Ορκίστηκε το νέο αμερικανικό κογκρέσο και το πρώτο πράγμα στην ημερησία διάταξη των εργασιών της γερουσίας ήταν η έγκριση σχεδίου ψηφίσματος στο οποίο εκφράζεται συμπόνοια προς τα θύματα του τσουνάμι στη Νοτιοανατολική Ασία. Παρόμοιο ψήφισμα ενέκρινε λίγο αργότερα και η Βουλή. Κηρύσσοντας την έναρξη των εργασιών ο αρχηγός της πλειοψηφίας στη Γερουσία Μπιλ Φριστ ζήτησε να τηρηθεί ενός λεπτού σιγή προς τιμήν των ανθρώπων που έχασαν τη ζωή τους στη διάρκεια της φοβερής θεομηνίας. Αναμένεται πως το κογκρέσο θα εγκρίνει και ίσως αυξήσει το ποσό των 350 εκατομ. δολαρίων που ο πρόεδρος Μπους ζήτησε να διατεθεί για τα θύματα του τσουνάμι. Οι νομοθέτες πιστεύουν ότι η κυβέρνηση θα ζητήσει τη διάθεση κι άλλων κονδυλίων για τους σεισμοπαθείς κατά τις επόμενες εβδομάδες. Ο αρχηγός της μειοψηφίας των δημοκρατικών στη Γερουσία, Χάρυ Ρηντ εξήρε τον αμερικανικό στρατό που αντέδρασε αμέσως στην ανθρωπιστική κρίση στην Ασία λέγοντας πως η αντίδραση αυτή θα βοηθήσει στον πόλεμο κατά της τρομοκρατίας γιατί ο κόσμος θα δει τους αμερικανούς στρατιώτες κάτω από ένα διαφορετικό πρίσμα.
Κατά τις επόμενες μέρες θα μεταβούν στη Νότια Ασία αρκετοί Αμερικανοί νομοθέτες για να δουν τις ζημιές που προκλήθηκαν. Ανάμεσά τους θα είναι και ο γερουσιαστής Φριστ, που είναι γιατρός και που όπως είπε θα προσφέρει τις υπηρεσίες του ενόσω θα βρίσκεται στη Σρι Λάνκα και την Ινδία. Μια άλλη αντιπροσωπεία του κογκρέσου, που θα συμπεριλαμβάνει το ρεπουμπλικανό βουλευτή Τζιμ Λήτς από την Άϊοβα και το δημοκρατικό βουλευτή Τζον Κορζίν από το Νιου Τζέρσεϋ, θα επισκεφθεί και αυτή τη Σρι Λάνκα και την Ινδία και επίσης την Ινδονησία και την Ταϋλάνδη. Τους 100 γερουσιαστές όρκισε ο αντιπρόεδρος Ντικ Τσένυ, υπό την ιδιότητά του ως προέδρου της Γερουσίας, ενώ τα μέλη της νέας βουλής ώρκισε ο πρόεδρος του σώματος Ντένις Χάστερτ.
Μεταξύ των κύριων θεμάτων που θ' απασχολήσουν το κογκρέσο φέτος είναι το αίτημα της κυβέρνησης για αύξηση των κονδυλίων για την αμερικανική αποστολή στο Ιράκ καθώς και η μεταρρύθμιση του συνταξιοδοτικού συστήματος, γνωστού σαν Σόσιαλ Σεκιούριτυ.