Ο ανώτατος διοικητής των αμερικανικών στρατευμάτων στην Ευρώπη, στρατηγός Τζέημς Τζόουνς, επέκρινε τις χώρες του ΝΑΤΟ που αρνούνται να συμμετάσχουν σε εκπαιδευτική αποστολή στο Ιράκ.
Μιλώντας στην Εθνική Λέσχη Τύπου, εδώ στην Ουάσιγκτον, ο στρατηγός Τζόουνς είπε πως από τις 26 χώρες μέλη του ΝΑΤΟ, οι 11 δεν θα στείλουν εκπαιδευτές στο Ιράκ, παρόλο που ψήφισαν υπέρ της εκπαιδευτικής αποστολής εκεί.
Ο κ. Τζόουνς δεν κατονόμασε τις χώρες αυτές, αλλά η Γαλλία, η Γερμανία, η Ισπανία, το Λουξεμβούργο και η Ελλάδα έχουν δηλώσει δημόσια πως δε θα στείλουν προσωπικό στο Ιράκ.
Το ΝΑΤΟ διαδραματίζει, προ πολλού, μεταπολεμικό ειρηνευτικό ρόλο στο Αφγανιστάν. Όμως, πολλές ευρωπαϊκές κυβερνήσεις εξακολουθούν να αποδοκιμάζουν την απόφαση της κυβέρνησης Μπους να εξαπολύσει πόλεμο στο Ιράκ.
Ο στρατηγός Τζόουνς λέει πως με το να αρνούνται ορισμένες χώρες του ΝΑΤΟ να στείλουν δυνάμεις στο Ιράκ, επιβαρύνονται υπερβολικά οι χώρες που έχουν στείλει δυνάμεις. «Είναι ανησυχητικό. Ελπίζω η αποχή αυτή να είναι προσωρινή, γιατί εάν συνεχισθεί θα αποτελέσει ανασταλτικό παράγοντα στην δυνατότητά μας να στέλνουμε αλλεπάλληλες δυνάμεις οι οποίες θα υπηρετούν εκ περιτροπής. Πώς μπορούν οι διοικητές μας επιχειρήσεων να πετύχουν τη στιγμή που οι σύμμαχοί μας από τη μια ψηφίζουν ομόφωνα υπέρ της αποστολής και από την άλλη δεν συμμετέχουν;»
Σύμφωνα με τα σχέδια, η αποστολή θα αποτελείται από 400 εκπαιδευτές και περίπου 1.200 στρατιώτες που θα τους προστατεύουν.
Η απόφαση να χρησιμοποιηθούν δυνάμεις από χώρες μέλη του ΝΑΤΟ για την εκπαίδευση Ιρακινών αξιωματικών αποτελεί την πρώτη συλλογική ενέργεια της Βορειοατλαντικής Συμμαχίας στο Ιράκ , παρόλο που ορισμένες χώρες έχουν συνεισφέρει στρατεύματα.