Οι ευρωπαίοι ηγέτες ενέκριναν την επίσπευση της ενεργοποίησης του νέου μόνιμου μηχανισμού στήριξης, ύψους περίπου 500 δισεκατομμυρίων Ευρώ, αλλά δεν έχουν ακόμη καταφέρει να επιλύσουν δύσκολα οικονομικά θέματα που εξετάστηκαν στην πρώτη σύνοδο κορυφής της Ευρωπαϊκής Ένωσης για το 2012.
Με την έναρξη της συνόδου τη Δευτέρα στις Βρυξέλλες οι ηγέτες ήρθαν αντιμέτωποι με τα οικονομικά προβλήματα που αντιμετωπίζει η ήπειρος. Βέλγοι εργαζόμενοι πραγματοποίησαν την πρώτη γενική απεργία τους από το 2005, διαμαρτυρόμενοι για τα μέτρα λιτότητας που έχουν επιβληθεί στη χώρα τους. Αυτό είχε σαν αποτέλεσμα να ακυρωθούν αεροπορικές πτήσεις και να σταματήσουν τα δρομολόγια των μέσων μαζικής μεταφοράς.
Ο νέος μόνιμος μηχανισμός στήριξης που ενέκριναν οι Ευρωπαίοι ηγέτες θα τεθεί σε ισχύ τον Ιούλιο, δηλαδή ένα χρόνο νωρίτερα απ’ ότι είχε αρχικά προγραμματιστεί και θα αντικαταστήσει το μικρότερο προσωρινό ταμείο χρηματοπιστωτικής σταθερότητας. Τρείς από τις 17 χώρες της ευρωζώνης έχουν ζητήσει βοήθεια απ’ τον μηχανισμό στήριξης, ενώ η Ελλάδα βρίσκεται σε διαδικασία έγκρισης και δεύτερου πακέτου βοήθειας από τον κοινοτικό μηχανισμό. Οι μόνες χώρες που δεν υπέγραψαν την συμφωνία είναι η Βρετανία και η Τσεχία. Η Βρετανία την απέρριψε πριν από ένα μήνα, ενώ οι τσέχοι αξιωματούχοι ανέφεραν ότι θα πρέπει πρώτα η συμφωνία να επικυρωθεί από το κοινοβούλιο τους.
Η ασταθής κατάσταση των οικονομικών δεδομένων της Ελλάδας βρίσκεται στο επίκεντρο της συνόδου κορυφής στις Βρυξέλλες. Οι ευρωπαίοι ηγέτες εξετάζουν επίσης προτάσεις για επιβολή αυστηρότερων δημοσιονομικών ελέγχων στις χώρες μέλη της ένωσης και την ίδια στιγμή εξετάζουν τρόπους προώθησης της παγωμένης ευρωπαϊκής οικονομίας. Οικονομικοί αναλυτές εκτιμούν ότι η Ευρώπη διολισθαίνει σε μέτρια ύφεση το πρώτο εξάμηνο του 2012.