Μία από τις παρουσίες που αναμένονταν με ιδιαίτερο ενδιαφέρον στο Δεύτερο Ετήσιο Επιχειρηματικό Συνέδριο για τις Ελληνοαμερικανικές σχέσεις, το οποίο συνεχίζει τις εργασίες του στη Ουάσιγκτον, ήταν του Διευθύνοντος Συμβούλου του Οργανισμού «Αθήνα 2004» κ. Ιωάννη Σπανουδάκη. Ο λόγος βέβαια για τον οποίο υπήρχε τόσο μεγάλο ενδιαφέρον για την ομιλία του είναι επειδή πολλοί από τους παράγοντες που συμμετέχουν στο συνέδριο έχουν κάνει μεγάλες επενδύσεις στους Ολυμπιακούς αγώνες που θα γίνουν το ερχόμενο καλοκαίρι στην Αθήνα και ήθελαν να έχουν μια σαφή εικόνα του πού βρίσκεται η Ολυμπιακή προετοιμασία.
Ο κύριος Σπανουδάκης ήρθε καλά προετοιμασμένος για να αντιμετωπίσει το αμερικανικό κοινό του. Εκτός από πληθώρα φραστικών στοιχείων προσκόμισε και μια σειρά εξαίρετων φωτεινών διαφανειών που έδειξαν επακριβώς σε τι στάδιο βρίσκονται σήμερα τα διάφορα Ολυμπιακά έργα. Ήταν μια παρουσίαση που, σύμφωνα με συνέδρους με τους οποίους μιλήσαμε, διέλυσε τις μικροανησυχίες είχαν προκαλέσει πρόσφατα δημοσιεύματα του τύπου αναφορικά με την εξέλιξη των έργων υποδομής στην Ελλάδα.
Επίσης ο κύριος Σπανουδάκης τόνισε ότι η Ελλάδα θα ξοδέψει περισσότερα χρήματα για την ασφάλεια της Ολυμπιάδας στην Αθήνα από τα κονδύλια που διέθεσε οποιαδήποτε άλλη χώρα η οποία διοργάνωσε Ολυμπιακούς αγώνες στο παρελθόν. Κατά τον αξιωματούχο του «Αθήνα 2004», η Ελλάδα θα δαπανήσει για έργα υποδομής των αγώνων κάπου 600 εκατομμύρια δολάρια αλλά η συνολική δαπάνη, μαζί με τα κονδύλια για την ασφάλεια της Ολυμπιάδας, θα κυμανθεί γύρω στο ένα δισεκατομμύριο δολάρια. Συγκριτικά ο κύριος Σπανουδάκης ανέφερε ότι το Σίδνεη της Αυστραλίας, για παράδειγμα, είχε ξοδέψει για την διοργάνωση των δικών του Ολυμπιακών 180 εκατομμύρια δολάρια, δηλαδή λιγότερο και από το είκοσι τοις εκατό του κονδυλίου της Αθήνας. Βέβαια, οι καιροί ήταν τότε διαφορετικοί και ο κόσμος δεν αντιμετώπιζε τους κινδύνους που εγκυμονούν στη σημερινή μετασεπτεμβριανή εποχή. Οπωσδήποτε όμως, η Ελλάδα, κατά τον κύριο Σπανουδάκη κάνει κάθε τι που χρειάζεται για να είναι η Ολυμπιάδα της όσο γίνεται πιο ασφαλής και πιο επιτυχημένη. Συνολικά, για την εφαρμογή του προγράμματος ασφάλειας των Ολυμπιακών του 2004 θα χρησιμοποιηθούν 45 χιλιάδες άτομα—αριθμός ρεκόρ.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος του «Αθήνα 2004» παρατήρησε ακόμα πως στα πλαίσια της προετοιμασίας για την Ολυμπιάδα έγιναν και εξακολουθούν να γίνονται πολλά έργα με ωφελιμότητα που ξεπερνά τα στενά όρια του αθλητισμού. Ανάμεσα στα έργα αυτά κατονόμασε το νέο υπερσύγχρονο Αεροδρόμιο Ελευθέριος Βελιζέλος, το καινούργιο οδικό σύστημα που οδηγεί από και προς το αεροδρόμιο αυτό, το Μετρό, και το τραμ που θα συνδέσει διάφορα κεντρικά σημεία της Ελληνικής πρωτεύσας. Τα έργα αυτά, καθώς επίσης και οι πολυάριθμες Ολυμπιακές εγκαταστάσεις δεν θα εξυπηρετήσουν μόνο τις ανάγκες των Ολυμπιακών Αγώνων αλλά θα παραμείνουν στην Αθήνα, συμβάλλοντας στη βελτίωση της ποιότητας ζωής των πολιτών της.
Ο κύριος Σπανουδάκης μίλησε με υπερηφάνεια για την Ολυμπιακή προετοιμασία και κάλεσε όλους τους συνέδρους να δώσουν ραντεβού το ερχόμενο καλοκαίρι στην Αθήνα. Εκεί, η Ελλάδα, που θα έχει στο μεταξύ φορέσει τα καλά της, θα τους περιμένει να τους προσφέρει μια μοναδική εμπειρία – την εμπειρία της παρακολούθησης Ολυμπιακών αγώνων κάτω από τον καταγάλανο ουρανό της γενέτειρας τους. Αν κρίνει κανείς από το θερμό χειροκρότημα που ακολούθησε την ομιλία του κυρίου Σπανουδάκη, στο κάλεσμά του αυτό θα ανταποκριθούν πολλοί Ελληνοαμερικανοί και φιλέλληνες Αμερικανοί.