Σεισμός έντασης 5,8 βαθμών στην κλίμακα Ρίχτερ έπληξε την ανατολική ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών την Τρίτη το απόγευμα, προκαλώντας δονήσεις σε κτίρια και στέλνοντας πανικόβλητους υπαλλήλους γραφείων στους δρόμους πόλεων όπως η πρωτεύουσα της χώρας, η Ουάσιγκτον.
Η Αμερικανική Γεωλογική Υπηρεσία λέει πως επίκεντρο του σεισμού ήταν η περιοχή Μίνεραλ της Πολιτείας Βιρτζίνια, που βρίσκεται 135 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά της Αμερικανικής πρωτεύουσας. Αυτός ήταν και ο ισχυρότερος σεισμός στην Βιρτζίνια από το 1897.
Οι αρχές διέταξαν την εκκένωση του Καπιτωλίου, όπου στεγάζεται το Κογκρέσο, του Πενταγώνου και άλλων κρατικών κτιρίων περιλαμβανομένου και του μεγάρου στο οποίο στεγάζονται τα στούντιο της Φωνής της Αμερικής. Η λειτουργία των εγκαταστάσεων της VOA διακόπηκε προσωρινά επί όσο συνεχίζονταν οι μετασεισμικές δονήσεις. Επίσης έκλεισαν για το υπόλοιπο της ημέρας όλα τα μεγάλα μουσεία της Ουάσιγκτον.
Αυτόπτες μάρτυρες λένε πως ο σεισμός προκάλεσε ζημιές σε τρία κωδωνοστάσια του Εθνικού Καθεδρικού Ναού της Ουάσιγκτον αλλά δεν αναφέρθηκαν θύματα.
Η δόνηση έγινε αισθητή μέχρι την βόρεια περιοχή της Βοστώνης, περιλαμβανομένου και του θέρετρου Μάρθας Βίνιαρντ, στο οποίο παραθερίζει ο Πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα με την οικογένειά του. Προς δυσμάς η δόνησε έγινε αισθητή μέχρι το Πίτσμπουργκ της Πενσυλβανία και προς Νότο μέχρι την Ατλάντα της Τζώρτζια.
Οι συγκοινωνίες στην Νέα Υόρκη και σε άλλες μεγαλουπόλεις επαναλειτουργούν τώρα κανονικά μετά από πολύωρες διακοπές.
Ομοσπονδιακοί παράγοντες λένε πως δύο πυρηνικοί αντιδραστήρες σε κομητεία της Βιρτζίνια σταμάτησαν προσωρινά την λειτουργία τους για λόγους ασφαλείας αλλά αναμένεται να επαναλειτουργήσουν μετά από επιτόπιες επιθεωρήσεις που θα κάνουν σε αυτά αρμόδιοι ελεγκτές.