Στην τρίτη και τελευταία τηλεοπτική τους αναμέτρηση χθες το βράδυ στο Τέμπε της Αριζόνα, οι κύριοι υποψήφιοι για την προεδρία των ΗΠΑ, Τζωρτζ Μπους και Τζον Κέρυ, αντάλλαξαν διαξιφισμούς και αλληλοκαταγγελίες, πάνω σε διάφορα θέματα εσωτερικής πολιτικής. Οι δύο υποψήφιοι ανέπτυξαν τις απόψεις τους σε καυτά θέματα, όπως η παράνομη μετανάστευση και η απώλεια θέσεων εργασίας. Στο θέμα των φόρων ο πρόεδρος είπε πως ο αντίπαλός του έχει ψηφίσει υπέρ της αύξησης των φόρων, ενώ το δικό του πρόγραμμα περικοπής των φόρων έχει βοηθήσει τη μέση αμερικανική οικογένεια και την οικονομία της χώρας. Ο κ. Μπους είπε επίσης πως τους τελευταίους 13 μήνες έχουν δημιουργηθεί γύρω στα δύο εκατομμύρια νέες εργασιακές θέσεις. Όμως, ο Τζον Κέρυ κατήγγειλε πως στη διάρκεια της θητείας του, ο πρόεδρος Μπους έχασε 1,6 εκατομμύρια θέσεις εργασίας, ποσοστό ρεκόρ για τα τελευταία 72 χρόνια. Είπε συγκεκριμένα: «Είναι ο πρώτος πρόεδρος τα τελευταία 72 χρόνια, στη διάρκεια της θητείας του οποίου χάνονται τόσες εργασιακές θέσεις. Εντεκα προηγούμενοι πρόεδροι, έξη δημοκρατικοί και πέντε ρεπουμπλικανοί, αντιμετώπισαν πολέμους, οικονομικές υφέσεις και άλλες μεγάλες δυσκολίες. Κανένας τους, όμως, δεν έχασε τόσες θέσεις εργασίας.»
Η συζήτηση εστιάστηκε σε εσωτερικά θέματα. Συμπεριέλαβε όμως και το θέμα της τρομοκρατίας, της εσωτερικής ασφάλειας και της ανάπτυξης των αμερικανικών στρατευμάτων. Ο γερουσιαστής της Μασαχουσέτης κατήγγειλε πως οι αμερικανικές δυνάμεις είναι υπέρ το δέον ανεπτυγμένες, και κατηγόρησε ακόμα μια φορά το ρεπουμπλικανό αντίπαλό του ότι εισέβαλε στο Ιράκ χωρίς να έχει εξασφαλίσει την υποστήριξη σημαντικών συμμάχων. «Αυτό που έχει σημασία", είπε, "είναι να αρθεί η πίεση απ όλες τις ένοπλες δυνάμεις μας και να εφαρμοσθεί μια εξωτερική πολιτική, που να αναγνωρίζει ότι η Αμερική είναι ισχυρότερη, όταν συνεργάζεται με πραγματικούς συμμάχους.» Από την πλευρά του, ο πρόεδρος Μπους αντέτεινε πως ο αέρας της ελευθερίας έχει αρχίσει να πνέει στο Αφγανιστάν και πως το πρώην καθεστώς του Σαντάμ Χουσείν στο Ιράκ, λογοδοτεί. Το χθεσινοβραδυνό ντημπέητ έγινε στην Αριζόνα, όπου υπάρχει πρόβλημα παράνομης μετανάστευσης. Και οι δύο υποψήφιοι έχουν ταχθεί υπέρ της χορήγησης προσωρινής άδειας εργασίας σε ξένους υπηκόους. Εκτός αυτού όμως, ο κ. Κέρυ έχει δηλώσει πως, εάν εκλεγεί, θα νομιμοποιήσει τους παράνομους μετανάστες που βρίσκονται στην Αμερική επί πολλά χρόνια, κάτι στο οποίο αντιτίθεται ο πρόεδρος Μπους.
Η χθεσινή τηλεμαχία ήταν σημαντική και για τους δύο υποψήφιους, δεδομένου πως οι τελευταίες δημοσκοπήσεις τους φέρνουν στήθος με στήθος, ενώ οι εκλογές θα γίνουν σε λιγώτερο από δυο εβδομάδες από τώρα.
Ο πρόεδρος Μπους και ο κ. Κέρυ επικεντρώνουν τώρα την εκστρατεία τους σε πολιτείες που θεωρούνται κρίσιμες για την έκβαση της ψηφοφορίας, όπως η Φλόριδα, η Νεβάδα, το Όρεγκον και του Ουϊσκόνσιν, όπου η ζυγαριά θα μπορούσε να κλίνει προς το μέρος είτε του ενός, είτε του άλλου.
Οι κ.κ. Μπους και Κέρυ συνεχίζουν σήμερα την προεκλογική τους εκστρατεία. Να σημειωθει ότι σφυγμομέτρηση που διενήργησαν μετά από το ντημπέητ, δύο τηλεοπτικά δίκτυα φέρνει νικητή της αναμέτρησης τον κ. Κέρυ, ενώ η σφυγμομέτρηση ενός άλλου καναλιού, δείχνει τους δύο υποψήφιους ισόπαλους. Σήμερα οι κ.κ. Μπους και Κέρρυ θα μιλήσουν σε πολιτικές συγκεντρώσεις στο Λάς Βέγκας της Νεβάδας. Στη συνέχεια, ο κ. Μπούς θα μεταβεί στο Ορεγκον και ο κ. Κέρρυ στην Άϊοβα.