Πολύ ισχυρός σεισμός 8 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ έπληξε την Παρασκευή, λίγο πριν τα ξημερώματα το νησί Χοκάιντο της βόρειας Ιαπωνίας, με αποτέλεσμα να σκοτωθεί ένα άτομο και να τραυματιστούν πάνω από 230 άλλα, σύμφωνα με τις τελευταίες πληροφορίες. Επίσης απ’ τον σεισμό εκτροχιάστηκε μια αμαξοστοιχία, έπιασε φωτιά διυλιστήριο πετρελαίου της περιοχής και προκλήθηκαν ευρύτατες διακοπές ηλεκτρικού ρεύματος. Το επίκεντρο του σεισμού υπολογίστηκε στο Ειρηνικό Ωκεανό, περίπου 100 χιλιόμετρα ανοιχτά των ανατολικών ακτών του Χοκάιντο. Την κύρια σεισμική δόνηση ακολούθησαν ισχυροί μετασεισμοί. Τα τοπικά μέσα ενημέρωσης μεταδίδουν ότι ο σεισμός ήταν τόσο ισχυρός που οι κάτοικοι πόλεων κοντά στο επίκεντρο του δεν μπορούσαν να σταθούν στα πόδια τους. Επίσης Τσουνάμι ύψους ενός μέτρου παρατηρήθηκε σε ορισμένες παράκτιες περιοχές της Ιαπωνίας.