Οι τροφές που γίνονται από σόγια γίνονται όλο και πιο δημοφιλείς, και όχι μόνο εξαιτίας του γεγονότος ότι είναι γευστικές. Επιστημονικές μελέτες αποκαλύπτουν ότι η σόγια κάνει καλό στην υγεία από πολλές απόψεις. Έρευνες στις Ηνωμένες Πολιτείες δείχνουν ότι ένα συστατικό της σόγιας βοηθά στην πρόληψη του καρκίνου του παχέως εντέρου. Το επιστημονικό περιοδικό Journal of Nutrition δημοσίευσε μια μελέτη επιστημόνων από τα πανεπιστήμια Georgia Tech και Emory University και το Αντικαρκινικό Ινστιτούτο Καρμανός. Ο Αλ Μέριλ από το Georgia Tech υποστηρίζει ότι η σόγια είναι γνωστή για τις αντικαρκινικές της ιδιότητες και ότι αυτές οι ιδιότητες οφείλονται σε μια ομάδα μορίων που ονομάζονται «Σφιγγολιπίδια». Φυτά και ζώα έχουν πολλά διαφορετικά είδη των μορίων αυτών.
Προηγούμενες έρευνες που έγιναν από τον καθηγητή κ. Μέριλ έδειξαν ότι τέτοια μόρια στο γάλα μπορούν να βοηθήσουν στην υποχώρηση των καρκινικών όγκων. Όμως τονίζει ότι αυτή είναι η πρώτη μελέτη που δείχνει ότι παρόμοια μόρια στα φυτά έχουν επίσης τις ίδιες ιδιότητες.
Η έρευνα λοιπόν αυτή αποκαλύπτει ότι ένα είδος μορίων της σόγιας μείωσε το μέγεθος των καρκινογόνων κυττάρων σε ποντίκια. Μερικά από τα ποντίκια αυτά είχαν γεννηθεί με ένα γονίδιο το οποίο προκαλεί καρκίνο του παχέως εντέρου, ενώ άλλα είχαν εκτεθεί σε μία χημική ουσία που επίσης προκαλεί την ίδια ασθένεια.
Παρόλο του η σόγια πέρασε δια μέσου του στομάχου και των εντέρων των ποντικών, η επίδραση των μορίων της ήταν αρκετά ισχυρή ώστε να εξασθενήσει τον καρκίνο του παχέος εντέρου. Το επόμενο βήμα τώρα λοιπόν είναι να δοκιμαστεί η θεραπεία αυτή και στον άνθρωπο.
Το συνεχές ενδιαφέρον των επιστημόνων στη σόγια έχει οδηγήσει στην παρασκευή όλο και περισσότερων τροφίμων από σόγια. Η σόγια είναι ιδιαίτερα δημοφιλής μεταξύ γυναικών μεγαλύτερης ηλικίας εξαιτίας του γεγονότος ότι περιέχει οιστρογόνα. Η έλλειψη οιστρογόνων στις γυναίκες αυξάνει τον κίνδυνο για καρκίνο του μαστού.
Η σόγια περιέχει δύο ουσίες οι οποίες είναι παρόμοιες με τα οιστρογόνα. Ειδικοί όμως υποστηρίζουν ότι η μία από τις δύο αυτές ουσίες μπορεί να αυξάνει τον κίνδυνο του καρκίνου του μαστού σε μερικές γυναίκες και τονίζουν ότι περαιτέρω έρευνες πρέπει να διεξαχθούν για να διαπιστωθεί η ασφάλεια στην κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων αυτών των ουσιών.
Σε προηγούμενες έρευνες επιστήμονες ανακάλυψαν ότι ίσως η σόγια να βοηθά στην πρόληψη του καρκίνου του προστάτη στους άνδρες. Στους άνδρες η κατανάλωση σε μεγάλες ποσότητες οιστρογόνων που περιέχονται στη σόγια μπορεί να προκαλέσει μαστίτιδα. Επιστήμονες όμως τονίζουν ότι οι παρενέργειες αυτές δεν ήταν σοβαρές και δεν παρατηρήθηκαν σε πολλές περιπτώσεις.