Για τις προεδρικές εκλογές στις 2 Νοεμβρίου στις ΗΠΑ δεν ετοιμάζονται μόνο οι υποψήφιοι αλλά και οι δικηγόροι. Εμπειρογνώμονες προβλέπουν πως θα σημειωθούν λάθη ανάλογα με εκείνα που έπληξαν τις εκλογές του 2000. Όμως εθελοντές από πολλά σημεία των ΗΠΑ ελπίζουν ότι θα εντοπίσουν τα λάθη και θα τα διορθώσουν επί τόπου, έτσι ώστε κάθε ψηφοφόρος να μπορέσει να ρίξει τη ψήφο του. Aνάμεσα στους εθελοντές αυτούς είναι και μια ομάδα φοιτητών από τη Νέα Υόρκη, που θα μεταβούν στις πολιτείες της Πενσυλβάνια και του Οχάιο για να παρατηρήσουν την εκλογική διαδικασία.
O Τζον Μίλλερ είναι τριτοετής φοιτητής της Νομικής Σχολής του Πανεπιστήμιου Κολούμπια. Συνήθως, τα Σάββατα τα περνά μελετώντας. Την περίοδο αυτή όμως το Σαββατοκύριακό του το περνάει συζητώντας με φοιτητές της νομικής σχολής άλλων πανεπιστημίων για την εκλογική νομοθεσία στην Πενσυλβάνια και το Οχάιο ενημερώνοντάς τους για τη λεγόμενη «Διακήρυξη των Δικαιωμάτων του Ψηφοφόρου». Πρόκειται για μια συνοπτική έκδοση της εκλογικής νομοθεσίας, η οποία έχει διανεμηθεί σ ολόκληρη τη χώρα από διάφορες οργανώσεις που έχουν δημιουργηθεί με στόχο την προστασία των εκλογών από τυχόν παρατυπίες.
« Βασικά αυτό που θέλουμε να κάνουμε σαν επιτηρητές των εκλογών,» λέει ό κύριος Μίλλερ «είναι να προσεγγίσουμε τους ψηφοφόρους. Θα στεκόμαστε έξω από τα εκλογικά τμήματα και θα διανέμουμε στον κόσμο που θα πηγαίνει να ψηφίσει φυλλάδια με την Διακήρυξη των Δικαιωμάτων του Ψηφοφόρου». Θα τους λέμε πως βρισκόμαστε εκεί για να προστατέψουμε την ψήφο τους και πως θέλουμε να διασφαλίσουμε ότι θα έχουν μία καλή εμπειρία ψηφίζοντας. Επίσης θα τους προτρέπουμε να αποταθούν σ εμάς στην περίπτωση που θα αντιμετωπίσουν οποιαδήποτε »
Ο Τζων Μίλλερ είναι ένα από τα ιδρυτικά στελέχη του Impact 2004, , που θα μπορούσε να αποδοθεί στα ελληνικά σαν «Κρούση 2004», Το Impact λοιπόν, είναι μία οργάνωση φοιτητών από 70 νομικές σχολές αμερικανικών πανεπιστημίων. Όλοι είναι αναστατωμένοι όχι μόνο με τις ατασθαλίες που έγιναν στις προεδρικές εκλογές του 2000 , αλλά και από τις παρατυπίες που σημειώθηκαν σε διάφορες σημαντικές τοπικές εκλογές που ακολούθησαν.
«Δεν είναι ασυνήθιστο το φαινόμενο της παραπληροφόρησης,» λέει ο κύριος Μίλλερ. «Στην Λουϊζιάνα, για παράδειγμα, πριν από 2 χρόνια, τοιχοκολλήθηκαν αφίσες σε μια γειτονιά, όπου ζουν κυρίως Αφροαμερικανοί, που ανέφερε πως οι εκλογές θα αναβάλλονταν εάν ο καιρός ήταν κακός. Φυσικά κάτι τέτοιο δε συμβαίνει ποτέ γιατί άσχετα με το τί καιρό θα κάνει ο κόσμος πρέπει να πάει να ψηφίσει την ημέρα των εκλογών.»
Μελέτη που διενήργησαν το 2001 τα μεγάλα αμερικανικά πανεπιστήμια Κάλτεκ και M.I.T. διαπίστωσε πως στις εκλογές του 2000 περίπου 6 εκατομμύρια ψήφοι πήγαν χαμένες λόγω ανωμαλιών στα ψηφοδέλτια και εσφαλμένων πρακτικών ψηφοφορίας. Πολλές από τις ψήφους αυτές τις είχαν ρίξει άτομα ανήκαν σε φυλετικές μειονότητες, των οποίων το όνομα είχε κατά λάθός σβηστεί από τους εκλογικούς καταλόγους. Να σημειωθεί, ότι οι μειονοτικές ομάδες στην Αμερική συνήθως υποστηρίζουν το δημοκρατικό κόμμα.
Η φοιτητική οργάνωση Impact 2004 δεν είναι κομματικοποιημένη κι αυτό τονίζεται εμφαντικά από τα μέλη της. Η Σαρα Μονπέρε, δευτεροετής της νομικής σχολής του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης, λέει ότι είναι αποφασισμένη να βοηθήσει όλους να ψηφίσουν άσχετα με το σε ποιον θα ρίξουν την ψήφο τους. «Απλά θέλουμε να διασφαλίσουμε ότι όλοι οι Αμερικανοί θα ασκήσουν το δικαίωμα της ψήφου και ότι καμία ψήφος δεν θα πάει χαμένη. Και εάν αφού ψηφίσει όλος ο κόσμος εκλεγεί ο Μπους, τότε θα μπορούμε να πούμε πως οι εκλογές ήταν δίκαιες και πως η δημοκρατία λειτουργεί στη χώρα μας. Κι αυτό θα το δεχτώ. Αυτό που δεν μπορώ να δεχτώ και που στην κυριολεξία με αναστατώνει είναι όταν η διαδικασία δεν είναι δίκαιη.»
Οι φοιτητές που συμμετέχουν στο Impact 2004 θα συνεργάζονται στενά με δικηγόρους εξειδικευμένους στις συχνά ασαφείς λεπτομέρειες των πολιτειακών εκλογικών νομοθεσιών.
Εκτός από την Πενσυλβάνια και το Οχάιο, η Impact 2004 θα επιτηρήσει τη διεξαγωγή των εκλογών και σε 11 άλλες πολιτείες όπου ο Πρόεδρος Μπους και ο γερουσιαστής Κέρυ έρχονται στήθος με στήθος. Πιστεύεται πως η νομιμότητα των εκλογών κινδυνεύει ιδιαίτερα από τα προβλήματα που θα μπορούσαν να υπάρξουν στις συγκεκριμένες αυτές πολιτείες. Ας μην ξεχνάμε ότι πριν 4 χρόνια ο Πρόεδρος Μπους κέρδισε την πολιτεία την Φλώριδας μόνο με 537 ψήφους διαφορά, ενώ χιλιάδες ψηφοδέλτια δεν καταμετρήθηκαν ποτέ.