Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Κόλιν Πάουελ, χαρακτήρισε ενδιαφέρουσα την πρόταση της Σαουδικής Αραβίας να σταλεί μουσουλμανική δύναμη στο Ιράκ, η οποία θα συμμετάσχει στις ειρηνευτικές επιχειρήσεις εκεί. Ο κ. Πάουελ συζήτησε το θέμα χθες στην Τζέντα της Σαουδικής Αραβίας με τον πρωθυπουργό της μεταβατικής κυβέρνησης του Ιράκ Ιγιάντ Αλάουϊ. Η πρόταση της Σαουδικής Αραβίας να σταλούν στο Ιράκ στρατιώτες από μουσουλμανικές χώρες της Ασίας και της Μέσης Ανατολής, αλλά όχι από όμορες με το Ιράκ χώρες, συζητιέται σε διπλωματικό επίπεδο επί δυο βδομάδες τώρα. Μόλις χθες όμως έγινε γνωστή. Στα πρώτα δημόσια σχόλιά του ο κ. Πάουελ εξέφρασε ικανοποίηση για την «προκαταρκτικές», όπως τις χαρακτήρισε, ιδέες της Σαουδικής Αραβίας. Ο αμερικανός υπουργός εξωτερικών είπε πως οι Αραβικές και μουσουλμανικές δυνάμεις θα μπορούσαν να αποτελέσουν είτε μέρος των κάτω από αμερικανική ηγεσία συμμαχικών δυνάμεων, είτε μια χωριστή ενότητα που θα φρουρεί τις διάφορες εγκαταστάσεις και θα προστατεύει την παρουσία των Ηνωμένων Εθνών, που θα θέτει τις βάσεις για τις εκλογές που προγραμματίζονται για του χρόνου. Αργότερα όμως σε συνέντευξη που παραχώρησε από κοινού με τον πρωθυπουργό του Ιράκ, Ιγιάντ Αλάουϊ, ο κ. Πάουελ είπε πως υπάρχουν ορισμένα κύρια ερωτήματα που παραμένουν αναπάντητα , όπως το κάτω από ποια διοίκηση θα τεθούν τα μουσουλμανικά αυτά στρατεύματα και το κατά πόσο θα αντικαταστήσουν τις δυνάμεις του συνασπισμού. Σαουδάραβες αξιωματούχοι δηλώνουν πως το σχέδιο θα γίνει αποδεκτό από την αραβική κοινή γνώμη μόνο εάν οι μουσουλμανικές δυνάμεις που θα σταλούν στο Ιράκ επισπεύσουν την αποχώρηση από εκεί των υπό αμερικανική ηγεσία δυνάμεων του συνασπισμού. Παρόλο που Αμερικανοί και Σαουδάραβες αρμόδιοι δεν ανέφεραν συγκεκριμένες χώρες από τις οποίες θα μπορούσε να ζητηθεί να συμμετάσχουν, στις υποψήφιες χώρες πιστεύεται πως θα συγκαταλέγονται το Πακιστάν, το Μπανγκλαντές, η Αλγερία, το Μαρόκο, η Ινδονησία και η Μαλαισία. Ο πρωθυπουργός Αλάουϊ, που συζήτησε την πρόταση την περασμένη εβδομάδα με Σαουδάραβες αξιωματούχους, έστειλε σχετικές επιστολές σε ορισμένες χώρες και όπως δήλωσε στους δημοσιογράφους ορισμένες από τις απαντήσεις που έλαβε είναι θετικές. Μιλώντας την επομένη της πολύνεκρης βομβιστικής επίθεση στη Μπακούμπα ο κ. Αλάουϊ είπε πως οι συγκρούσεις στη χώρα του αποτελούν μέρος του παγκόσμιου πολέμου κατά της τρομοκρατίας και πρόσθεσε πως είναι προς το συμφέρον των μουσουλμανικών κρατών να βοηθήσουν τη νέα κυβέρνηση του Ιράκ να επικρατήσει. Τη στιγμή αυτή στο συνασπισμό δε συμμετέχει καμμιά αραβική χώρα.