Ο Υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Ρόμπερτ Γκέιτς, βρίσκεται στο Ιράκ για συνομιλίες με την Ιρακινή ηγεσία που θα επικεντρωθούν στην διαδικασία κάλυψης καίριας σημασίας κυβερνητικών θέσεων.
Αναμένεται ότι ο κ. Γκέιτς θα πιέσει την ηγεσία του Ιράκ να διασφαλίσει την κάλυψη της θέσης του Υπουργού Άμυνας και άλλες παρόμοιες θέσεις, ενόψει της αναμενόμενης πλήρους απόσυρσης των αμερικανικών δυνάμεων απ’ τη χώρα μέχρι τα τέλη του χρόνου. Μέχρι στιγμής έχει καλυφθεί μόνο το ένα-τρίτο των υπουργικών θέσεων της κυβέρνησης του Ιράκ.
Ο κ. Γκέιτς θα συναντηθεί επίσης με ανώτερους Αμερικανούς στρατιωτικούς διοικητές και θα επισκεφτεί το βόρειο Ιράκ.
Ο Αμερικανός Υπουργός Άμυνας μετέβη στο Ιράκ απ’ την Σαουδική Αραβία, όπου συναντήθηκε με τον βασιλιά Αμπντάλλα για συνομιλίες που περιστράφηκαν στο κύμα πολιτικής αναταραχής στην Μέση Ανατολή και την Βόρεια Αφρική. Επίσης εξετάστηκαν οι απόπειρες του Ιράν να εκμεταλλευτεί την αστάθεια στη περιοχή προς όφελος του.
Ο κ. Γκέιτς δήλωσε ότι είναι ξεκάθαρο πως Ιρανοί αξιωματούχοι προσπαθούν να εκμεταλλευτούν την αστάθεια στο Μπαχρέιν.