Επτά αμερικανοί πεζοναύτες έχασαν τη ζωή τους μετά την συντριβή στρατιωτικών ελικοπτέρων σε έρημο στο νοτιοδυτικό τμήμα των ΗΠΑ, κατά την διάρκεια νυχτερινής άσκησης.
Το Σώμα των πεζοναυτών ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι η συντριβή των ελικοπτέρων σημειώθηκε το βράδυ της Τετάρτης στο Κέντρο Εκπαίδευσης Πεζοναυτών στη Γιούμα, που βρίσκεται στα σύνορα των πολιτειών Καλιφόρνια και Αριζόνα. Ένα ελικόπτερο τύπου «Κόμπρα» με δύο επιβαίνοντες συγκρούστηκε με ελικόπτερο τύπου Χιούι που μετέφερε πέντε άτομα. Αξιωματούχοι ανέφεραν ότι διεξάγεται έρευνα για το περιστατικό.
Πρόκειται για το πιο πρόσφατο από μια σειρά ατυχημάτων στην περιοχή, όπου οι αμερικανοί πεζοναύτες πραγματοποιούν το μεγαλύτερο μέρος της εναέριας εκπαίδευσης τους εξαιτίας της μεγάλης ορατότητας και του επίπεδου εδάφους.
Το Σεπτέμβριο, ένα ελικόπτερο κατέπεσε κατά την διάρκεια άσκησης με αποτέλεσμα να χάσουν την ζωή τους οι δύο επιβαίνοντες και να ξεσπάσει πυρκαγιά στο στρατόπεδο Πέντλετον, βόρεια του Σαν Ντιέγκο.
Τον Αύγουστο, δύο πιλότοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν το αεροσκάφος τους τύπου F-18 λίγο πριν αυτό καταπέσει στον Ειρηνικό Ωκεανό. Οι δύο πιλότοι διασώθηκαν από τα παγωμένα νερά τέσσερις ώρες αργότερα.
Επίσης τον Ιούλιο, ένας πεζοναύτης από το στρατόπεδο Πέντλετον έχασε την ζωή του όταν το ελικόπτερο στο οποίο επέβαινε συνετρίβη κατά την διάρκεια στρατιωτικής άσκησης.