Με θλίψη και σοκ αντέδρασαν οι πολίτες του Κοσυφοπεδίου και της Βοσνίας στην είδηση του θανάτου του Ρίτσαρντ Χόλμπρουκ, του αρχιτέκτονα της Συμφωνίας του Ντέιτον, που έδωσε τέλος στους πολέμους στην πρώην Γιουγκοσλαβία. Ο Χόλμπρουκ θεωρείται ήρωας από πολλούς τόσο στο Κόσοβο, όσο και στη Βοσνία-Ερζεγοβίνη.
Ένας απ’ τους θαυμαστές του είναι και ο Κοσοβάρος δημοσιογράφος, Αβνί Αχμετάι.
«Ο ρόλος του Χόλμπρουκ, όχι μόνο στο Κόσοβο αλλά και σ’ ολόκληρο τον κόσμο», επισημαίνει Αχμετάι «σαν ειρηνοποιός, ήταν τεράστιος. Πρόκειται για θλιβερή μέρα για όλους μας. Ήταν πανέξυπνος άνθρωπος και έπαιξε σημαντικό ρόλο όχι μόνο στον πόλεμο στο Κόσοβο, πριν και κατά τη διάρκεια των βομβαρδισμών, αλλά και σ’ ολόκληρο τον κόσμο, προσπαθώντας να προωθήσει την ειρήνη. Πρόκειται για θλιβερή μέρα για το Κόσοβο».
Ο Ρίτσαρντ Χόλμπρουκ έπαιξε ρόλο κλειδί στις διαπραγματεύσεις με τους Σέρβους το 1998 και προς υποστήριξη του Κοσυφοπεδίου στα Ηνωμένα Έθνη. Ο πόλεμος στο Κόσοβο ολοκληρώθηκε το 1999 μετά τους βομβαρδισμούς του ΝΑΤΟ. Λίγες μέρες μετά τις πρώτες βουλευτικές εκλογές στο Κοσυφοπέδιο, όπου αναδείχτηκε νικητής, ο Πρωθυπουργός του Κοσόβου, Χασίμ Θάτσι, εξέφρασε και αυτός τη λύπη του για το θάνατο του Ρίτσαρντ Χόλμπρουκ. «Πρόκειται για θλιβερή εξέλιξη για το λαό και τους θεσμούς του Κοσυφοπεδίου», τόνισε ο Θάτσι. «Ο πρέσβης Χόλμπρουκ υπήρξε κολοσσός της αμερικανικής διπλωματίας για την ειρήνη και την σταθερότητα στο Κόσοβο και την ευρύτερη περιοχή».
Αυτό το μήνα συμπληρώθηκαν 15 χρόνια απ’ την υπογραφή της Συμφωνίας του Ντέιτον. Ο Υπουργός Εξωτερικών της Βοσνίας στη διάρκεια του πολέμου και αργότερα Πρόεδρος της χώρας, Χάρις Σίλατζιτς, συμμετείχε στην αντιπροσωπεία που διαπραγματεύτηκε τη συμφωνία στο Ντέιτον. «Ο μισός πληθυσμός της χώρας είχε αναγκαστεί να εγκαταλείψει τα σπίτια του», δηλωσε ο κ. Σίλατζιτς. «Η Συμφωνία του Ντέιτον σταμάτησε το πόλεμο. Αυτό ήταν σημαντικό, γιατί σταμάτησε η αιματοχυσία».
Σε τηλεγράφημα του προς τον Πρέσβη των ΗΠΑ στη Μπάνια Λούκα, ο Πρόεδρος των Σερβοβοσνίων, Μίλοραντ Ντόντικ, εκφράζει τα συλλυπητήρια του για τον θάνατο του Ρίτσαρντ Χόλμπρουκ τον οποίο χαρακτηρίζει «σημαντική απώλεια για την αμερικανική και διεθνή διπλωματία».
Η ευθύτητα που χαρακτήριζε το διαπραγματευτικό στυλ του Ρίτσαρντ Χόλμπρουκ του είχε δώσει το παρατσούκλι «μπουλντόζας». Πολλοί αναλυτές δηλώνουν ότι η έλλειψη αυτού του είδους της διπλωματικής πίεσης θα γίνει αισθητή σ’ ολόκληρο τον κόσμο.