Μεγάλη έκπληξη προκάλεσε η αναπάντεχη επίσκεψη του προέδρου Μπους στο Ιράκ χθες. Κάπου 600 στρατιώτες τον είδαν άναυδοι να εμφανίζεται σε αίθουσα του αεροδρομίου της Βαγδάτης, όπου είχαν συγκεντρωθεί για να γιορτάσουν τη Μέρα των Ευχαριστιών. Το ταξίδι του αμερικανού προέδρου κρατήθηκε μυστικό και ανακοινώθηκε μόνο όταν ο κ. Μπους είχε φύγει και βρισκόταν καθοδόν προς τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ήταν σκοτάδι όταν το προεδρικό αεροπλάνο προσγειώθηκε στο αεροδρόμιο της ιρακινής πρωτεύουσας εν μέσω άνευ προηγουμένου μέτρων ασφαλείας. Τα φώτα στους αεροδιαδρόμους ήταν κλειστά για να ελαχιστοποιηθούν οι πιθανότητες να αποτελέσει το αεροσκάφος που τον μετέφερε στόχο.
Το περασμένο Σάββατο ένα μεταγωγικό κτυπήθηκε από πύραυλο καθώς απογειωνόταν από το αεροδρόμιο της Βαγδάτης και αναγκάστηκε να επιστρέψει και να ξαναπροσγειωθεί. Μετά από το επεισόδιο αυτό απαγορεύτηκαν οι προσγειώσεις αεροσκαφών της πολιτικής αεροπορίας. Για λόγους ασφαλείας το ταξίδι του προέδρου Μπους κρατήθηκε μυστικό. Ελάχιστοι μόνο από τους ανώτερους συμβούλους του είχαν ενημερωθεί για την αναπάντεχη αυτή επίσκεψη.
Στο αεροδρόμιο της Βαγδάτης εκατοντάδες αμερικανοί στρατιώτες ξέσπασαν σε ζητωκραυγές και χειροκροτήματα όταν είδαν τον κ. Μπους να μπαίνει στην αίθουσα όπου είχαν συγκεντρωθεί για να γιορτάσουν τη Μέρα των Ευχαριστιών.
Ο αμερικανός πρόεδρος είπε στους άναυδους στρατιώτες πως πήγε στη Βαγδάτη για να τους μεταφέρει μήνυμα από ένα έθνος που τους ευγνωμονεί. «Σας φέρνω μήνυμα από την Αμερική. Σας ευχαριστούμε για τις υπηρεσίες σας. Είμαστε περήφανοι για σας. Η Αμερική σας υποστηρίζει ομόφωνα,» είπε ο Αμερικανός Πρόεδρος.
Ο κύριος Μπους παρέμεινε στο έδαφος επί δυόμισυ ώρες και μοιράστηκε το εορταστικό δείπνο του με τον πολιτικό διοικητή του Ιράκ, Πωλ Μπρέμερ και με το διοικητή των δυνάμεων του συνασπισμού, αντιστράτηγο Ρικάρντο Σαντσές. Επίσης συνομίλησε με αρκετά μέλη του διορισμένου από τις Ηνωμένες Πολιτείες Κυβερνητικού Συμβουλίου του Ιράκ, που είχαν προσκληθεί στο δείπνο.
Ήταν η πρώτη ποτέ επίσκεψη που πραγματοποίησε στο Ιράκ αμερικανός πρόεδρος. Υπήρχαν μεγάλες ανησυχίες για το ταξίδι αυτό του κ. Μπους δεδομένου ότι την παραμονή της επίσκεψής του είχαν πραγματοποιηθεί νέες επιθέσεις εναντίον των αμερικανικών και συμμαχικών στρατευμάτων.
Στην κωμόπολη Αμπού Γκραίμπ, δυτικά της Βαγδάτης μια αμερικανική στρατιωτική φάλαγγα δέχτηκε επίθεση με μικρά όπλα με αποτέλεσμα να πιάσουν φωτηά τρία οχήματα. Δεν υπήρξαν όμως τραυματισμοί. Επίσης στη διάρκεια της νύχτας αντάρτες εκτόξευσαν οπλοβομβίδα εναντίον της Ιταλικής αποστολής στην κεντρική Βαγδάτη προξενώντας ζημιές στο κτίριο, ενώ στη βόρεια πόλη της Μοσούλης άγνωστοι πυροβόλησαν και σκότωσαν ένα αξιωματικό της ιρακινής αστυνομίας.