Η σύμβουλος του προέδρου Μπους για θέματα εθνικής ασφάλειας , Κοντολίζα Ράϊς, λέει πως οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα διαπραγματευτούν με τους ανθρώπους που κρατάνε Αμερικανούς ομήρους στο Ιράκ. Η κ. Ράϊς δήλωσε πως η κυβέρνηση Μπους θα κάνει ό,τι μπορεί για να επιτύχει την απελευθέρωση των ομήρων. Παράλληλα όμως, κατέστησε σαφές πως δεν θα υπάρξουν διαπραγματεύσεις με τους δεσμώτες τους. Όπως είπε: «Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών δεν διαπραγματεύεται με τρομοκράτες.»
Στη διάρκεια μιας σειράς συνεντεύξεων προς αμερικανικά τηλεοπτικά κανάλια, η σύμβουλος του προέδρου Μπους ρωτήθηκε εάν ο Λευκός Οίκος θα εξέταζε την πιθανότητα ανταλλαγής κρατουμένων. Σε εμφάνισή της στην εκπομπή του δικτύου ABC «This Week”, η κ. Ράϊς είπε πως η σύλληψη ομήρων πρέπει να εξετασθεί κάτω από ένα γενικότερο πλαίσιο. «Πρόκειται για μια επίθεση που διενεργούν άτομα πιστά στο προηγούμενο καθεστώς και ορισμένοι ξένοι τρομοκράτες στα πλαίσια μιας διαδικασίας που έχει ξεκινήσει στο Ιράκ. Θέλουν να μας εκφοβίσουν. Θέλουν να εκφοβίσουν τους συμμάχους μας. Θέλουν να εκφοβίσουν τους Ιρακινούς.»
Οι εμφανίσεις της κ. Ράϊς σε τρία τηλεοπτικά ειδησεογραφικά προγράμματα συνέπεσαν με τη δημοσίευση ενός νέου βιβλίου, σχετικά με την πολιτική της κυβέρνησης Μπους έναντι του Ιράκ. Συγγραφέας του βιβλίου είναι ο δημοσιογράφος της εφημερίδας Ουάσινγκτων Πόουστ, Μπομπ Γούντγουωρντ, γνωστός από την κάλυψη του σκανδάλου του Γουώτεργκέητ στη δεκαετία του 70 που οδήγησε σεην παραίτηση του τότε προέδρου Ρίτσαρντ Νίξον. Στο νέο βιβλίο τουμ, ο Μπομπ Γουντγουωρντ δίνει έμφαση στο τί οδήγησε στον πόλεμο κατά του Ιράκ, αναφέροντας πως ο σχεδιασμός του πολέμου αυτού άρχισε λίγους μόνο μήνες μετά από τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου του 2001, εναντίον των Ηνωμένων Πολιτειών.
Σε εμφάνισή της σ ένα άλλο τηλεοπτικό πρόγραμμα η Κοντολίζα Ράϊς είπε πως οι επιλογές ανάληψης στρατιωτικής δράσης κατά της Βαγδάτης συζητήθηκαν το Νοέμβριο του 2001.
Τις εχθρικότερες σχέσεις κατά την περίοδο εκείνη στη Μέση Ανατολή, είπε, οι Ηνωμένες Πολιτείες τις είχαν με το Ιράκ του Σαντάμ Χουσείν και πρόσθεσε πως ο πρόεδρος Μπους ήθελε να εξετάσει όλες τις επιλογές που είχε για την ανάληψη δράσης, πριν να καταφύγει στα Ηνωμένα Έθνη. Ο τρόπος χειρισμού της τρομοκρατικής απειλής και του πολέμου στο Ιράκ από μέρους του κ. Μπους, αποτελούν κρίσιμα θέματα της προεκλογικής εκστρατείας για τις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου.
Καθώς η Κοντολίζα Ράϊς υπεραμύνετο του μητρώου της κυβέρνησης, ο κατά πάσα πιθανότητα υποψήφιος για το χρίσμα των δημοκρατικών, γερουσιαστής Τζον Κέρι, εξαπέλυε νέες δριμύτατες επικρίσεις κατά του προέδρου Μπους. Σε εμφάνισή του στην εκπομπή «Συνάντηση με τον Τύπο» του τηλεοπτικού δικτύου NBC, ο κ. Κέρυ είπε πως ο πρόεδρος Μπους δεν προσέγγισε άλλες χώρες, οι οποίες φυσικά τώρα διστάζουν να βοηθήσουν. «Αυτό είναι το δίλημμα. Αυτή ακριβώς είναι η αμήχανη θέση, στην οποία ο πρόεδρος Μπους και η κυβέρνησή του έχουν φέρει τις Ηνωμένες Πολιτείες.» Ο κ. Κέρυ είπε πως η διπλωματία που εφαρμόζει η κυβέρνηση είναι «εκπληκτικά αναποτελεσματική», όπως είπε επί λέξει, προσθέτοντας πως εάν εκλεγεί, θα επιδιώξει μια πιο πολύπλευρη προσέγγιση του θέματος.