Με παρέλαση στο κέντρο της Φιλαδέλφειας και άλλες εκδηλώσεις στην Βαλτιμόρη άρχισαν την Κυριακή (20 Μαρτίου) οι εορτασμοί για την φετινή επέτειο της Ελληνικής Παλιγγενεσίας στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Τελετάρχης της παρέλασης στην Φιλαδέλφεια ήταν ο Nicholas Karacostas, Πρόεδρος της AXEΠΑ, που είναι και η μεγαλύτερη οργάνωση Ελληνικής Κληρονομιάς στο Δυτικό Ημισφαίριο. Μαζί του παρέλασε ως δεύτερος τελετάρχης, ο Pavlos Kotrostios, Πρόεδρος του Ελληνοαμερικανικού Εθνικού Συμβουλίου, εκδότης της ομογενειακής εφημερίδας Hellenic News of America και διοργανωτής της ετήσιας διεθνούς έκθεσης του Ερμή, Hermes Expo. Τρίτο ς τελετάρχης ήταν ο δρομέας Kanes από το Γουΐλμινγκτον, ο οποίος διακρίθηκε για την συμμετοχή του στον Μαραθώνιο της Αθήνας πέρσι, που συμπληρώθηκαν δυόμισι χιλιάδες χρόνια από την Μάχη του Μαραθώνα.
Τους τελετάρχες τίμησε για την συμμετοχή τους και για την προσφορά τους στην ομογένεια των Ηνωμένων Πολιτειών ο διοργανωτές της εκδήλωσης και Πρόεδρος της Ελληνικής Ομοσπονδίας Φιλαδέλφειας, Γιώργος Χωριάτης, παρουσία πολλών προσωπικοτήτων που επίσης πήραν μέρος στην παρέλαση, περιλαμβανομένων του Δημάρχου της μεγαλούπολης Michael Nutter, του Μητροπολίτη Νέας Υερσέης κ. Ευαγγέλου, της Προξένου της Ελλάδος στην Νέα Υόρκη κ. Άγης Μπαλτά, της Προξένου της Κύπρου στην Νέα Υόρκη κ. Κούλας Σοφιανού, του Στρατιωτικού Ακολούθου της Ελλάδας στην Ουάσιγκτον, συνταγματάρχη Ταξίαρχου Σαρδέλη, και της βουλευτού κ. Έλενας Παναρίτη, που εκπροσώπησε την Βουλή των Ελλήνων.
Η παρέλαση έδωσε την ευκαιρία σε οικογένειες της περιοχής να βαδίσουν σε κεντρικό δρόμο, κοντά στο ιστορικό Δημαρχείο της Φιλαδέλφειας, και να δείξουν σε όλους τους συμπολίτες τους την περηφάνια που έχουν για την εθνική καταγωγή τους. Ιδιαίτερα χρώμα έδωσε η συμμετοχή παιδιών, διαφόρων ηλικιών, από τα Ελληνικά σχολεία και τις Ελληνορθόδοξες εκκλησίες της περιοχής, πού ήταν ντυμένα με εθνικές ενδυμασίες της Ελλάδος, από εύζωνες μέχρι Μπουμπουλίνες. Εξ ίσου συγκινητικό ήταν και το γεγονός ότι μια ομάδα μαθητών από το πρότυπο σχολείο Odyssey School, η οποία απαρτίζονταν από παιδιά τόσο Ελληνοαμερικανών όσο και Αφροαμερικανών, τραγούδησαν μαζί τον Εθνικό Ύμνο της Ελλάδας.
Τις ίδιες ώρες, στην Ελληνική γειτονιά της Βαλτιμόρης, η Δήμαρχος Stephanie Railings-Blake, η Ελληνικής καταγωγής Αντιδήμαρχος Kaliope Parthemos και ο τέως Πολιτειακός Υπουργός Οικονομικών της Πολιτείας Μέρυλαντ, Aris Melissaratos, κήρυξαν την έναρξη της Πρώτης Ετήσιας Ελληνικής Εβδομάδας στην πόλη τους. Η τελετή έγινε σε Ελληνικό εστιατόριο της φημισμένη Eastern Avenue, που διασχίζει την Ελληνική συνοικία, κι αποτέλεσε την απαρχή σειράς εκδηλώσεων για την προαγωγή της Ελληνικής κουλτούρας και τον εορτασμό της 190ης επετείου της 25ης Μαρτίου.
Οι εκδηλώσεις διοργανώνονται από την Επιτροπή Αδελφοποίησης της Βαλτιμόρης με τον Πειραιά και θα διαρκέσουν από τις 20 μέχρι τις 27 Μαρτίου. Κάθε μια μέρα των εκδηλώσεων, ένα διαφορετικό εστιατόριο της Ελληνικής γειτονιάς, από το Μύκονος, το Ίκαρος, και το Ζορμπάς, μέχρι το Ακρόπολης, το Μαύρη Ελιά και το Αγορά, θα προσφέρουν, έναντι εξαιρετικά χαμηλού αντιτίμου, σπεσιαλιτέ που θα προωθούν την διάδοση της Μεσογειακής Κουζίνας στην Αμερική. Παράλληλα «Το Κεντρικόν», που είναι το αρχαιότερο κατάστημα της Ελληνικής γειτονιάς στην Βαλτιμόρη θα προσφέρει Ελληνικούς οδηγούς μαγειρικής, Ελληνική μουσική και βίντεο σε όσους επισκέπτες θα ήθελαν να συνεχίσουν την εμπειρία της Ελληνικής εβδομάδας αργότερα στα σπίτια τους.
Στα πλαίσια της Ελληνικής εβδομάδας θα γίνονται επίσης και προβολές ταινιών, όπως η κλασσικη κινηματογραφική επιτυχία του Μιχάλη Κακογιάννη «Ζορμπάς», με πρωταγωνιστές τον Άνθονι Κουήν, τον Άλαν Μπέητς, την Λίλα Κέντροβα και την Ειρήνη Παπά. Άλλες ταινίες που θα προβληθούν περιλαμβάνουν τις «Οι 300 του Λεωνίδα», «Γάμος αλά Ελληνικά» με την Νία Βάρνταλος και η αξέχαστη προσφορά του Ζυλ Ντασέν «Ποτέ την Κυριακή», με την περίφημη Μελίνα Μερκούρη. Στα διαλλείματα των προβολών οι θεατές θα μπορούν να απολαύσουν κοκτέϊλ λεμονάδας με ούζο, σερβιρισμένα με συνοδευτικούς μεζέδες από χταπόδι μέχρι σαγανάκι.
Οι εκδηλώσεις της Ελληνικής εβδομάδας στην Βαλτιμόρη θα αποκορυφωθούν με την καθιερωμένη ετήσια παρέλαση για τον εορτασμό της επετείου Ελληνικής Παλιγγενεσίας, την Κυριακή 27 Μαρτίου.
Η επέτειος θα εορταστεί πιο επίσημα την Παρασκευή 25 Μαρτίου στην Πρεσβεία της Ελλάδος στην Ουάσιγκτον, όπου ο Πρέσβης κ. Βασίλης Κασκαρέλης και το επιτελείο του θα δεχτούν αυτοπροσώπως τα συγχαρητήρια της ομογένειας και των πολλών φίλων της Ελλάδος στην Αμερικανική πρωτεύουσα.