Ο υπουργός εξωτερικών των Ηνωμένων Πολιτειών, Κόλιν Πάουελ, υποσχέθηκε πως η Ουάσινγκτον θα υποστηρίξει τις προσπάθειες της Πρώην Γιουγκοσλαβικής Δημοκρατίας της Μακεδονίας να ενταχθεί στο ΝΑΤΟ και άλλους ευρωατλαντικούς θεσμούς. Ο κ. Πάουελ συναντήθηκε χθες με ανώτερη αντιπροσωπεία των Σκοπίων με επικεφαλής τον πρωθυπουργό Μπράνκο Σρβενκόβσκι..
Στα τέλη της δεκαετίας του ‘90 η Πρώην Γιουγκοσλαβική Δημοκρατία της Μακεδονίας δέχτηκε κύματα προσφύγων Κοσοβάρων λόγω της κρίσης στο Κόσοβο, ενώ το 2001 αντιμετώπισε εξέγερση των αλβανόφωνων κατοίκων της. Όμως κατάφερε να αποκαταστήσει την εσωτερική της ασφάλειας και να προωθήσει την ανάπτυξη της οικονομίας της. Τα επιχειρήματα αυτά χρησιμοποίησε ο σκοπιανός πρωθυπουργός Μπράνκο Σρβενκόβσκι στις συνομιλίες του εδώ στην Ουάσινγκτον, με στόχο να εξασφαλίσει την αμερικανική υποστήριξη στις προσπάθειες της χώρας του να ενταχθεί πλήρως στο ΝΑΤΟ και την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Φαίνεται πως τα επιχειρήματά του αυτά βρήκαν απήχηση στον υπουργό εξωτερικών Κόλιν Πάουελ, ο οποίος σε κοινή συνέντευξη Τύπου, αφού εξήρε τη ΦΙΡΟΜ για την υποστήριξή της προς τον υπό αμερικανική ηγεσία πόλεμο κατά της τρομοκρατίας δήλωσε πως τα Σκόπια μπορούν να βασίζονται στην υποστήριξη της Ουάσινγκτων στην επιδίωξή τους να ενσωματωθούν με την υπόλοιπη Ευρώπη. Είπε συγκεκριμένα ο κ. Πάουελ: «Το ξέρω πως περιμένουν ανυπόμονα ορισμένες πολιτικές ενδείξεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους συμμάχους της Αμερικής στο ΝΑΤΟ. Προσβλέπουμε στην ημέρα κατά την οποία η Πρώην Γιουγκοσλαβική Δημοκρατία της Μακεδονίας θα ενσωματωθεί πλήρως σε όλους τους ευρωατλαντικούς θεσμούς και θα εργασθούμε προς αυτή την κατεύθυνση. Τώρα απομένει να καθορισθεί το πώς και με τί ρυθμό θα επιτευχθεί κάτι τέτοιο. Και φυσικά ας μην ξεχνάμε ότι υπάρχουν ορισμένες προϋποθέσεις που πρέπει να ικανοποιηθούν για ένταξη στους θεσμούς αυτούς.»
Ο κ. Πάουελ παρατήρησε ότι τα Σκόπια έστειλαν στρατεύματα τόσο στο Αφγανιστάν όσο και στο Ιράκ και παρόλο που ο αριθμός των στρατιωτών είναι μικρός ο συμβολισμός είναι τεράστιος, όπως είπε χαρακτηριστικά.
Ο αμερικανός υπουργός εξωτερικών είπε επίσης πως η 15η Δεκεμβρίου θα αποτελέσει ορόσημο για την Πρώην Γιουγκοσλαβική Δημοκρατία της Μακεδονίας, δεδομένου ότι η ευρωπαϊκή ειρηνευτική δύναμη θ αποχωρήσει και οι Σκοπιανοί θα μείνουν χωρίς διεθνή στρατιωτική παρουσία για πρώτη φορά εδώ και πολλά χρόνια.
Ο κ. Σρβενκόβσκυ από την πλευρά του δήλωσε πως η χώρα του είναι σταθερός και αξιόπιστος σύμμαχος των Ηνωμένων Πολιτειών και πρόσθεσε πως ανασκόπησε με τον κ. Πάουελ την πρόοδο των Σκοπίων ως προς την εφαρμογή της ειρηνευτικής διευθέτησης που επιτεύχθηκε με τη μεσολάβηση της Αμερικής και της Ευρωπαϊκής Ένωσης, με την οποία έληξε ο εμφύλιος πόλεμος πριν δυο χρόνια.
Ο σκοπιανός πρωθυπουργός δήλωσε χθες σε δημοσιογράφους πως το Κοινοβούλιο της χώρας του υιοθέτησε τις αναγκαίες συνταγματικές τροποποιήσεις για την προστασία της μειονότητας των Αλβανόφωνων και ότι σύντομα θα καταπιαστεί με το θέμα της αποκέντρωσης της πολιτικής εξουσίας με στόχο την ενίσχυση των εξουσιών των τοπικών κυβερνήσεων.