Επιστήμονες στο Καναδά χρησιμοποίησαν γενετικά μεταλλαγμένο ιό για επιλεκτική στόχευση καρκινικών κυττάρων, χωρίς να βλάψουν υγιής ιστούς.
Η ιδέα για τη χρήση ιών στο αγώνα κατά του καρκίνου απασχολεί επί χρόνια τους επιστήμονες. Το ενδιαφέρον αυτό έχει ενταθεί μετά τις πρόσφατες ανακαλύψεις στον τομέα της γενετικής μηχανικής, οι οποίες κατέστησαν δυνατό τον σχεδιασμό ιών που να μπορούν να στοχεύουν καρκινικούς όγκους.
Η πειραματική θεραπεία με ιούς χορηγήθηκε ενδοφλεβίως σε 5 δόσεις σε 23 ασθενείς, οι οποίοι έπασχαν από καρκίνο σε προχωρημένο στάδιο. Επιστήμονες, συμπεριλαμβανομένων και ομάδων από το Ερευνητικό Ινστιτούτο του Νοσοκομείου της Οτάβα, και την ιδιωτική εταιρεία βιοτεχνολογίας, Jennerex, δηλώνουν ότι ο τεχνητός ιός, που ονομάζεται JX-954 , αναπαρήχθη μέσα στους καρκινικούς όγκους του ασθενή, αλλά δεν επηρέασε τον υγιή ιστό σε 7 από τους 8 ασθενείς. Σε έξη από τους ασθενείς, οι όγκοι σταθεροποιήθηκαν ή συρρικνώθηκαν. Κανείς από τους ασθενείς δεν είχε παρενέργειες εντονότερες από μέτρια συμπτώματα γρίπης, τα οποία διήρκεσαν λιγότερο από μία μέρα.
Οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι οι θεραπείες με ιούς, όπως ο JX-954, ξεχωρίζουν από άλλες καρκινικές θεραπείες γιατί στοχεύουν όγκους με πολλαπλούς τρόπους και μπορούν εύκολα να προσαρμοστούν σε διαφορετικού τύπου καρκίνους, ενώ προκαλούν ασήμαντες παρενέργειες.
Πάντως οι Καναδοί επιστήμονες δηλώνουν ότι χρειάζεται να γίνουν επιπλέον έρευνες, αλλά προβλέπουν ότι οι πρώτες επιτυχίες της ενδοφλέβιας αυτής θεραπείας θα δημιουργήσουν μια νέα γενιά στοχευμένων αντικαρκινικών θεραπειών.
Η νέα μελέτη δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature.