Ο πρώτος δημοκρατικά εκλεγμένος πρόεδρος του Αφγανιστάν, Χαμίντ Καρζάι, ορκίστηκε σήμερα στην Καμπούλ, κάτω από δρακόντεια μέτρα ασφάλειας. Κατά τη διάρκεια της ομιλίας του, ο κ. Καρζάϊ ευχαρίστησε τις ΗΠΑ, τα ΗΕ και τη διεθνή κοινότητα για την υποστήριξή τους, καταχειροκροτούμενος από τους παρισταμένους. Εκτός από τις ΗΠΑ και η Ρωσία χαιρέτισε την ορκωμοσία του κ. Καρζάι, λέγοντας ότι είναι η αρχή ενός ενωμένου, ανεξάρτητου και δημοκρατικού Αφγανιστάν.
Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Ντικ Τσένυ, που παρέστη επίσης στην ορκομωσία του κ. Καρζάι, λέει πως η Ουάσινγκτον δεν θα μειώσει τη στρατιωτική και οικονομική υποστήριξή της προς το Αφγανιστάν. Από την αφγανική πρωτέυουσα ο Μάϊκλ Κίτσεν μας έστειλε την ακόλουθη ανταπόκριση:
Ο κ. Τσένυ εξήρε με τα θερμότερα λόγια τον αφγανό πρόεδρο Χαμίντ Καρζάι και υποσχέθηκε ότι θα συνεχισθεί η υποστήριξη των Ηνωμένων Πολιτειών προς τη χώρα του, άσχετα με τα προβλήματα που θα μπορούσαν να προκύψουν. Ορισμένοι αφγανοί αξιωματούχοι είχαν εκφράσει το φόβο ότι η Ουάσινγκτον, με τις υποχρεώσεις που έχει αναλάβει έναντι του Ιράκ, θα μπορούσε να ελαττώσει τη βοήθειά της προς τη χώρα τους. Ο πρόεδρος Καρζάϊ έχει επανειλημμένα προτρέψει τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες δωρήτριες χώρες να μην εγκαταλείψουν το Αφγανιστάν.
Η Αμερική δίνει τη μεγαλύτερη βοήθεια στο Αφγανιστάν. Επί πλέον, διατηρεί στη χώρα αυτή 18.000 στρατιώτες που βοηθάνε στην κατοχύρωση της ασφάλειας. Ο κ. Τσένυ εξέφρασε υποστήριξη προς την πολιτική του κ. Καρζάϊ, με ιδιαίτερη μνεία στην αποφασιστικότητά του να πατάξει την παραγωγή και το λαθρεμπόριο οπίου. «Υποστηρίζουμε έντονα την απόφασή του να συγκαλέσει εντός των επόμενων δύο ημερών εθνικό συμβούλιο, για να συζητηθούν τα σχέδια τερματισμού του λαθρεμπορίου ναρκωτικών.»
Από το 2001, που το καθεστώς των Ταλεμπάν ανετράπει από τις αμερικανικές και τις αφγανικές δυνάμεις, το Αφγανιστάν έχει εξελιχθεί στη μεγαλύτερη χώρα παραγωγής οπίου. Σύμφωνα με δημοσιογραφικές πληροφορίες, οι πρόσοδοι από τις πωλήσεις του ναρκωτικού αυτού, διοχετεύονται όχι μόνο στους αντάρτες που αντιτίθενται στην κυβέρνηση του κ. Καρζάί αλλά επίσης και στο τρομοκρατικό δίκτυο της Αλ Κάϊντα, που θεωρείται υπεύθυνο για τις πολύνεκρες επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου του 2001 εναντίον των ΗΠΑ. Στη δημοσιογραφική συνέντευξη που παραχώρησε από κοινού με τον κ. Τσέϋνυ, ο αφγανός πρόεδρος είπε πως χάρι στην αμερικανική υποστήριξη, αναζωογονήθηκε η ζωή στο Αφγανιστάν. Και πρόσθεσε: «Χωρίς τη βοήθεια αυτή, το Αφγανιστάν θα βρισκόταν στα χέρια τρομοκρατών, κατεστραμένο, πτωχό και βυθισμένο στο σκοτάδι της αμάθειας.»
Στην ορκωμοσία του κ. Καρζάϊ εκτός από τον κ. Τσένυ παρευρέθηκε επίσης και ο αμερικανός υπουργός άμυνας, Ντόναλντ Ράμσφελντ. Οι κ.κ. Τσέϋνυ και Ράμσφελντ επισκέφθηκαν επίσης το αρχηγείο του αμερικανικού στρατού στο Αφγανιστάν, στην πόλη Μπαγκράμ, βόρεια της Καμπούλ.