείο στην Πλατεία Ομονοίας, όπου διανυκτέρευσε. Η πρεμιέρα της «Στρέλλας» στο Λος Άντζελες είναι προγραμματισμένη για το Σάββατο 11 Ιουνίου.
Περήφανη είναι η ομάδα της διοργάνωσης του Φεστιβάλ και για το ότι εξασφάλισε να παρουσιάσει στα πλαίσιά του την Αμερικανική πρεμιέρα της ταινίας του Γιάννη Οικονομίδη «Μαχαιροβγάλτης» (Knifer), με πρωταγωνιστές τον Στάθη Σταμουλακάτο, Βαγγέλη Μουρίκη και Μαρία Καλλιμάνη, που στις αρχές του Μάη τιμήθηκε με επτά βραβεία της Ελληνικής Ακαδημίας Κινηματογράφου, περιλαμβανομένων των βραβείων καλύτερης Ταινίας, Σκηνοθεσίας, Σεναρίου, Φωτογραφίας, Μοντάζ, Σκηνογραφίας και Ήχου. Η ταινία έχει σαν φόντο μια κοινωνία στην οποία το καλό και το κακό φαίνεται να εξισώνονται.
Ο μεγάλος Έλληνας μουσικοσυνθέτης Μίκης Θεοδωράκης θα τιμηθεί με ένα Βραβείο Ορφέως σε ειδική τελετή που θα γίνει την Κυριακή, 12 Ιουνίου, στο Θέατρο της Ένωσης Συγγραφέων του Λος Άντζελες. Με το βραβείο αυτό αναγνωρίζεται ο Θεοδωράκης τόσο για τον ρόλο του σε αγώνες για εδραίωση της ελευθερίας και της ειρήνης στην Ελλάδα όσο και για την συμβολή του στον παγκόσμιο κινηματογράφο, στον οποίο πρόσφερε την μουσική κλασσικών πια ταινιών, όπως «Ζ» του Κώστα Γαβρά, «Κατάσταση Πολιορκίας» και «Ζορμπάς». Το βραβείο θα παραλάβει εκ μέρους του τιμώμενου ο Αστέρης Κουτουλας, παληός συνεργάτης του και σκηνοθέτης του ντοκιμαντέρ «Μίκης Θεοδωράκης, Συνθέτης» το οποίο θα προβληθεί στην ίδια αίθουσα του Λος Άντζελες, το Σάββατο 11 Ιουνίου.
Παράλληλα θα παιχτεί και το ντοκιμαντέρ «Το Γάλα» (Burning Heads) που γύρισε ο σκηνοθέτης Γιώργος Σιούγκας με βάση σενάριο του Βασίλη Κατσικονούρη. Πρόκειται για μια παραγωγή των Χρήστου Κωνσταντακόπουλου, Μάνου Κρέζια, Κώστα Λαμπρόπουλου και Διονύση Σαμιώτη στην οποία πρωταγωνιστούν ο Προμηθέας Αλιφερόπουλος, η Ιωνά Τσιριγούλη, ο Όμηρος Πουλάκης, η Ηρώ Μπέζου και ο Δημήτρης Μαύρος. Η ταινία στηρίζεται στο ομώνυμο θεατρικό έργο του Κατσικονούρη και δεδομένου ότι δεν έχει παιχτεί ακόμη πουθενά αλλού στον κόσμου, η παγκόσμια πρεμιέρα της στο Λος Άντζελες αναμένεται με ξέχωρο ενδιαφέρον από τους φίλους του Ελληνικού σινεμά. Το έργο εξετάζει το θέμα της μετανάστευσης και τις προεκτάσεις του στην σημερινή Ελληνική κοινωνία μέσα από την ιστορία ενός νέου Ρώσου μετανάστη, ο οποίος φέρνει να παρουσιάσει την μνηστή του στην μητέρα του και τον σχιζοφρενή αδελφό του, προκαλώντας ένα ξέσπασμα βαθειά ριζωμένων προκαταλήψεων που απειλεί να διαλύσει τους ισχυρούς δεσμούς που είχαν σφυρηλατηθεί ανάμεσα στα μέλη της οικογένεια σε παλαιότερες εποχές.
Το Φεστιβάλ Ελληνικού Κινηματογράφου στο Λος Άντζελες θα κλείσει με την απονομή των Βραβείων Ορφέως την οποία θα ακολουθήσει δεξίωση με σπεσιαλιτέ της Μεσογειακής κουζίνας και ψυχαγωγικό πρόγραμμα, με παρουσιαστή τον Ελληνοαμερικανό κωμικό Άγγελο Τσαρούχα. Την δεξίωση θα προσφέρουν Ελληνικής ιδιοκτησίας εταιρείας παραγωγής προϊόντων φιλικών προς το περιβάλλον, για την προαγωγή της «πράσινης ανάπτυξης» στην Ελλάδα και τον υπόλοιπο κόσμο.
Η σκηνοθέτης και παραγωγός Αγγελική Γιαννακοπούλου που, όπως προαναφέραμε, είναι ένα από τα τρία ιδρυτικά στελέχη του Φεστιβάλ, λέει πως μια από τις καινοτομίες φέτος είναι ότι το Φεστιβάλ δεν περιορίζεται μόνον σε παραγωγές που γυρίστηκαν μέσα στα γεωγραφικά σύνορα της Ελλάδας αλλά επεκτείνεται πολύ πιο πέρα για να αντικατοπτρίσει τις αλλαγές που επέρχονται στον ευρύτερο χώρο της διεθνούς διανομής ανεξάρτητων ταινιών. Κατά την κυρία Γιαννακοπούλου: «έχουμε προσθέσει ένα πρόγραμμα, που αποκαλούμε Σταυροδρόμι Συνόρων: Ξένες Ταινίες στο Χόλλυγουντ, στα πλαίσια του οποίου ομάδα εμπειρογνωμόνων θα εξετάσει εναλλακτικές μεθόδους προώθησης ταινιών πέραν των καθιερωμένων παραδοσιακών τρόπων».
Όπως επεξήγησε στην συνέχεια, η παγκόσμια αλληλεξάρτηση διαμορφώνει τους τρόπους με τους οποίους οι σύγχρονες κινηματογραφικές ταινίες παράγονται, διανέμονται και παρουσιάζονται στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον υπόλοιπο κόσμο, με τις γραμμές που διαχωρίζουν τις ξένες παραγωγές, τις ανεξάρτητες παραγωγές και τις παραγωγές των Χολιγουντιανών στούντιο να γίνονται ολοένα και λιγότερο έντονες. Για πρώτη φορά στην ιστορία του Αμερικανικού σινεμά, τα μεγάλα στούντιο του Χόλλυγουντ έχουν ανοίξει γραφεία στο εξωτερικό τα οποία αναλαμβάνουν την εκτός Ηνωμένων Πολιτειών εμπορική εκμετάλλευση παραγωγών γυρισμένων σε ξένες αγορές και στην γλώσσα που ομιλείται στην εκάστοτε χώρα παραγωγής. Η σκέψη λοιπόν τώρα είναι πως ξένες ταινίες θα μπορούσαν να δημιουργήσουν αντίστοιχο ενδιαφέρον και μέσα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αν και εξακολουθούν να είναι ακόμα μόνον περιθωριακός παίκτης στο σύστημα διανομής και προβολής στην Αμερικανική αγορά, εν τούτοις οι ξένες ταινίες, σύμφωνα με τους οργανωτές του Φεστιβάλ Ελληνικού Κινηματογράφου στο Λος Άντζελες, ασκούν μια συνεχώς αυξανόμενη επιρροή στις παραγωγές των Χολιγουντιανών στούντιο και των ανεξάρτητων παραγωγών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτό άλλωστε τεκμηριώνεται και από την αύξηση του αριθμού των συμπαραγωγών Αμερικανικών και ξένων κινηματογραφικών εταιρειών.
Η ομάδα των εμπειρογνωμόνων την οποία έχει συγκροτήσει το Φεστιβάλ Ελληνικού Κινηματογράφου στο Λος Άντζελες θα εξετάσει λοιπόν τις προοπτικές που διαγράφονται για τις ξένες ταινίες στην διεθνή αγορά αλλά και συναφή θέματα, όπως η διεθνής εκπροσώπηση των εταιρειών κινηματογραφικής παραγωγής και η χρήση εναλλακτικών τρόπων προώθησης και διανομής ταινιών.
Άλλες ταινίες που θα προβληθούν στο φετινό Φεστιβάλ Ελληνικού Κινηματογράφου στο Λος Άντζελες είναι η «Μπιλόμπα» της Σοφίας Παπαχρήστου, «Ο Θάνατος που Ονειρεύτηκα» του Παναγιώτη Κραβά, «Το Χάρισμα» της Χριστίνας Ιωακειμίδη, «Χωρίς Σύνορα» του Νίκου Γαϊτατζή, «Τα Παιδία δεν Παίζει» των Αγγελής Αντρικοπούλου και Αργύρη Τσεπελίκα, «Η ιστορία του Σταν Λι» των Γουΐλ Ες, Τέρι Ντούγκας και Νίκης Φράκη, «1,2 Εκατομμύρια Παιδιά», ταινία κινουμένων σχεδίων της Έφης Παπά, «13 ½» του Χάρη Βαφειάδη, «Άλτερ» του Πέτρου Αντωνιάδη, «Σχόλιο» (Commentary) των Τζόναθαν Κρόου και Τζον Καπέλος, «Ο Μάριος και το Γεράκι» του Γιάννη Βουγιούκα, «Πυραμίδες της Αθήνας» της Γιολάντας Μαρκοπούλου, «Ρ.Φ.» του Σταύρου Λιόκαλου, «Ο Σκύλος» του Νίκου Χαραλαμπόπουλου και «Τι Ώρα θα Γυρίσεις;» της Μαριτίνας Πάσαρη.
Όλες οι ταινίες θα προβληθούν στα Ελληνικά με Αγγλικούς υπότιτλους εκτός από τις παραγωγές «Η Ιστορία του Σταν Λι» και «Σχόλιο» που είναι γυρισμένες στην Αγγλική γλώσσα και δεν χρειάζονται υποτιτλισμό.
Το Φεστιβάλ Ελληνικού Κινηματογράφου στο Λος Άντζελες έχει σαν στόχο του να προωθεί κάθε χρόνο αξιόλογες ταινίες από την Ελλάδα και την Κύπρο καθώς επίσης και δημιουργίες κινηματογραφιστών Ελληνικής καταγωγής που μεσουρανούν στο καλλιτεχνικό στερέωμα άλλων χωρών.