Η υπουργός εξωτερικών των ΗΠΑ, Κοντολίζα Ράϊς λέει πως το Ισραήλ και οι Παλαιστίνιοι έχουν αρχίσει να κάνουν σωστές βασικές επιλογές καθιστώντας εφικτή την πρόοδο σε σχέση με τον οδικό χάρτη για την ειρήνευση στη Μέση Ανατολή. Η κ. Ράϊς συναντήθηκε χθες με ανώτερο Ισραηλινό αξιωματούχο, εν όψει του πρώτου ταξιδιού της εκτός Αμερικής, υπό την ιδιότητά της ως υπουργού εξωτερικών, που θ αρχίσει στο τέλος αυτής της εβδομάδας και θα συμπεριλάβει, μεταξύ άλλων, συνομιλίες στο Ισραήλ και τη Δυτική Όχθη.
Η κ. Ράϊς είπε πως θα χρειαστεί πολλή δουλειά για την επίτευξη της λύσης στην ισραηλο-παλαιστινιακή διαμάχη, που προβλέπει τη δημιουργία δύο κρατών. Αλλά, πρόσθεσε, βρίσκει ενθαρρυντικές τις πρόσφατες ενέργειες των δύο πλευρών προς ανανέωση των ειρηνευτικών προσπαθειών. Η νέα υπουργός εξωτερικών των ΗΠΑ προέβη στα παραπάνω σχόλια στη διάρκεια ιδιωτικής ενημερωτικής συνάντησης με ανώτερα στελέχη του Στέητ Ντηπάρτμεντ.
Οι δύο πλευρές, είπε, έχουν αρχίσει να ανταποκρίνονται στην έκκληση που τους απηύθυνε ο πρόεδρος Μπους τον Ιούνιο του 2002. Ο αμερικανός πρόεδρος είχε τότε ζητήσει από τους Παλαιστίνιους να δώσουν τέλος στην τρομοκρατία και να δημιουργήσουν δημοκρατικούς θεσμούς μέσω μιας νέας ηγεσίας και από το Ισραήλ να δημιουργήσει τις κατάλληλες συνθήκες για την ανάδυση ενός βιώσιμου Παλαιστινιακού κράτους. Όπως είπε η κ. Ράϊς: «Το καλό είναι πως τους τελευταίους δύο μήνες οι δυο πλευρές άρχισαν να κάνουν καλές βασικές επιλογές. Με τις επιλογές αυτές καθιστούν εφικτή την επιστροφή στον οδικό χάρτη, που προβλέπει την ύπαρξη δύο κρατών. Νομίζω πως όλοι μας το ξέρουμε ότι δεν θα μπορέσει να υπάρξει ειρήνη ούτε για τους Παλαιστίνιους, ούτε για τους Ισραηλινούς χωρίς ένα βιώσιμο Παλαιστινιακό κράτος που να ανταποκρίνεται στους πόθους του παλαιστινιακού λαού.»
Η κ. Ράϊς αρχίζει την Πέμπτη οκταήμερη περιοδεία στην Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή. Στο Ισραήλ θα φθάσει την Κυριακή και την επόμενη μέρα θα έχει συνομιλίες με ανώτερους Ισραηλινούς και Παλαιστίνιους αξιωματούχους στην Ιερουσαλήμ και τη Δυτική ΄Όχθη.
Τη Δευτέρα η κ. Ράϊς είχε ιδιωτική συνάντηση στο Στέητ Ντηπάρτμεντ με τον Ντοβ Βάϊσγκλας, αρχηγό επιτελείου του Ισραηλινού πρωθυπουργού Αριέλ Σαρόν, με τον οποίο είχε συχνές συναντήσεις στο Λευκό Οίκο πέρσι υπό την ιδιότητά της ως σύμβουλος για θέματα εθνικής ασφάλειας του προέδρου Μπους.
Ο πρέσβης του Ισραήλ στην Ουάσινγκτον, Ντανιέλ Αγιαλόν δήλωσε σε δημοσιογράφους ότι ο κ. Βάϊσγκλας τόνισε στην κ. Ράϊς τη σπουδαιότητα της διεύρυνσης της ισραηλοπαλαιστινιακής συνεργασίας στον τομέα της ασφάλειας, προκαταρκτικά της προγραμματιζόμενης απόσυρσης των Ισραηλινών από τη Γάζα.