Ο γενικός γραμματέας των ΗΕ Κόφι Ανάν είπε ότι τόσο ο ίδιος, όσο και ο οργανισμός είναι αποφασισμένοι να διερευνηθούν σε βάθος οι καταγγελίες για διαφθορά σε σχέση με το πρόγραμμα Πετρέλαιο για Τρόφιμα, στο Ιράκ. Ο κ. Ανάν δήλωσε την Παρασκευή σε δημοσιογράφους στη Νέα Υόρκη ότι δεν επιθυμεί να πλανάται η σκιά αυτή πάνω από τα ΗΕ. Ο γενικός γραμματέας διέταξε χθες την λήψη ποινικών μέτρων κατά ανώτερων αξιωματούχων του προγράμματος, μετά την δημοσίευση ανεξάρτητης έκθεσης.
Η έκθεση ανέφερε ότι ο επικεφαλής του εν λόγω προγράμματος Μπένον Σεβάν, αμαύρωσε σημαντικά το κύρος του διεθνούς οργανισμού εξαιτίας της συμπεριφοράς του. Τα ποινικά μέτρα θα επιβληθούν στο κ. Σεβάν και ένα ακόμα ανώτερο αξιωματούχο, τον Τζόζεφ Στεφανίδη. Σύμφωνα με καταγγελίες, δισεκατομμύρια δολάρια αφαιρούνταν από το πρόγραμμα Πετρέλαιο για Τρόφιμα, που είχε επινοηθεί μετά τον πρώτο πόλεμο του Περσικού κόλπου, σε μία προσπάθεια να βοηθηθεί ο ιρακινός λαός.