Ο πολιτικός μηχανικός Ανδρέας Πολιτάκης, που στα τελευταία 25 χρόνια αγωνίστηκε για την ειρηνική προσέγγιση της Ελλάδας με την Τουρκία, έκλεισε για πάντα τα μάτια σε ηλικία 80 ετών, στην Αθήνα. Η κηδεία του γίνεται σήμερα, Δευτέρα.
Ο Ανδρέας Πολιτάκης ήταν ο εμπνευστής του Ελληνοτουρκικού Βραβείου Ειρήνης και Φιλίας Αμπντί Ιπεκτσί, το οποίο ιδρύθηκε το 1979 με δική του πρόταση και χρηματική προσφορά αμέσως μετά τη δολοφονία του ειρηνιστή φιλέλληνα δημοσιογράφου Αμπντί Ιπεκτσί, διευθυντή της εφημερίδας «Μιλιέτ». Ο Ιπεκτσί δολοφονήθηκε τη νύχτα της 1ης Φεβρουαρίου 1979, έξω από το σπίτι του, στην Κωνσταντινούπολη, λίγες ημέρες μετά το εποικοδομητικό ταξίδι του στην Ελλάδα, από τον Τούρκο Αλί Αγτζά, που αργότερα, έκανε στη Ρώμη τη δολοφονική απόπειρα κατά του Πάπα Ιωάννη-Παύλου.
Ο Ανδρέας Πολιτάκης έθεσε σαν σκοπό του Βραβείου Ιπεκτσί την επισήμανση, επιβράβευση και ενθάρρυνση πράξεων, κινήσεων, δηλώσεων, δημοσιευμάτων, έργων πνευματικών, καλλιτεχνικών, επιστημονικών, ατομικών ή ομαδικών, που συμβάλλουν στην ειρηνική προσέγγιση, αλληλοκατανόηση και συνεργασία των Λαών της Ελλάδας και της Τουρκίας σε όλα τα επίπεδα. Στενοί συνεργάτες του Ανδρέα Πολιτάκη στην ίδρυση του Βραβείου ήταν οι κύριοι Χρήστος Τεγόπουλος, Σεραφείμ Φυντανίδης Αϊντίν Ντοάν και Μεχμέτ Μπαρλάς, εκδότες και διευθυντές αντίστοιχα των εφημερίδων «Ελευθεροτυπία» της Αθήνας και «Μιλιέτ» της Τουρκίας.
Μεταξύ των προσωπικοτήτων που έχουν τιμηθεί με Βραβείο Ιπεκτσί περιλαμβάνονται οι άλλοτε Υπουργοί Εξωτερικών της Ελλάδας και της Τουρκίας, Γιώργος Παπανδρέου και Ισμαήλ Τζεμ αντίστοιχα, στις ημέρες της θητείας των οποίων και σημειώθηκε η μεγαλύτερη πρόοδος στη δημιουργίας της νέας εποχής αλληλοκατανόησης που έχει αναπτυχθεί στις σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών.
Η Ελληνική και η Τουρκική Υπηρεσία της Φωνής της Αμερικής έχουν επίσης τιμηθεί με Βραβείο Ιπεκτσί Επικοινωνίας, που είναι και η μεγαλύτερη διάκριση για δημοσιογραφικό έργο, στην περίοδο 2000-2001, σε αναγνώριση του ρόλου που διαδραμάτισαν με μια σειρά ειδικών προγραμμάτων τους στην προώθηση της ελληνοτουρκικής προσέγγισης. Στα πλαίσια της σειράς εκείνης έλληνες και τούρκοι πολιτικοί, καλλιτέχνες και επιστήμονες αντάλλασσαν απόψεις σε ζωντανές εκπομπές ραδιοσταθμών των δύο χωρών που ενώνονταν δορυφορικά μέσω της Φωνής της Αμερικής. Ο Ανδρέας Πολιτάκης είχε πάρει μέρος στην πρώτη από αυτές τις, όπως έγιναν αργότερα γνωστές, ραδιογέφυρες στη συχνότητα της ειρήνης, μαζί με τον Γιώργο Μπίστη και τον Τασλάν Σουερντέμ από την Ελληνική και την Τουρκική Υπηρεσία της ΦτΑ αντίστοιχα.
Σε αναγνώριση του όλου έργου του, ο Ανδρέας Πολιτάκης ανακηρύχθηκε στις αρχές της περασμένης δεκαετίας επίτιμος Διδάκτορας της Φιλοσοφίας από το Πανεπιστήμιο του Αιγαίου στη Σμύρνη. Με την ευκαιρία αυτή ο τότε αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης στο Τουρκικό Κοινοβούλιο Ερντάλ Ινονού είχε γράψει στον Ανδρέα Πολιτάκη ότι η απόφαση του Πανεπιστημίου του Αιγαίου να του απονείμει τον επίζηλο τίτλο «αποτελεί ένα θετικό βήμα για τη φιλία που επιθυμούμε να υπάρξει μεταξύ των χωρών μας» και ότι άνθρωποι σαν τον τιμούμενο, «που θεμελιώνουν μια πραγματική φιλία είναι άξιοι να είναι μέλη όλων των πανεπιστημίων του κόσμου». Σε δικό του μήνυμα για τη βράβευση του Ανδρέα Πολιτάκη ο τότε Υπουργός Μίκης Θεοδωράκης είχε γράψει: «Σου στέλνω τα θερμά μου συγχαρητήρια για την αναγόρευσή σου σε επίτιμο Διδάκτορα της Φιλοσοφίας. Η συμβολή σου στην προώθηση της Ελληνοτουρκικής φιλίας, και γενικότερα στη σύσφιξη των σχέσεων μεταξύ των δύο λαών, ήταν και θα είναι πάντα πολύτιμη».
Ο Διευθυντής της Ελληνικής Υπηρεσίας της Φωνής της Αμερικής, Γιώργος Μπίστης, όταν πληροφορήθηκε τον θάνατο του Ανδρέα Πολιτάκη δήλωσε: «Ανδρέας ήταν ένας μεγάλος δάσκαλος που αφιέρωσε σημαντικό μέρος της ζωής του για να θεμελιώσει το οικοδόμημα της Ελληνοτουρκικής φιλίας και ειρήνης. Εργάστηκε κάτω από φοβερά αντίξοες συνθήκες μέχρι που κατάφερε το κίνημά του να αγκαλιαστεί από μεγάλες ομάδες ελλήνων και τούρκων ειρηνιστών. Γιατί ας μη ξεχνάμε ότι μέχρι και λιγότερο από μια δεκαετία δεν ήταν καθόλου της μόδας να μιλά κανείς για ελληνοτουρκική προσέγγιση ούτε στη μία ούτε στην άλλη χώρα. Οι νέες γενεές θα του χρωστάνε μεγάλη ευγνωμοσύνη για το έργο που επιτέλεσε».
Ο Ανδρέας Πολιτάκης γεννήθηκε στο Ρέθυμνο της Κρήτης το 1924. Η χήρα του, Μαίρη Πολιτάκη, δεν ήταν μόνο η πιστή σύντροφος της ζωής του αλλά και ο πιο στενός και αφοσιωμένος συνεργάτης σε όλους τους αγώνες του.