Ο Αμερικανός Πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα επισκέφθηκε την Νέα Ορλεάνη για να συμμετάσχει στις εκδηλώσεις για την πέμπτη επέτειο από το χτύπημα του τυφώνα Κατρίνα, της ισχυρής αυτής καταιγίδας που πλημμύρησε το μεγαλύτερο μέρος της πόλης και κατέστρεψε την ευρύτερη περιοχή.
Σε ομιλία του στο Πανεπιστήμιο Χαβιέρ,o κύριος Ομπάμα ανέφερε ότι έχει επιτευχθεί «απίστευτη» πρόοδος στην ανοικοδόμηση της πόλης. Όπως τόνισε η Νέα Ορλεάνη θα μπορούσε να είχε μείνει ως «σύμβολο καταστροφής» αλλά αντίθετα έγινε «σύμβολο ανάκαμψης».
Ο Πρόεδρος Ομπάμα επεσήμανε ότι η κυβέρνηση του θα παραμείνει κοντά στους ανθρώπους της Νέας Ορλεάνης και του Κόλπου του Μεξικού έως ότου το έργο της ανοικοδόμησης ολοκληρωθεί.
Ο ίδιος τόνισε ότι ο τυφώνας Κατρίνα ήταν μια φυσική καταστροφή, που επιτάθηκε όμως από ανθρώπινα λάθη, «μια ντροπιαστική κατάρρευση του κυβερνητικού μηχανισμού» που άφησε πολλούς άντρες, γυναίκες και παιδιά μόνους και αβοήθητους.
Η Κατρίνα έπληξε τις αμερικανικές ακτές του Κόλπου στις 29 Αυγούστου του 2005. Η καταιγίδα και οι πλημμύρες που προκάλεσε ευθύνονται για τον θάνατο 1800 ανθρώπων, ενώ ένα εκατομμύριο κάτοικοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους. Η ομοσπονδιακή ανταπόκριση στην καταστροφή είχε υποστεί έντονη κριτική ως καθυστερημένη και ανοργάνωτη.