Ο εκπρόσωπος του Στέητ Ντηπάρτμεντ, Ρίτσαρντ Μπάουτσερ, είπε πως οι Ηνωμένες Πολιτείες θεωρούν τον Πατριάρχη Βαρθολομαίο ως Οικουμενικό Πατριάρχη και κατά συνέπεια πνευματικό ηγέτη πολλών Ορθοδόξων εντός και εκτός της Τουρκίας. Ο κύριος Μπάουτσερ έκανε τη δήλωση αυτή απαντώντας σε ερώτηση δημοσιογράφου κατά τη σημερινή τακτική ενημερωτική συνάντησή του με τους αντιπροσώπους του Τύπου στο Υπουργείο Εξωτερικών.
Αφορμή για τη δήλωση έδωσε μια επίσκεψη που κάνει αυτές τις ημέρες στην Άγκυρα ομάδα κληρικο-λαϊκών παραγόντων της Ορθοδόξου Εκκλησίας. Όπως είπε ο εκπρόσωπος του Στέητ Ντηπάρτμεντ οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν υποστηρίξει την πραγματοποίηση της επίσκεψης αυτής, η οποία στοχεύει στο να προωθήσει την θρησκευτική ελευθερία στην Τουρκία. Ο κ. Μπάουτσερ είπε ότι η αντιπροσωπεία έγινε δεκτή την Πέμπτη από τον Υπουργό Εξωτερικών της Τουρκίας κ. Γκιούλ και εξέφρασε την ελπίδα ότι κατά την παραμονή της εκεί η αντιπροσωπεία θα συναντηθεί με όσο γίνεται περισσότερους Τούρκους αξιωματούχους.
Στη συνέχεια ο εκπρόσωπος του Στέητ Ντηπάρτμεντ δήλωσε ότι απόψε ο Πρέσβης των Ηνωμένων Πολιτειών στην Άγκυρα, κ. Έντελμαν παραθέτει δεξίωση προς τιμήν της αντιπροσωπείας της Ορθοδόξου Εκκλησίας και του Πατριάρχη Βαρθολομαίου, αν και, όπως μεταδίδεται, η Τουρκική κυβέρνηση αποφάσισε να μη παραστούν στη δεξίωση επίσημοι προσκεκλημένοι.