Η αυτόνομη περιοχή των Κούρδων στο βόρειο Ιράκ σταμάτησε τις εξαγωγές πετρελαίου κατηγορώντας την ιρακινή κυβέρνηση ότι δεν έχει πληρώσει τις πετρελαϊκές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην περιοχή.
Το Υπουργείο Φυσικών Πόρων της αυτόνομης Κουρδικής περιοχής ανέφερε την Κυριακή ότι «δεν έχουν καταβληθεί οι πληρωμές των τελευταίων 10 μηνών». Αλλά αξιωματούχοι της Βαγδάτης λένε ότι πάνω από 500 εκατομμύρια δολάρια έχουν ήδη εγκριθεί και αναμένεται να διατεθούν για τον σκοπό αυτό.
Οι εντάσεις μεταξύ Βαγδάτης και της ηγεσίας της Κουρδικής περιοχής του Ιράκ, που είναι αυτόνομο κράτος από το 1991 με δική του κυβέρνηση και στρατό, επικεντρώνονται στον έλεγχο των πετρελαϊκών κοιτασμάτων που βρίσκονται στο βόρειο Ιράκ.
Οι εντάσεις αυτές διεισδύουν τώρα και σε πολιτικό επίπεδο. Τον Δεκέμβριο, ο ανώτατος σουνίτης αξιωματούχος του Ιράκ, ο αντιπρόεδρος Ταρέκ αλ Χασέμι, διέφυγε στην αυτόνομη Κουρδική περιοχή για να αποφύγει ένταλμα σύλληψης εις βάρος του. Η κυβέρνηση της Βαγδάτης, που απαρτίζεται κυρίως από σιίτες, τον κατηγορεί ότι συγκροτούσε εκτελεστικά αποσπάσματα, κατηγορία που ο ίδιος αρνείται. Κούρδοι αξιωματούχοι έχουν απορρίψει το αίτημα της Βαγδάτης για την σύλληψη του Χασέμι. Ο Ταρέκ αλ Χασέμι διέφυγε την Κυριακή στο Κατάρ σε μια προσπάθεια αποκλιμάκωσης της έντασης.