Η Αλ Κάιντα ανακοίνωσε ότι ο αιγυπτιακής καταγωγής, μέχρι σήμερα υπαρχηγός της, Αϊμάν Αλ Ζαουάχρι, επελέγη για να διαδεχθεί τον Οσάμα Μπιν Λάντεν στην ηγεσία του τρομοκρατικού δικτύου.
Η Αλ Κάιντα έκανε την συγκεκριμένη ανακοίνωση με ανάρτηση της σε Ισλαμική ιστοσελίδα. Η οργάνωση υπόσχεται να συνεχίσει άμεσα τον Ιερό Πόλεμο κατά των ΗΠΑ και του Ισραήλ «έως ότου οι κατοχικοί στρατοί εγκαταλείψουν τη γη του Ισλάμ», όπως αναφέρει.
Ο Αλ Ζαουάχρι, χειρούργος γιατρός που θα γίνει 60 ετών την ερχόμενη εβδομάδα, ήταν το δεξί χέρι του Μπιν Λάντεν για πολύ καιρό. Αναλυτές για θέματα τρομοκρατίας των θεωρούν ότι είναι ο βασικός στρατηγικός και επιχειρησιακός οργανωτής της Αλ Κάιντα. Πολλοί αναλυτές υπέθεταν ότι θα αναλάμβανε την ηγεσία της Αλ Κάιντα μετά τον θάνατο του Μπιν Λάντεν.
Ανώτατοι αξιωματούχοι του αμερικανικού Υπουργείου Άμυνας ανέφεραν την Πέμπτη ότι δυνάμεις του αμερικανικού στρατού θα συλλάβουν τον Αλ Ζαουάχρι, ο οποίος πιστεύεται ότι κρύβεται σε ορεινή περιοχή στα σύνορα του Πακιστάν με το Αφγανιστάν.
Ο επικεφαλής του Μεικτού Επιτελείου των αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων, Ναύαρχος Μάικ Μάλλεν, δήλωσε ότι ο Αλ Ζαουάχρι και η Αλ Κάιντα παραμένουν απειλή για τις ΗΠΑ.
Πάντως ο Υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Ρόμπερτ Γκέιτς, ανέφερε ότι ο Αλ Ζαουάχρι στερείται της επιχειρησιακής εμπειρίας του Μπιν Λάντεν, καθώς επίσης και του «ιδιόρρυθμου χαρίσματος», όπως είπε, που είχε ο πρώην ηγέτης της Αλ Κάιντα.