H διευθύντρια του Μουσείου Ελέιν Κολλίντζα-Ντρικάκη μας λεει «Το Eλληνικό Mουσείο και Mορφωτικό Κέντρο είναι μοναδικό μουσείο του είδος του, όχι μόνο στο Σικάγο, αλλά και σε ολόκληρη τη χώρα. Αποστολή μας είναι η διατήρηση της συλλογής αντικειμένων Ελλήνων μεταναστών του Σικάγο και από άλλα σημεία των ΗΠΑ, καθώς και η προβολή τη καλλιτεχνών από την Ελλάδα, ή Ελληνο-Αμερικανικής καταγωγής, στο χώρο των εικαστικών τεχνών, της λογοτεχνίας και του θεάτρου.»
To Μουσείο ιδρύθηκε το 1983 από επιφανή μέλη της Ελληνοαμερικανικής κοινότητας. Το 1992 απέκτησε το πρώτο του μικρό εκθεσιακό χώρο. Τώρα το Μουσείο ετοιμάζεται για μία μεγάλη αλλαγή, τη δημιουργία ενός νέου, μεγαλοπρεπούς κτιρίου στο κέντρο του Σικάγο που θα φιλοξενεί τη συλλογή του Μουσείου, και παράλληλα θα παρουσιάζει καλλιτεχνικές εκδηλώσεις της Ελληνοαμερικανικής κοινότητας και θα οργανώνει εκπαιδευτικά προγράμματα για παιδιά σχολικής ηλικίας. Η κυρία Ντρικάκη μας λεει: «Είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι, βρισκόμαστε στο πρώτο στάδιο της εκστρατείας για την εξασφάλιση των απαραίτητων κεφαλαίων. Πρόκειται να κτίσουμε ένα νέο κτίριο περίπου 12 χιλιάδων τετραγωνικών μέτρων, με 4 πατώματα, που θα κάνει την παρουσία αισθητή σε ολόκληρο το Σικάγο.»
Ο Δήμαρχος του Σικάγο προσέφερε για την ανέγερση του Μουσείου τρεισήμισι εκατομμύρια δολάρια, ενώ το συνολικό κόστος ανέρχεται σε δεκαπέντε εκατομμύρια δολάρια. Η ελληνική κοινότητα του Σικάγο είναι μεγάλη, η δεύτερη σε μέγεθος μετά τη Νέα Υόρκη, με γύρω στις διακόσιες πενήντα με τριακόσιες χιλιάδες έλληνες. Οι πρώτοι μετανάστες στη περιοχή ήταν ένας καπετάνιος με τη γυναίκα από την Κέρκυρα, στα τέλη του δέκατου ενάτου αιώνα. Τη δεκαετία του 60 το Σικάγο είχε τη μεγαλύτερη ελληνική κοινότητα στο κόσμο, με επίκεντρο το Greek Town, την ελληνική συνοικία, στο κέντρο της πόλης, όπου τώρα θα ανεγερθεί το Ελληνικό Μουσείο.
Επί χρόνια, η ελληνική κοινότητα αναζητούσε ένα ίδρυμα που θα διαφυλάττει τα αντικείμενα και τις προσωπικές προφορικές ιστορίες των μεταναστών. Η κύρια Ντρικάκη μιλά, σε άπταιστα ελληνικά, και με άκρατο ενθουσιασμό για το νέο μουσείο, : «Το άνοιγμα του νέου και μονίμου Ελληνικού Μουσείου και Μορφωτικού Κέντρου θα είναι ένα μεγάλο κατόρθωμα για την Ελληνική κοινότητα του Σικάγου, και όλης της Αμερικής. Θα είναι ένα ωραίο και μεγαλοπρεπές κτίριο, όπου οι έλληνες μετανάστες του Σικάγου άρχισαν τη νέα τους ζωή. Ο σκοπός μας δεν είναι μόνο να διαιωνίσουμε και να διατηρήσουμε, την ομορφιά του ελληνικού μας κληροδοτήματος, αλλά να αντιληφθούμε και να μάθουμε από τη ιστορία του, καθώς συνεχίζουμε να δημιουργούμε και να συνεισφέρουμε στις τέχνες, την κοινή ζωή, στις κοινότητες μας και στις γενεές του μέλλοντος. Το κατόρθωμα αυτό θα είναι φόρος σεβασμού για τις περασμένες γενεές, και ένα κληροδότημα αφιερωμένο στους απογόνους μας. Είναι αυτό το πνεύμα που είναι μέρος της αποφασιστικότητας των Ελληνοαμερικανων που θα μας προωθήσει στο να αποκτήσουμε το όνειρο μας»
Η κυρία Ντρικάκη έχει γεννηθεί στην Αμερική, μιλά όμως με πάθος και για την καταγωγή της: «Η μητέρα μου γεννήθηκε στο Κιάτο της Κορινθίας και ο πατέρας μου, εξω από την Τρίπολη, σ' ένα χωρίο που λέγεται Βλαχέρνα. Εγώ έχω γεννηθεί εδώ και όταν πρωτοπήγα στην Ελλάδα, έιμουνα 5 χρονών, όλες μου οι αισθήσεις ζωντάνεψαν. Μπορείς να μάθεις μία κουλτούρα, να μάθεις την ιστορία της, την μυθολογία, αλλά όταν μπορείς να μιλήσεις τη γλώσσα αυτό σε συνδέει με τον κόσμο με ένα ιδιαίτερο τρόπο. Και ξέρω ότι αυτό ήταν πολύ σημαντικό για τους γονείς μου.»
Βέβαια ο ρόλος του Ελληνικού Μουσείου δεν είναι μόνο θέμα επαγγελματικό για την κυρία Ντρικάκη, αλλά και προσωπικό. Την ρώτησα τι θα ήθελε να αποκομίσει η κόρη της από το νέο Μουσείο. Μου είπε: «Θέλω η κόρη μου να μπει μέσα στο μουσείο και να ζωντανέψουν οι αισθήσεις της. Θέλω να γνωρίζει τον παππού και τη γιαγιά της και τις συνεισφορές της Ελληνοαμερικανικής κοινότητας αλλά και των Ελλήνων προγόνων της στο δυτικό πολιτισμό και σε ολόκληρο τον κόσμο. Θέλω να είναι περήφανη για τη κληρονομιά της.»
Η κυρία Ντρικάκη, πιστεύει ότι το μουσείο θα αποτελέσει ένα σημαντικό ορόσημο για την Ελληνοαμερικανική κοινότητα και τη διατήρηση της μνήμης και τις εμπειρίας των πρώτων μεταναστών. «To μουσείο θα αποτελέσει ένα καθρέφτη για τα παιδιά μας, και τα παιδιά των παιδιών μας, αλλά επίσης θα δείξει και τις δυνατότητες τους, το τι μπορούν να γίνουν στη ζωή τους. Θα έρχονται στο Σικάγο και να ξέρουν ότι υπάρχει εδώ αυτό το ίδρυμα, το οποίο δημιουργήθηκε από τους γονείς τους για αυτά, τους απόγονους τους.»
Η ανέγερση του Ελληνικού Μουσείου και Μορφωτικού Κέντρου αναμένεται να ολοκληρωθεί το 2008.