Δικαστήριο του Τέξας απήγγειλε σήμερα κατηγορίες εναντίον του πρώην προέδρου του ενεργειακού κολοσσού Ένρον, Κένεθ Λέη. Η Ένρον κατέρρευσε πριν τρία χρόνια λόγω λογιστικού σκανδάλου. Ο Κένεθ Λέη, που δηλώνει αθώος, παραπέμφθηκε στη δικαιοσύνη κατηγορούμενος για τη χρεωκοπία της εταιρείας.
Ο Κένεθ Λέη ήταν στην ουσία ο δημιουργός της Ένρον, την οποία από μικρή πετρελαϊκή εταιρεία του Τέξας που ήταν κατάφερε να την ανυψώσει σε ενεργειακό γίγαντα. Ο ηλικίας 62 χρονών Λέη ήταν κάποτε το χαϊδεμένο παιδί της Γουώλ Στρήτ. Τώρα το γόητρό του έχει κηλιδωθεί ανεπανόρθωτα καθώς κατηγορείται για απάτη και για παράνομες επενδυτικές συναλλαγές.
Η Ένρον κατέρρευσε το 2001 , όταν αποκαλύφθηκε πως τα λογιστικά στοιχεία που παρουσίαζε ήταν απατηλά, δεδομένου ότι είχε παρουσιάσει σαν κέρδη απώλειες ύψους πολλών εκατομμυρίων δολαρίων. Οι μέτοχοι της εταιρείας, που είχε φτάσει στα ύψη σε μικρό χρονικό διάστημα και έχαιρε εκτίμησης, είδαν τις μετοχές τους να πέφτουν κατακόρυφα. Πάνω από 5.000 άνθρωποι, οι περισσότεροι στην περιοχή του Χιούστον, έχασαν τη δουλειά τους όταν η εταιρεία χρεοκόπησε.
Η κατηγορούσα αρχή, στην προκειμένη περίπτωση η κυβέρνηση, συγκέντρωνε επί δύο χρόνια στοιχεία σε σχέση με το μεγαλύτερο στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών επιχειρηματικό σκάνδαλο. Τον περασμένο Φεβρουάριο απαγγέλθηκαν κατηγορίες για απάτη εναντίον του πρώην στελέχους του διοικητικού συμβουλίου της Ένρον, Τζέφρεϋ Σκίλινγκ. Παρόμοιες κατηγορίες απαγγέλθηκαν και εναντίον του κύριου αρμόδιου για τα οικονομικά της εταιρείας Αντριου Φάστοου. Ο κ. Φάστοου δικάστηκε και δήλωσε ένοχος. Ο κ. Σκίλινγκ δεν έχει ακόμα δικαστεί. Το σκάνδαλο Ένρον επηρέασε αρνητικά και την εταιρεία Άρθρουρ Άντερσον. Η εταιρεία αυτή κρατούσε τα βιβλία του ενεργειακού κολοσσού και ήταν η πρώτη που έκρουσε τον κώδωνα του κινδύνου για τις ύποπτες πρακτικές της. Ο Κένεθ Λέη, ο μισθός του οποίου το 2000 ήταν πάνω από 8 εκατομμύρια δολάρια, εθεωρείτο κάποτε πανίσχυρος επιχειρηματίας. Επί πλέον, ασκούσε μεγάλη επιρροή στην αμερικανική πολιτική. Να σημειωθεί πως ήταν ένας από τους κύριους δωρητές στην προεκλογική εκστρατεία του προέδρου Μπους το 2000.
Ένα χρόνο μετά από την κατάρρευση της Ένρον χρεωκόπησε και η Worldcom, που ήταν η δεύτερη μεγαλύτερη αμερικανική εταιρεία στον τομέα των τηλεπικοινωνιών. Μετά από το δεύτερο αυτό σκάνδαλο το Κογκρέσο ενέκρινε νομοσχέδιο, που απαιτεί από τις αμερικανικές εταιρείες να εφαρμόζουν αυστηρότερους ελέγχους στα λογιστικά τους βιβλία.