Το μη επανδρωμένο διαστημόπλοιο «Messenger» της ΝΑΣΑ άρχισε χθες ταξίδι που θα διαρκέσει εξήμισυ χρόνια με στόχο την εξερεύνηση του πλανήτη Ερμή, του πλησιέστερου πλανήτη προς τον Ήλιο και του μικρότερου του Ηλιακού μας συστήματος. Το διαστημόπλοιο που εκτοξεύτηκε χθες απ’ το Διαστημικό Κέντρο Κένεντυ στη Φλόριντα θα διανύσει απόσταση 8 δισεκατομμυρίων χιλιομέτρων για να πλησιάσει τον Ερμή και να μπει σε τροχιά γύρω απ’ τον πλανήτη το έτος 2011. Η ΝΑΣΑ δηλώνει ότι η συγκεκριμένη αποστολή θα συνεισφέρει στην καλύτερη κατανόηση της εξελικτικής πορείας του πλανήτη Ερμή και άλλων πλανητών που θεωρούνται παρόμοιοι με τη Γη σε πολλά σημεία.