Πολύ υψηλή είναι η αποδοχή της ελληνικής κοινής γνώμης και του πολιτικού κόσμου για την πρόταση του πρωθυπουργού να ανακοινώσει την υποψηφιότητα του κ. Κάρολου Παπούλια για την Προεδρία της Δημοκρατίας.
Σύμφωνα με τηλεφωνική δημοσκόπηση της KΑΠΑ-Research, το 80% των ερωτηθέντων εκφράζεται θετικά για τον πρώην υπουργό εξωτερικών, ενώ και οι πρώτες αντιδράσεις πολιτικών στελεχών από κόμματα είναι ευνοϊκές. Ωστόσο, το πλέον σημαντικό στοιχείο της απόφασης του Έλληνα πρωθυπουργού είναι ότι απομακρύνεται πλέον οριστικά το ενδεχόμενο πρόωρων εκλογών την άνοιξη.
«Πιστεύω πως επιλέγοντας και προτείνοντας τον κ. Παπούλια, κάνουμε μια σωστή και γενναία επιλογή. Έχουμε υπερβεί τα κομματικά στεγανά. Στόχος μας είναι μόνο να υπηρετήσουμε τον τόπο. Είμαστε βέβαιοι πως η επιλογή αυτή θα έχει την ευρύτατη αποδοχή της κοινωνίας. Της κοινωνίας, την οποία όλοι οι πολιτικοί καλούμαστε, πάντα, να υπηρετούμε με αποτελεσματικότητα, διαφάνεια, τόλμη και τη μέγιστη δυνατή ενότητα», είπε σε διάγγελμά του ο πρωθυπουργός Κώστας Καραμανλής.
Ο κ. Κάρολος Παπούλιας, είχε διατελέσει υπουργός Εξωτερικών στις κυβερνήσεις Ανδρέα Παπανδρέου και είναι από τα ιδρυτικά στελέχη του ΠΑΣΟΚ, κάτι που σημαίνει ότι πρέπει να θεωρείται αυτονόητη η στήριξη της υποψηφιότητάς του από την αξιωματική αντιπολίτευση. Ήδη ο πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ Γιώργος Παπανδρέου χαρακτήρισε εξαιρετική την επιλογή.
«Είναι πρόσωπο που μπορεί να ενώσει τους έλληνες και να τους εκπροσωπήσει επάξια στο εξωτερικό,» είπε η Δήμαρχος Αθηναίων κ. Ντόρα Μπακογιάννη, ενώ η κ. Τηλέμαχος Χυτήρης από το ΠΑΣΟΚ δήλωσε ότι ο κ. Παπούλιας θα συμβάλλει περαιτέρω στην ομαλή λειτουργία του πολιτικού συστήματος.
Ο ηλικίας 75 ετών κ. Παπούλιας θα αντικαταστήσει τον Κωστή Στεφανόπουλο, 78 ετών, συντηρητικό πολιτικό καθώς αποσύρεται από την προεδρία τον ερχόμενο Μάρτιο, μετά από δύο πενταετείς θητείες.
Βάσει του συντάγματος, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας εκλέγεται από τη Βουλή και χρειάζεται 200 ψήφους, επί συνόλου 300 του Κοινοβουλίου, στην πρώτη προσπάθεια εκλογής. Εάν δεν επιτευχθεί ο απαραίτητος αριθμός με την πρώτη προσπάθεια υπάρχουν δύο ακόμα ψηφοφορίες με την τελευταία να εκλέγει πρόεδρο με 180 βουλευτές. Εάν δεν συμπληρωθεί και πάλι ο αριθμός των 180 βουλευτών τότε προκηρύσσονται εκλογές.
Ο Παπούλιας, δικηγόρος και ένας από τους αρχιτέκτονας της πολιτικής της Ελλάδας στα Βαλκάνια αλλά και στην Μέση Ανατολή ήταν στενός συνεργάτης του Ανδρέα Παπανδρέου και εάν εκλεγεί θα είναι ο πρώτος πρόεδρος Δημοκρατίας στην Ελλάδα που προέρχεται από το χώρο της κεντροαριστεράς.