Δημοσιεύτηκαν τα αποτελέσματα μιας από τις μεγαλύτερες μέχρι τώρα μελέτες σε σχέση με τις συνέπειες του καπνίσματος στους λεγόμενους «παθητικούς» καπνιστές, δηλαδή στους ανθρώπους που δεν καπνίζουν αλλά είναι εκτεθειμένοι για μεγάλα διαστήματα στον καπνό των τσιγάρων που καπνίζουν άλλοι.
Η μελέτη διεξήχθη από ερευνητές του Βασιλικού Κολεγίου του Λονδίνου και τα αποτελέσματά της δημοσιεύτηκαν στο Βρετανικό Ιατρικό Περιοδικό. Συμπεριέλαβε πάνω από 120.000 ανθρώπους από δέκα χώρες της Ευρώπης, οι οποίοι είτε εργάζονταν με καπνιστές είτε είχαν γονείς που κάπνιζαν. Όλοι τους είπαν πως είτε δεν είχαν καπνίσει ποτέ, είτε είχαν σταματήσει το κάπνισμα πριν 10 χρόνια.
Στη μελέτη παρακολουθήθηκε η πορεία της υγείας των εθελοντών για επτά κατά μέσο όρο χρόνια. Στο διάστημα αυτό 97 ανέπτυξαν καρκίνο των πνευμόνων, είκοσι καρκίνο του αναπνευστικού συστήματος και 14 πέθαναν από εμφύσημα.
Η μελέτη διαπίστωσε πως οι άνθρωποι που ήταν εκτεθειμένοι πολύ σαν παιδιά στον καπνό τσιγάρων είχαν τρισήμισυ φορές μεγαλύτερες πιθανότητες να πάθουν καρκίνο των πνευμόνων από τους ανθρώπους που δεν είχαν εκτεθεί ποτέ. Αλλά και αυτοί που είχαν εκτεθεί λίγο είχαν μιάμισυ φορά μεγαλύτερες πιθανότητες να παρουσιάσουν την ασθένεια. Επίσης διαπιστώθηκε ότι οι πρώην καπνιστές κινδυνεύουν να πάθουν καρκίνο των πνευμόνων περισσότερο απ ό,τι οι μη καπνιστές. Απ όλους τους καρκίνους ο καρκίνος των πνευμόνων είναι ο πιο θανατηφόρος.
Πέρσι το Μάρτιο η Ολλανδία έγινε η πρώτη χώρα που απαγόρεψε το κάπνισμα σε όλους τους χώρους εργασίας. Τον περασμένο μήνα το μέτρο αυτό άρχισε να ισχύει και στην Ιταλία. Κι αυτή τη βδομάδα απαγορεύτηκε το κάπνισμα σε πολλούς δημόσιους χώρους στην Κούβα, που είναι γνωστή για τα πούρα της.
Το κάπνισμα έχει απαγορευτεί σε πολλούς δημόσιους χώρους στις Ηνωμένες Πολιτείες. Επίσης σε ορισμένες πόλεις, συμπεριλαμβανόμενης και της Νέας Υόρκης, το κάπνισμα απαγορεύεται σε όλα τα μπαρ και τα εστιατόρια.
