Το 17ο ετήσιο συνέδριο του Συμβουλίου Ελληνοαμερικανίδων Γυναικών με τον πολύ όμορφο τίτλο «Αγάπα τη ζωή σου, ζήσε το πάθος σου», πραγματοποιήθηκε στην Ουάσινγκτον.
Στο συνέδριο συμμετείχαν προσωπικότητες της ομογένειας που κατάφεραν να διακριθούν κάνοντας αυτό ακριβώς που πρεσβεύει ο τίτλος, δηλαδή, να κάνουν το πάθος τους επάγγελμα και να μπορούν να ζήσουν από αυτό.
Μεταξύ των ομιλητών ήταν ο παγκοσμίου φήμης σεφ και ιδιοκτήτης εστιατορίων Μιχάλης Ψιλάκης, η ιδιοκτήτρια της εταιρείας ένδυσης «Otrera», Έλλη Σακέλης, η οποία από στέλεχος της Wall Street αποφάσισε να αλλάξει καριέρα και να γίνει σχεδιάστρια μόδας, η ιδιοκτήτρια της εταιρείας ζαχαροπλαστικής DC Cupcakes, Κατερίνα Καλλίνης, με δικό της σίριαλ στην τηλεόραση που μάλιστα μεταδίδεται σε εθνικό επίπεδο και τέλος η ερευνήτρια της ΝΑΣΑ, Ιωάννα Βερνίκου, η οποία και τιμήθηκε με το Αριστείο Βραβείο του Συμβουλίου Ελληνοαμερικανίδων Γυναικών.
Η πρόεδρος του Συμβουλίου, Μαρία Σταμουλά, τόνισε: «είναι κάτι που όλοι θέλουμε να κάνουμε, όμως πολύ λίγοι το καταφέρνουν. Όλοι θέλουμε το καλύτερο και όλοι κοιτάμε να το καταφέρουμε όμως δεν είναι εύκολο όπως ακούσαμε. Χρειάζεται πολύ δουλειά και λίγο υπομονή».
Μέσα από ένα ταξίδι στο παρελθόν γεμάτο γεύσεις, αρώματα και έντονα συναισθήματα ο σεφ Μιχάλης Ψιλάκης, προσπάθησε να εξηγήσει πως απέκτησε το πάθος του για την μαγειρική και πως κατάφερε να κάνει το πάθος αυτό επάγγελμα. Ο Μιχάλης Ψιλάκης έχει βραβευθεί με το Aστέρι της Μισλέν, έχει καταχωρηθεί ως ένας από τους καλύτερους σεφ παγκοσμίως σε διάφορα περιοδικά, ενώ είχε την τιμή να μαγειρέψει στο Λευκό Οίκο σε εκδήλωση προς τιμήν της Ελλάδας. Μιλώντας στη ΦτΑ ο κύριος Ψιλάκης επεσήμανε.
«Όταν ξεκίνησα να μαγειρεύω στόχος δεν ήταν τα βραβεία αλλά να δείξω στους κριτικούς γαστρονομίας παγκοσμίως ότι η ελληνική κουζίνα μπορεί να σταθεί επάξια δίπλα στην ιταλική, τη γαλλική και την ισπανική στα ανώτατα επίπεδα μαγειρικής ανά τον κόσμο. Μπορούμε να εξελιχθούμε από τις παραδοσιακές μας ρίζες σε πιο εκλεπτυσμένα επίπεδα και να ανταγωνιστούμε όλες αυτές τις διάσημες κουζίνες. Τα καταφέραμε να κάνουμε κάτι τέτοιο και να δείξουμε στον κόσμο την αγάπη μας για την Ελλάδα. Για μένα η αγάπη αυτή για την Ελλάδα γίνετε καλλιτεχνική έκφραση, μέσω αυτού που αγαπώ περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, δηλαδή να μαγειρεύω».
Η εκδήλωση ολοκληρώθηκε με την βράβευση της Ιωάννας Βερνίκου, μιας γυναίκας γεμάτης πάθος για την δουλειά της αλλά κυρίως για την ζωή. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε η ίδια, άνθρωπος που δεν έχει πάθος στη ζωή του δεν μπορεί να είναι ποτέ ολοκληρωμένος.
«Μπορεί να κάνεις τη δουλειά σου πολύ καλά, μπορεί να ζεις ωραία αλλά μόνο όταν έχεις πάθος για κάτι, ή για κάποιον είσαι ολοκληρωμένος. Αν θέλεις να ζήσεις τη ζωή σου χρειάζεται ενεργητικότητα και αυτή η ενεργητικότητα έρχεται από το πάθος, πάθος για οτιδήποτε, μπορεί να είναι ότι βλέπεις την δύση του ήλιου, μπορεί να είναι το πάθος σου για έναν άλλο άνθρωπο, μπορεί να είναι για την επιστήμη σου, για μια έρευνα όπως είναι στην περίπτωση μου».
Η κυρία Βερνίκου μίλησε με τα καλύτερα λόγια για τις ελληνοαμερικανίδες γυναίκες και το ρόλο τους στην διατήρηση των ελληνικών στοιχείων όχι μόνο μέσα στην οικογένεια τους αλλά σε κάθε πτυχή της κοινωνικής και επαγγελματικής τους ζωής.
«Η σημερινή εκδήλωση είναι ένα αριστούργημα, πολύ ωραίες γυναίκες, δυναμικές γυναίκες που συνεχίζουν να έχουν ως πρώτη προτεραιότητα την οικογένεια και τα ελληνικά ήθη και έθιμα και είμαι ιδιαίτερα συγκινημένη για την σημερινή μου βράβευση ακριβώς γιατί εκτιμώ βαθύτατα όλες τις κοπέλες που βρίσκονται εδώ».
Η Κατερίνα Καλλίνικος, ιδιοκτήτρια του ζαχαροπλαστείου DC Cupcakes, αναχώρησε εσπευσμένα από την εκδήλωση γιατί έπρεπε να ετοιμάσει 10 χιλιάδες cupcakes που είχε παραγγείλει το αμερικανικό Πεντάγωνου για να τα στείλει στους στρατιώτες στο Αφγανιστάν.
Μετά το τέλος της εκδήλωσης οι γυναίκες της ελληνοαμερικανικής κοινότητας ανανέωσαν το ραντεβού τους για την επόμενη συνάντηση στις ΗΠΑ, και γιατί όχι όπως μας είπαν κάποια στιγμή και στην Ελλάδα.
