Καναδική εταιρεία ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει να κατασκευάσει μέρος του επίμαχου πετρελαϊκού αγωγού που θα καταλήγει στις νότιες περιοχές των ΗΠΑ, ενώ συνεχίζει τις μελέτες για την κατασκευή ενός μεγαλύτερου αγωγού που θα συνδέει τις εγκαταστάσεις της στις ΗΠΑ με τις εγκαταστάσεις που γίνεται η εξόρυξη του πετρελαίου στην Αλμπέρτα του Καναδά.
Η κατασκευάστρια εταιρεία, TransCanada, ανακοίνωσε την Δευτέρα ότι τον επόμενο ενάμισι χρόνο θα προχωρήσει στην κατασκευή αγωγού κόστους 2,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων από τις δεξαμενές που διαθέτει στην Οκλαχόμα μέχρι τα διυλιστήρια της στο Τέξας.
Ο Πρόεδρος Ομπάμα εξέφρασε την ικανοποίηση του για την ανακοίνωση της εταιρείας. Τον περασμένο μήνα, ο κ. Ομπάμα απέρριψε σχέδιο της εταιρείας για την κατασκευή του αγωγού Keystone ΧL που θα εκτείνονταν σε μια απόσταση 2.700 χιλιομέτρων από την Αλμπέρτα του Καναδά μέχρι τα διυλιστήρια της στον Κόλπο του Μεξικού.
Στο πλαίσιο της συμφωνίας στο Κογκρέσο για την παράταση των φοροαπαλλαγών μισθωτών υπηρεσιών, οι αντίπαλοι του κ. Ομπάμα τον πιέζουν να λάβει μια γρήγορη απόφαση για την κατασκευή ολόκληρου του αγωγού. Με τα υψηλά ποσοστά ανεργίας που διαμορφώνονται στις ΗΠΑ, οι ρεπουμπλικανοί βουλευτές τονίζουν ότι η κατασκευή του αγωγού θα ανοίξει χιλιάδες θέσεις εργασίας στις ΗΠΑ και θα μειώσει την εξάρτηση της χώρας από το εισαγόμενο πετρέλαιο.
Το σχέδιο έχει αναλυθεί σε βάθος από αμερικανούς αξιωματούχους, αλλά ο κ. Ομπάμα το απέρριψε, λέγοντας ότι δεν του δόθηκε ένα εύλογο χρονικό διάστημα να το σκεφτεί.
Περιβαλλοντολογικές οργανώσεις έχουν κινητοποιηθεί εναντίον της κατασκευής του αγωγού, υποστηρίζοντας ότι θα προκαλέσει ζημιές στην ευαίσθητη περιοχή Σάντχιλς στην πολιτεία της Νεμπράσκα. Οι περιβαλλοντολόγοι αντιτίθενται επίσης στην αύξηση των δραστηριοτήτων στην Αλμπέρτα του Καναδά, που όπως υποστηρίζουν απαιτούνται τεράστια ποσά ενέργειας για την εξόρυξη πετρελαίου.
Η εταιρεία TransCanada ανέφερε ότι συνεργάζεται με αξιωματούχους της Νεμπράσκα για την κατασκευή του αγωγού ώστε να αποφευχθεί η περιοχή Σάντχιλς. Η εταιρεία ανακοίνωσε ότι σύντομα θα καταθέσει ένα νέο σχέδιο της διαδρομής του αγωγού στο Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ για να εξετασθεί.