Στο Ιράκ, οι συμμαχικές δυνάμεις ενεπλάκησαν χθες σε νέες μάχες με Σουνίτες και Σιίτες εξτρεμιστές, αλλά αμερικανοί αξιωματούχοι δηλώνουν ότι η έξαρση της βίας δεν αποτελεί λαϊκή εξέγερση. Ο αμερικανός υπουργός Άμυνας, Ντόναλντ Ράμσφελντ, δήλωσε ότι οι συμμαχικές δυνάμεις έχουν βρεθεί αντιμέτωπες με «επίδειξη δυνάμεως», όπως την χαρακτήρισε, από μέρους ενός σχετικά μικρού αριθμού τρομοκρατών και ανταρτών, που αντιτίθενται στον εκδημοκρατισμό του Ιράκ. Πάντως η χθεσινή ήταν η τέταρτη κατά σειρά μέρα με σφοδρές μάχες απ’ άκρη σ’ άκρη του Ιράκ που έχουν κοστίσει τη ζωή σε 35 στρατιώτες και 200 Ιρακινούς. Εξάλλου στη Φαλούτζα αμερικανοί πεζοναύτες βομβάρδισαν τέμενος Σουνιτών όταν δέχτηκαν επίθεση από αντάρτες. Πάντως δεν είναι ξεκάθαρες οι πληροφορίες για τον αριθμό των νεκρών απ’ την συγκεκριμένη επίθεση.
Στο μεταξύ, καθώς κλιμακώνεται η βία στο Ιράκ, ο πρόεδρος Μπούς είχε τηλεφωνική επικοινωνία χθες με τον Βρετανό πρωθυπουργό, Τόνυ Μπλέαρ. Ο κ. Μπλέαρ έρχεται την άλλη εβδομάδα εδώ στις ΗΠΑ για συνομιλίες με τον πρόεδρο Μπούς και τον γ.γ. του ΟΗΕ, Κόφφι Αννάν. Ο κ. Μπούς, που αυτές τις μέρες βρίσκεται στο ράντσο του στο Τέξας, ενημερώθηκε για την κατάσταση στο Ιράκ από τον επικεφαλής της Αμερικανικής Κεντρικής Διοίκησης, στρατηγό Τζόν Αμπιζέιντ και τον αμερικανό πολιτικό διοικητή στο Ιράκ, Πώλ Μπρέμερ.