Κάντε κλικ εδώ για να δείτε ρεπορτάζ από την περσινή έκθεση του Ερμή.
Με εντατικούς ρυθμούς συνεχίζονται οι προετοιμασίες για την 19η ετήσια διοργάνωση της μεγάλης διεθνούς έκθεσης του Ερμή (Hermes Expo International), οι εκδηλώσεις της οποίας θα αρχίσουν την Πέμπτη 22 Απριλίου στην Νέα Υόρκη, θα συνεχιστούν την επομένη στην Φιλαδέλφεια και θα αποκορυφωθούν το Σαββατοκύριακο 24 και 25 του μήνα στο φαντασμαγορικό Ατλάντικ Σίτυ, της Πολιτείας Νιου Τζέρσεϊ.
Στην Νέα Υόρκη, οι προσκεκλημένοι του Ερμή από την Ελλάδα και άλλες Ευρωπαϊκές χώρες θα συμμετάσχουν σε μια εκδήλωση γευσιγνωσίας ελληνικών εδεσμάτων και ποτών με την οποία και θα γίνει το επίσημο καλωσόρισμά τους στις Ηνωμένες Πολιτείες. Από Αμερικανικής πλευράς θα πάρουν μέρος επιχειρηματίες που ενδιαφέρονται να δικτυωθούν με Ευρωπαίους για την διερεύνηση δυνατοτήτων συνεργασίας. Οι περισσότεροί τους θα είναι μέλη του Εμπορικού Επιμελητηρίου της Κομητείας Κουήνς, Νέας Υόρκης υπό την αιγίδα του οποίου και πραγματοποιείται η εκδήλωση. Αναμένεται ότι μεταξύ τους θα είναι και πολλοί Ελληνοαμερικανοί επιχειρηματίες δεδομένου ότι στην ίδια κομητεία υπάγεται η Αστόρια, η πόλις με τον μεγαλύτερο ελληνόφωνο πληθυσμό στην Αμερική.
Επόμενοι σταθμοί θα είναι ένα πρότυπο σχολείο εκμάθησης Ελληνικών, το Odyssey Charter School στο Γουϊλμινγκτον της Πολιτείας Ντελαγουέαρ, και το Πανεπιστήμιο Drexel της Φιλαδέλφειας, στην Πολιτεία Πενσυλβάνια, το οποίο προσφέρει μεταξύ άλλων και προγράμματα ιδιαίτερου ενδιαφέροντος για Έλληνες και Ελληνικής καταγωγής Αμερικανούς φοιτητές.
Οι εκδηλώσεις του Ερμή θα κορυφωθούν στο Ατλάντικ Σίτυ, την πόλη της φαντασμαγορίας και του ονείρου, χτισμένη σε μιαν όμορφη όχθη του Ατλαντικού Ωκεανού. Το διήμερο της 19ης Hermes Expo International, θα ανοίξει το Σάββατο στο πολυτελές ξενοδοχείο και τουριστικό κέντρο Tropicana, με ένα «Συμπόσιο Πράσινης Ανάπτυξης», που διοργανώνεται για πρώτη φορά στα πλαίσια της έκθεσης αυτής. Στο συμπόσιο θα καλωσορίσουν τους προσκεκλημένους ο Συντονιστής του ΣΑΕ Περιφέρειας Ηνωμένων Πολιτειών, Θεόδωρος Σπυρόπουλος, ο Ιδρυτής και Πρόεδρος της έκθεσης του Ερμή, Παύλος Κοτρώτσιος, ο Πρύτανης της Σχολής Επιχειρηματικών Σπουδών LeBow, του Πανεπιστημίου Drexel, Γιώργος Τσετσέκος, ο Πρόεδρος του Ελληνοαμερικανικού Επιχειρηματικού Συμβουλίου, Χρήστος Χριστάκης και ο πολιτειακός βουλευτής Λούης Ραπτάκης, από το Ροντ Άϊλαντ. Συντονιστής θα είναι ο καθηγητής Δημήτρης Δάνδολος ενώ στους κύριους ομιλητές του συμποσίου θα περιλαμβάνονται ο Άρης Μελισσαράτος, σύμβουλος του Προέδρου του Πανεπιστημίου John Hopkins στην Βαλτιμώρη και ο Πρέσβης Άγγελος Παγκράτης, υπαρχηγός της αντιπροσωπείας που διατηρεί η Ευρωπαϊκή Ένωση στις Ηνωμένες Πολιτείες, με έδρα την Ουάσιγκτον.
Η ανάγκη για αλλαγή στον τρόπο σκέψης και δράσης του εμπορικού κόσμου, προκειμένου να καταστεί δυνατή η υλοποίηση του απώτερου στόχου της προστασίας του φυσικού περιβάλλοντος, απασχολεί ολοένα και περισσότερες επιχειρήσεις. Στα πλαίσια του «Συμποσίου Πράσινης Ανάπτυξης» του Ερμή θα εξεταστούν στρατηγικές και πρακτικές με τις οποίες θα μειώνεται το κόστος λειτουργίας επιχειρήσεων, θα προωθείται η εφευρετικότητα, θα εφαρμόζονται προηγμένες μέθοδοι παραγωγής, θα βελτιώνεται η ποιότητα των παραγομένων προϊόντων, θα αυξάνεται ο βαθμός ικανοποίησης τόσο των εργαζομένων σε μια εταιρεία όσο και των πελατών της και παράλληλα θα προάγεται η επιχειρηματική υπευθυνότητα έναντι της κοινωνίας και η προστασία του περιβάλλοντος. Η προσοχή του Συμποσίου θα επικεντρωθεί σε εναλλακτικές πηγές ενέργειας, φιλικότερες προς το περιβάλλον, σε νέες τεχνολογίες και σύγχρονους τρόπους επικοινωνίας, στην επεξεργασία αποβλήτων με τις πιο τελευταίες και περισσότερο αβλαβείς τεχνικές, κι ακόμα σε καινούργιες μεθόδους τομέων όπως της βιοτεχνίας, της γεωργίας καθώς επίσης της παραγωγής και της συσκευασίας τροφίμων. Μιλώντας στην Ελληνική Υπηρεσία της Voice of America, ο Πρόεδρος της έκθεσης Παύλος Κοτρώτσιος είπε ότι μεταξύ των ειδικών που συμμετέχουν στο πρωτοποριακό αυτό συμπόσιο είναι σημαντικοί παράγοντες του βιομηχανικού κόσμου, προσωπικότητες της ακαδημαϊκής κοινωνίας και εμπειρογνώμονες αρμόδιων κρατικών φορέων και φορέων της περιφερειακής διοίκησης.
Μετά το «Συμπόσιο Πράσινης Ανάπτυξης» θα γίνουν τα εγκαίνια της Έκθεσης του Ερμή σε άλλο μεγάλο χώρο του Tropicana, όπου θα έχουν στηθεί σειρές περίπτερα εκθετών από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη για την προώθηση των προϊόντων και των υπηρεσιών τους σε όποιον εκδηλώνει ενδιαφέρον να τα αποκτήσει για ατομική ή εμπορική χρήση. Επίσης θα έχουν την ευκαιρία να συναλλάσσονται μεταξύ τους και να ανταλλάσουν πληροφορίες σχετικά με την πραμάτεια τους ή τα ιδιαίτερα ενδιαφέροντα της αγοράς που ο κάθε εκθέτης εκπροσωπεί. Στον ίδιο χώρο, συνολικής έκτασης κάπου 2 χιλιάδων τετραγωνικών μέτρων, οι επισκέπτες θα μπορούν και αυτοί να δοκιμάζουν κάθε λογής προσφερόμενο προϊόν, από Ελληνικές ελιές, τυριά, κρασιά και μουσικά CD μέχρι Ελληνοαμερικανικές ζωγραφικές, ενδυματολογικές, ζαχαροπλαστικές και ποικίλες άλλες δημιουργίες.
Παράλληλα σε ξέχωρο όροφο του ξενοδοχείου θα γίνεται ένα δεύτερο μεγάλο συμπόσιο με θέμα την ιατροφαρμακευτική φροντίδα. Κύριοι ομιλητές σε αυτό θα είναι οι καθηγητές Ηλίας Ηλιάδης, από το Τμήμα Καρδιολογίας του Νοσοκομείου Κούπερ Φιλαδέλφειας και Πρόεδρος του Ελληνικού Ιατρικού Συνδέσμου Φιλαδέλφειας, Κάθυ Σκούλιν, Αντιπρόεδρος ιδιωτικού προγράμματος ιατρικής περίθαλψης και Τζωρτζ Τσούλιας, Πρόεδρος του Ελληνικού Ιατρικού Συνδέσμου Νέας Υόρκης.
Για τους ενδιαφερόμενους για θέματα τουρισμού θα γίνει την ίδια μέρα κάτω από την ομπρέλα της έκθεσης του Ερμή και Συμπόσιο με έμφαση στον Οικολογικό Τουρισμό και τον Αγροτουρισμό. Σε αυτό θα μιλήσουν ο Νομάρχης Kαβάλας Θεόδωρος Καλλιοντζής, ο Έπαρχος Καρπάθου-Κάσου Μιχάλης Ερωτόκριτος και ο Αντιπρόεδρος του Ελληνικού Οργανισμού Τουρισμού, Χρύσανθος Πετσίλας.
Το βράδυ του Σαββάτου 24 Απριλίου η Hermes Expo International θα τιμήσει, κατά την διάρκεια επίσημου δείπνου, ορισμένες από τις πιο αξιόλογες προσωπικότητες της Ελληνοαμερικανικής κοινότητας, περιλαμβανομένων του δημοκρατικού βουλευτή Ζαχαρία Σπέης, ο οποίος εκπροσωπεί σημαντική εκλογική περιφέρεια της Πολιτείας Οχάϊο στο Αμερικανικό Κογκρέσο και του Αλκέτα Παναγούλια, πρώην προπονητή των Εθνικών ομάδων ποδοσφαίρου της Ελλάδας και των Ηνωμένων Πολιτειών. Θα τιμηθούν επίσης η οικογένεια βιομηχάνων Ευριπίδη Κοντού, το Προεδρείο της ΑΧΕΠΑ και το Παράρτημα Αριθμός 5 της μεγάλης αυτής ομογενειακής οργάνωσης εθνικής κληρονομιάς, ο Σύνδεσμος Ελληνοαμερικανών Εστιατόρων Παν-Γκρεγκόριανς της Πολιτείας Κονέκτικατ, ο Πρόεδρος της λεγόμενης Ομάδας των Εκατό Ευεργετών που στηρίζουν το Οικουμενικό Πατριαρχείο Κωνσταντίνος Καράς και ο διαστημικός επιστήμονας Χάρης Χάρης, που ήταν υπεύθυνος για τον σχεδιασμό τμήματος του πυραύλου με τον οποίο εκτοξεύθηκε το διαστημόπλοιο Απόλλων-11 που μετέφερε τον πρώτο άνθρωπο στο φεγγάρι.
Τα νεαρά βλαστάρια της ομογένειας θα έχουνε κι αυτά την δική τους γωνιά στην έκθεση του Ερμή, κάτω από την ομπρέλα της οποίας θα συνέλθει η νεολαία του ΣΑΕ για να εξετάσει τρόπους διατήρησης της Ελληνικής γλώσσας και των ηθών κι εθίμων που έχουνε πάρει από τις οικογένειές τους. Η εκδήλωση τους διοργανώνεται σε συνεργασία με τον Σύνδεσμο Ελλήνων Φοιτητών σε Πανεπιστήμια των ΗΠΑ. Κι επειδή ένα από τα θέματα που απασχολούν σήμερα πολλούς από τους ομογενείς φοιτητές είναι το που θα επιδοθούν επαγγελματικά όταν τελειώσουν τις σπουδές τους, ο Ερμής θα έχει φέρει για αυτούς στο Ατλάντικ Σίτυ εκπροσώπους ομογενειακών και άλλων αμερικανικών επιχειρήσεων που θα εξετάσουν τα προσόντα τους με την προοπτική να τους προσφέρουν μια πρώτη εργασία αμέσως μόλις λάβουν τα πτυχία τους. Στις μέρες μας που τα ποσοστά ανεργίας έχουν εκτιναχθεί σε δυσθεώρητα ύψη τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και στην Ευρώπη, περιλαμβανομένης βεβαίως της Ελλάδας, η δυνατότητα που η έκθεση προσφέρει στους νέους για πρόσβαση στον επιχειρηματικό κόσμο και δικτύωση με παράγοντες που μια μέρα ίσως γίνουν οι πρώτοι εργοδότες τους, έχει τεράστια σπουδαιότητα.
Η έκθεση του Ερμή στο Ατλάντικ Σίτυ θα μείνει ανοιχτή στο κοινό μέχρι και την Κυριακή το απόγευμα. Αναμένεται να την επισκεφθούν χιλιάδες άτομα από γειτονικές μεγαλουπόλεις περιλαμβανομένων της Νέας Υόρκης, της Φιλαδέλφειας, της Ουάσιγκτον και της Βαλτιμόρης. Ο Παύλος Κοτρώτσιος ελπίζει πως ένα σημαντικό κομμάτι του Ελληνισμού που διαμένει στην βορειοανατολική ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών θα περάσει το τελευταίο Σαββατοκύριακο του Απρίλη στο Ατλάντικ Σίτυ είτε για εμπορικές συναλλαγές με τους εκθέτες της Ερμής, είτε για να δει τι προϊόντα και υπηρεσίες προσφέρονται φέτος από την Ελλάδα προς τις Ηνωμένες Πολιτείες και αντίστροφα, είτε απλώς για να ζήσει λίγες ώρες μέσα σε ένα φιλόξενο, ευχάριστο και πολύ Ελληνικό περιβάλλον.