O Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Μπαράκ Ομπάμα πήγε την εβδομάδα αυτή σε μια οικονομικά πληγμένη περιοχή της πολιτείας Οχάιο για προωθήσει την μεταρρύθμιση του προγράμματος ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης, την οποία επιδιώκει από τις πρώτες μέρες της εγκαθίδρυσής του στον Λευκό Οίκο.
Ο Πρόεδρος παρότρυνε το Κογκρέσο να εγκρίνει το πρόγραμμά του, δίχως άλλες αργοπορίες, για να βοηθηθούν άτομα, όπως η Νατόμα Κάνφηλντ, μια καρκινοπαθής που κάνει χημειοθεραπεία χωρίς να έχει ιατρική ασφάλιση. Την διέκοψε προ καιρού γιατί δεν μπορούσε να πληρώνει το συνεχώς αυξανόμενο κόστος των ασφάλιστρων. Επειδή κι άλλοι Αμερικανοί στις μέρες μας δυσκολεύονται να καλύψουν τα ιατρικά τους έξοδα, ο Πρόεδρος ζήτησε από τον λαό να απορρίψει τις ρεπουμπλικανικές εκκλήσεις για καταψήφιση του προγράμματος μεταρρύθμισης του συστήματος υγείας.
Όπως είπε: «Βρίσκομαι εδώ για τους πολίτες των οποίων τα ασφάλιστρα αυξήθηκαν 20% , 30%, 40%, 50% ή και 60% σε ένα χρόνο. Αυτή η κατάσταση δεν είναι για την ίδια Αμερική στην οποία πιστεύω εγώ και είμαι βέβαιος ότι δεν είναι για την ίδια Αμερική στην οποία πιστεύετε κι εσείς».
Από το ίδιο βήμα μίλησε και η αδελφή της καρκινοπαθούς Νατόμα, Κόνι Άντερσον. Το μήνυμα της ήταν: «Δεν μπορούμε να αγνοούμε την Νατόμα κι εκατομμύρια άλλους σαν αυτήν. Χρειαζόμαστε μεταρρύθμιση του συστήματος υγείας τώρα».
Η Πρόεδρος της Βουλής Νάνσυ Πελόσι επιδιώκει να προγραμματίσει ψηφοφορία μέσα στο Σαββατοκύριακο πάνω στο σχετικό νομοσχέδιο, ύψους 875 δισεκατομμυρίων δολαρίων, που ενέκρινε η Γερουσία τον Δεκέμβρη. Οι Δημοκρατικοί θα χρησιμοποιήσουν την επίμαχη διαδικασία «συμβιβασμού» για την έγκριση του τελικού μέτρου με απλή πλειοψηφία, κάτι στο οποίο αντιτίθενται οι Ρεπουμπλικανοί.
Ο Λίντσει Γκραμ, Γερουσιαστής του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, είναι της γνώμης πως «Αν οι Δημοκρατικοί ακολουθήσουν την διαδικασία αυτή θα δηλητηριάσουν την ατμόσφαιρα και θα αποκλείσουν την συνεργασία μας σε άλλα προγράμματά τους φέτος και στο μέλλον».
Οι ρεπουμπλιακανοί ομόφωνα αντιτίθενται στο προεδρικό σχέδιο μεταρρύθμισης του προγράμματος υγείας, λόγω του υψηλού κόστους του, και γιατί δεν θέλουν τον δημόσιο τομέα να διαχειρίζεται την ιατροφαρμακευτική περίθαλψη. Ο ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Σκότ Μπράουν λέει ότι οι πολίτες ζητούν από τον Πρόεδρο να ασχοληθεί με την δημιουργία νέων εργασιών, όχι με το σύστημα υγείας. Κατά την έκφρασή του: «Τίποτε άλλο δεν έχει περισπάσει την προσοχή και την ενέργεια της Αμερικανικής πρωτεύουσας από αυτή την καταστροφική παρέκκλιση. Για να εκπληρώσουμε σωστά το έργο μας πρέπει να ακούμε τις απόψεις των πολιτών».
Πολλοί Δημοκρατικοί ανησυχούν ότι ίσως χάσουν έδρες στις εκλογές του ερχομένου Νοεμβρίου εάν αποτύχουν να περάσουν από το Κογκρέσο το προεδρικό σχέδιο για μεταρρύθμιση του προγράμματος υγείας. Ο Ντέϊβιντ Άξελροντ, ανώτατος σύμβουλος του Λευκού Οίκου, αισιοδοξεί. Πιστεύει ότι θα γίνει πριν την πάροδο του Σαββατοκύριακου ψηφοφορία και πως το σχέδιο θα εγκριθεί. Όπως λέει: « Έχουμε την υποχρέωση να δώσουμε στον λαό μια απόφαση, είτε υπέρ είτε κατά».
Οι πιο τελευταίες σφυγμομετρήσεις της κοινής γνώμης δείχνουν ότι οι μισοί περίπου Αμερικανοί ευνοούν την έγκριση της προτεινόμενης μεταρρύθμισης ενώ οι άλλοι μισοί αντιτίθενται στο συγκεκριμένο μέτρο.
Ποια τελικά παράταξη θα επικρατήσει πιθανότατα θα το μάθουμε στις επόμενες λίγες ημέρες.