Ο αμερικανός Πωλ Λάουτερμπερ και ο βρεττανός Πήτερ Μάνσφηλντ είναι οι νικητές του φετινού βραβείου Νόμπελ Ιατρικής. Οι δυο επιστήμονες κέρδισαν το βραβείο για τις ανακαλύψεις τους στον τομέα της Μαγνητικής Τομογραφίας. Ανακοινώνοντας τα ονόματα των νικητών του βραβείου το Ινστιτούτο Καρολίνσκα της Σουηδίας είπε πως χάρη στις ανακαλύψεις των δύο ανδρών σημειώθηκε μεγάλη πρόοδος στην διαγνωστική ιατρική και έρευνα.
Οι γιατροί χρησιμοποιούν τη μαγνητική τομογραφία για να εξετάσουν τους ασθενείς τους, χωρίς να χρειαστεί να κάνουν επέμβαση. Η μέθοδος αυτή, γνωστή σαν MRI (Magnetic Resonance Imaging) είναι ιδιαίτερα χρήσιμη για τη λεπτομερή μελέτη του εγκεφάλου και του νωτιαίου μυελού.
Το Ινστιτούτο Καρολίνσκα, που απένειμε το βραβείο ιατρικής, είπε πως με τις ανακαλύψεις των Λάουτερμπερ και Μάνσφηλντ διευκολύνθηκε η χρήση της μαγνητικής τομογραφίας σα μέσου απεικόνισης των διαφόρων δομών του ανθρώπινου σώματος. Σύμφωνα με το Ινστιτούτο, ο δόκτωρ Λάουτερμπερ ανακάλυψε πως με διάφορες κλίσεις του μαγνητικού πεδίου είναι δυνατόν να δημιουργηθούν δυσδιάστατες εικόνες ορισμένων δομών του σώματος, κάτι που δεν ήταν δυνατόν να γίνει με άλλες τεχνικές. Η ανακοίνωση του Ινστιτούτου αναφέρει επίσης πως ο δόκτωρ Μάνσηλντ ανέπτυξε περαιτέρω την ανακάλυψη αυτή δείχνοντας πως ορισμένα σήματα που εκπέμπονται από το σώμα αντιδρώντας στο μαγνητικό πεδίο μπορούν να αναλυθούν μαθηματικά και να μετατραπούν γρήγορα σε εικόνα και ότι η ανακάλυψη αυτή οδήγησε στην κλινική χρήση της Μαγνητικής Τομογραφίας.
Οι δυο επιστήμονες θα μοιραστούν το χρηματικό ποσό του ενός κόμμα τριών εκατομμυρίων δολαρίων που συνοδεύει το βραβείο.
Το βραβείο είναι το πρώτο αυτή την εβδομάδα. Θ ακολουθήσουν και άλλα με αποκορύφωμα το επίζηλο βραβείο Νόμπελ για την Ειρήνη που θ απονεμηθεί την Παρασκευή. Αύριο θα ανακοινωθούν τα βραβεία Φυσικής και χημείας, ενώ το βραβείο Οικονομικών θα ανακοινωθεί την Πέμπτη. Την περασμένη εβδομάδα ο νοτιοαφρικανός συγγραφέας Τζών Μάξγουελ Κούτζι κατέκτησε το Νόμπελ Λογοτεχνίας.