Η αμερικανική γερουσία ενέκρινε την επιβολή πρόσθετων κυρώσεων κατά της Συρίας, στα πλαίσια ενέργειας που αποσκοπεί στο να ασκηθεί πίεση στη Δαμασκό να πάψει να υποστηρίζει την τρομοκρατία και να επιδιώκει να πάρει στην κατοχή της όπλα μαζικής καταστροφής. Το νομοσχέδιο εγκρίθηκε με 89 ψήφους υπέρ έναντι τεσσάρων κατά. Το πράσινο φώς σε ένα παρόμοιο νομοσχέδιο είχε δώσει και η Βουλή των Αντιπροσώπων.
Το μέτρο προβλέπει να ενταθούν οι διπλωματικές και οικονομικές κυρώσεις εναντίον της Συρίας, μέχρις ότου η αμερικανική κυβέρνηση πιστοποιήσει πως η Δαμασκός σταμάτησε να υποστηρίζει την τρομοκρατία, τερμάτισε τη στρατιωτική της κατοχή του Λιβάνου, έπαψε να επιδιώκει να αναπτύξει και να αποκτήσει όπλα μαζικού ολέθρου και έλαβε μέτρα για την παρεμπόδιση της παράνομης εισαγωγής όπλων και της διείσδυσης τρομοκρατών στο Ιράκ. Όπως είπε ο πρόεδρος της επιτροπής εξωτερικών σχέσεων της Γερουσίας, ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Ρίτσαρντ Λούγκαρ: «Υποστηρίζω το μέτρο αυτό, που στηρίχτηκε στο ότι η Συρία πρέπει να αντιμετωπισθεί με σκληρό τρόπο, μέχρις ότου αλλάξει συμπεριφορά.»
Το νομοσχέδιο υποστηρίχτηκε επίσης και από το ανώτερο δημοκρατικό στέλεχος στην ίδια επιτροπή, το γερουσιαστή Τομ Ντάσλ, ο οποίος δήλωσε: «Είμαι, όπως και πολλοί άλλοι συνάδελφοί μου, της άποψης ότι δεν μπορούμε να παραμένουμε άπραγοι, ελπίζοντας πως η Συρία θ αλλάξει συμπεριφορά. Είναι καιρός να δείξουμε στη Δαμασκό πως δεν μπορούμε να ανεχθούμε άλλο την τακτική της και πως η αδράνειά της συνεπάγεται κάποιο τίμημα.» Βάσει του μέτρου διακόπτονται οι εμπορικές δοσοληψίες με τη Συρία, που έχουν σχέση με υλικό που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε οπλικά προγράμματα.
Επίσης δίνεται η δυνατότητα στον πρόεδρο Μπους να επιβάλει τουλάχιστον δύο από έξη κυρώσεις , που συμπεριλαμβάνουν τη μείωση των διπλωματικών επαφών με τη Συρία, το πάγωμα των συριακών περιουσιακών στοιχείων, την απαγόρευση σε αμερικανούς επιχειρηματίες να επενδύουν στη Συρία, τον περιορισμό στα ταξίδια σύρων διπλωματών στις Ηνωμένες Πολιτείες και την απαγόρευση της εξαγωγής αμερικανικών προϊόντων στη Συρία με την εξαίρεση τροφίμων και ιατρικού υλικού.
Οι νέες κυρώσεις θα έχουν πολιτικές μάλλον παρά οικονομικές συνέπειες για τη Συρία, δεδομένου πως οι διμερείς εμπορικές συναλλαγές δεν είναι παρά της τάξης των 300 εκατομμυρίων δολλαρίων το χρόνο. Οι αλλαγές που περιέχονται στο νομοσχέδιο που εγκρίθηκε από τη γερουσία πρέπει τώρα να εγκριθούν από τη Βουλή των αντιπροσώπων, προκειμένου να υποβληθεί το μέτρο προς υπογραφήν στον πρόεδρο Μπους. Η κυβέρνηση Μπους αντιτίθετο αρχικά στο νομοσχέδιο αυτό γιατί δεν ήθελε να περιορισθούν οι διπλωματικές προσπάθειες που καταβάλλονται σε σχέση με τη Συρία. Τελικά όμως απέσυρε τις αντιρρήσεις της, όταν κατηγόρησε τη Συρία ότι κωφεύει στα αιτήματά της να ενεργήσει περισσότερο για την καταπολέμηση της τρομοκρατίας.
Η Ουάσινγκτων καταγγέλλει επίσης πως η Δαμασκός επιτρέπει σε τρομοκράτες να διεισδύσουν στο Ιράκ για να διενεργήσουν επιθέσεις εναντίον των υπό αμερικανική ηγεσία δυνάμεων κατοχής. Η Συρία υποστηρίζει ότι λαμβάνει μέτρα για να ασφαλίσει τα σύνορά της και ζητάει από την Ουάσινγκτων να κάνει το ίδιο από την ιρακινή πλευρά.
Η Συρία είναι στον κατάλογο που έχει εκδώσει το Στέητ Ντηπάρτμεντ με τα ονόματα των χωρών που υποστηρίζουν την τρομοκρατία και είναι η μόνη από τις χώρες αυτές που διατηρεί πλήρεις διπλωματικές σχέσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες.