Με μεγάλη επιτυχία πραγματοποιήθηκε στο Ολυμπιακό Στάδιο η πρόβα της Τελετής Έναρξης των Ολυμπιακών αγώνων. Με τη φιλοξενία της Ολυμπιάδας η Ελλάδα θα βρεθεί χρεωμένη με κάπου 1.7 δισ. δολάρια. Αυτό όμως δεν απασχολεί τις ελληνικές αρχές, που επισημαίνουν πως θα αποκομισθούν πάμπολλα οφέλη, όπως για παράδειγμα το ότι η Ελλάδα θα αποτελέσει μεγαλύτερο απ ότι πριν πόλο έλξης για τους τουρίστες.
Ο Γιάννης Λάπας, βοηθός μάνατζερ της μεγαλύτερης αλυσίδας ξενοδοχείων στην Ελλάδα, της Γκρεκοτέλ, λεει πως με τους Ολυμπιακούς θα εγκαινιαστεί μια νέα εποχή στην τουριστική κίνηση στην Ελλάδα. Λεει συγκεκριμένα: «Η εταιρεία Γκρεκοτέλ έκτισε πρόσφατα οκτώ νέα ξενοδοχεία ορισμένα από τα οποία διαθέτουν πολυτελείς σουίτες»
Αλλά και η ελληνική κυβέρνηση έκανε κάθε τι το δυνατό για να καταστήσει την Αθήνα ελκυστική για τους επισκέπτες. Παρόλο που ξεκίνησαν με μεγάλη καθυστέρηση τα έργα ολοκληρώθηκαν επιτυχώς και εγκαίρως επισύροντας τον έπαινο του προέδρου της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, Ζακ Ρογκ.
Οι κεντρικές πλατείες αναδιαμορφώθηκαν και ανθοστολίστηκαν, οι δρόμοι ξανασφαλτοστρώθηκαν και ότι δεν πρόλαβε να γίνει σκεπάστηκε. Το κόστος για την κυβέρνηση: 150 εκατομμύρια ευρώ. Ποσό κάθε άλλο παρά ευκαταφρόνητο. Όμως, η δήμαρχος Αθηναίων Ντόρα Μπακογιάννη λεει πως το χρέος θα εξοφληθεί με τα έσοδα από τον τουρισμό που θα αυξηθούν. Κατά την έκφρασή της: «Έχει αποδειχτεί πως ο τουρισμός αυξάνεται στις πόλεις που φιλοξενούν τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Η Αθήνα είναι έτοιμη να γίνει ξανά μία από τις μεγαλύτερες τουριστικές ατραξιόν του κόσμου.»
Μελέτες έχουν δείξει πως το κόστος που συνεπάγεται η κάθε Ολυμπιάδα ξεπερνάει τα έσοδα που προκύπτουν για την πόλη που τη διοργανώνει. Όμως ο καθηγητής Οικονομικών του πανεπιστημίου Αθηνών Θεόδωρος Λιανός πιστεύει πως σε μακροπρόθεσμη βάση η διοργάνωση των Ολυμπιακών θα αποβεί προς όφελος της Ελλάδας . Έγιναν, λεει ο κ. Λιανός, του κόσμου τα έργα που έπρεπε να γίνουν και που αλλιώς δεν θα γίνονταν ποτέ, όπως για παράδειγμα το τραμ που συνδέει τα παραλιακά προάστια με το κέντρο της Αθήνας. Και προσθέτει: «Για μια μικρή χώρα, σαν την Ελλάδα, που εκτός των άλλων είναι γνωστή για την έλλειψη οργάνωσης, που τη διακρίνει, το κατόρθωμα είναι μεγάλο. Επί πλέον, με τη διοργάνωση αναπτύχθηκε ένα πνεύμα συνεργασίας μεταξύ των διαφόρων φορέων. Αυτό και μόνο, είναι σπουδαίο πράγμα.» Το κατά πόσο ο τουρισμός θα αυξηθεί και η συνεργασία θα συνεχισθεί,μέλλει ν αποδειχτεί.
Για την ώρα τα 10 εκατομμύρια Ελλήνων, οι πάμπολλοι Έλληνες του εξωτερικού περιμένουν με αγωνία την Παρασκευή για να παρακολουθήσουν από κοντά, ή από τις τηλεοράσεις τους την Τελετή Έναρξης των Αγώνων, που, όπως φημολογείται, θα είναι η λαμπρότερη και εντυπωσιακότερη που έχει γίνει ποτέ.